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Atlanta United rendra permanente la signature du prêt de l’arrière latéral Ronald Hernandez avant la saison 2022, a confirmé le directeur technique Carlos Bocanegra.
L’international vénézuélien n’a été utilisé qu’avec parcimonie lors de son prêt de l’équipe écossaise d’Aberdeen la saison dernière, faisant 13 apparitions en MLS et marquant un but.
Cependant, Hernandez était solide quand il a joué et a fait assez pour gagner un transfert permanent vers les champions de la Coupe MLS 2018. Garder le joueur de 24 ans pourrait s’avérer une entreprise précieuse pour Atlanta United, l’arrière gauche local George Bello étant lié à l’équipe de Premier League Watford.
De plus, l’arrière droit Brooks Lennon a terminé deuxième parmi les joueurs de Five Stripes pour les minutes jouées (2 649) en MLS l’année dernière et a été actif avec l’USMNT au cours de l’hiver, ce qui signifie qu’un repos pourrait être de mise à un moment donné en 2022.
S’adressant aux médias après le MLS SuperDraft de mardi – dans lequel Atlanta United a choisi Erik Centeno, Tristan Trager, Daniel Bloyou et Tola Showunmi – Bocanegra a confirmé qu’un accord était en place entre les deux clubs pour le transfert de Hernandez, et que les affaires d’Atlanta United seraient pas s’arrêter à la re-signature de Hernandez.
« En général, nous chercherons à faire deux à trois signatures supplémentaires avant le début de la saison », a déclaré l’ancien défenseur de Fulham.
Bocanegra a ensuite abordé des questions concernant la situation contractuelle de l’attaquant emblématique Josef Martinez.
Le Vénézuélien a récemment déclaré qu’il « préférait mourir » que de quitter Atlanta United et qu’il choisirait le club « 1000 fois ». L’accord actuel de Martinez court jusqu’à la fin de la saison 2023 et certains y ont vu une tentative de faire avancer les négociations pour un nouvel accord pour l’attaquant – qui a 102 buts à son actif en 132 matchs toutes compétitions confondues pour les Five Stripes.
Mais Bocanegra a rejeté les pourparlers contractuels, insistant sur le fait que les deux parties sont « au bon endroit » et qu’aucune n’a approché l’autre.
« Nous n’avons pas eu de discussions », a-t-il mentionné. « Ils ne nous ont pas approchés. Nous ne les avons pas approchés. Nous sommes bien placés. Nous avons un contrat à long terme avec lui en ce moment. »
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