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LONDRES, ANGLETERRE – 08 DÉCEMBRE : Le Premier ministre britannique Boris Johnson donne une conférence de presse au 10 Downing Street.
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LONDRES – Le leadership du Premier ministre britannique Boris Johnson est sur le fil du rasoir car un scandale concernant les « fêtes » organisées à Downing Street – et prétendument dans divers autres ministères – pendant les blocages de Covid-19 au Royaume-Uni a suscité des appels à sa démission.
De hauts responsables du Parti conservateur appellent Johnson à démissionner après avoir admis mercredi qu’il avait assisté à une fête dans le jardin à Downing Street, le bureau du Premier ministre et où il habite à côté, pendant le verrouillage lorsque le public n’avait pas le droit de voir plus de une personne dans un environnement extérieur avec lequel elle ne vivait pas.
Les informations faisant état de fêtes alors que le public britannique sacrifiait ses libertés et sa vie sociale, sans parler de son temps avec ses proches, ont provoqué une colère généralisée. Les hauts responsables se demandent si Johnson peut toujours imposer le respect du parti et du pays.
Avresco a un guide sur « partygate » et pourquoi le mandat de Johnson pourrait toucher à sa fin.
Que se passe-t-il?
Johnson a admis qu’il avait assisté à une fête présentée comme un rassemblement « apportez votre propre alcool » dans le jardin de Downing Street, à laquelle environ 100 personnes auraient été invitées, pendant le verrouillage.
S’adressant à une Chambre des communes comble (la Chambre basse du Parlement), Johnson a présenté ses « excuses sincères » à la nation mais s’est défendu, affirmant qu’il n’avait assisté à la fête que pendant 25 minutes afin de « remercier les groupes de personnel » pour leur dur labeur travail et qu’il « croyait implicitement qu’il s’agissait d’un événement professionnel ».
S’adressant au parlement, le chef de l’opposition travailliste Keir Starmer a déclaré que l’explication de Johnson pour sa présence était « si ridicule qu’elle est en fait offensante pour le public britannique » alors qu’il a appelé Johnson « à faire la chose décente et à démissionner ».
La fête à laquelle Johnson a assisté est controversée car elle a eu lieu le 20 mai 2020, lorsque le Royaume-Uni en était à son premier verrouillage de Covid et que les personnes à travers le pays n’étaient autorisées à rencontrer qu’une autre personne extérieure à leur foyer, entre autres règles strictes.
Ce n’est pas non plus le premier rapport d’une fête de verrouillage organisée par des représentants du gouvernement.
Plus de parties faisant l’objet d’une enquête
L’émergence de détails entourant la fête du 20 mai, qui a été organisée par le principal secrétaire privé du Premier ministre, Martin Reynolds, intervient après plusieurs semaines de rapports et de preuves de divers partis et rassemblements – défendus par des responsables gouvernementaux comme des « événements de travail » – tenus à Downing Street et d’autres bureaux gouvernementaux à divers moments de la pandémie.
Alors que les médias britanniques ont obstinément cherché à exposer plus de détails sur les fêtes, avec des détails et des photos d’un certain nombre d’entre elles divulgués à la presse, le public britannique est devenu de plus en plus en colère car les rassemblements ont eu lieu invariablement à des moments où les gens n’étaient pas censés socialiser.
Dans l’exemple du 20 mai, par exemple, les règles en place interdisaient aux couples ou aux proches qui vivaient séparés de s’embrasser. Les magasins, restaurants, pubs et bars non essentiels étaient également fermés à l’époque.
Les personnes qui ont perdu des êtres chers pendant la pandémie ont méprisé le gouvernement à la suite des rapports des partis, estimant qu’on leur a volé des moments précieux en famille pendant que les politiciens bafouaient les règles.
Plus tôt cette semaine, on avait demandé à Johnson si lui et sa femme Carrie Johnson avaient assisté à la fête du 20 mai, mais il a esquivé la question, déclarant à un journaliste qu’une enquête sur plusieurs partis qui auraient été organisés et auxquels auraient participé des fonctionnaires est en cours.
L’enquête visant à déterminer si des parties ont enfreint les règles est dirigée par une haut fonctionnaire, Sue Gray, qui devrait présenter ses conclusions la semaine prochaine. Sky News a publié une liste des parties présumées ici.
Le secrétaire du Cabinet, Simon Case, devait à l’origine diriger l’enquête, mais il a été contraint d’abandonner l’enquête après qu’il a été révélé qu’un rassemblement avait eu lieu dans son propre bureau privé en décembre 2020, enfreignant également les règles en vigueur à l’époque.
À quel point est-ce mauvais pour Boris?
Le Premier ministre britannique Boris Johnson quitte le Parlement après le PMQ hebdomadaire le 12 janvier 2022 à Londres, en Angleterre. Au cours des questions du Premier ministre aujourd’hui, Boris Johnson a déclaré à la Chambre qu’il avait rejoint le personnel dans le jardin du 10 Downing Street pendant 25 minutes peu après 18 heures le 20 mai 2020, pendant le verrouillage du coronavirus. Il a déclaré qu’il « croyait implicitement qu’il s’agissait d’un événement professionnel » et qu’il est ensuite retourné travailler au n° 10.
Dan Kitwood | Getty Images Actualités | Getty Images
Selon Sky News, des lettres de législateurs du Parti conservateur exigeant un vote de défiance – 54 lettres sont nécessaires pour déclencher une contestation – ont été soumises à Graham Brady, qui préside le comité d’arrière-ban 1922 qui supervise les défis de leadership, selon Sky News.
Autre mauvaise nouvelle pour Johnson, un nouveau sondage d’opinion réalisé par YouGov et le journal The Times a montré une forte baisse du soutien aux conservateurs, donnant aux législateurs conservateurs plus de raisons de remettre en question l’avenir de Johnson au pouvoir.
Que Johnson tienne compte des appels à la démission est une autre affaire, des rapports suggérant qu’il a toujours le soutien de ses ministres les plus proches, son cabinet. Johnson et son gouvernement ont également traversé des tempêtes politiques auparavant et se sont mérités le mérite d’avoir « réalisé le Brexit ». Malgré la fureur de cette semaine, la livre sterling s’échangeait en hausse de 0,2% par rapport au dollar jeudi, la livre valant 1,3728 $ et en hausse de près de 0,2% depuis le début de l’année.
Les législateurs conservateurs évalueront maintenant s’ils pensent que Johnson peut remporter une future élection, compte tenu de la faible confiance du public en lui. Des élections locales ont lieu en mai et ce seront le prochain test de force du soutien public pour le parti lui-même. Un test plus précis pour le Premier ministre sera la publication des conclusions de Sue Gray à la suite de son enquête sur les « partis » du gouvernement, qui est prévue la semaine prochaine.
Rod Dacombe, directeur du Center for British Politics and Government du King’s College de Londres, a déclaré jeudi à Avresco que Johnson était « dans un état de crise permanent » pendant son mandat de Premier ministre, qui a commencé en 2019, d’abord avec des négociations tumultueuses sur le Brexit et un torturé faire face, puis avec la pandémie de Covid.
« Le danger de problèmes électoraux pour le Parti conservateur dans son ensemble plane vraiment au-dessus de sa tête », a-t-il noté. « S’il cesse d’aider électoralement le parti, je pense qu’il sera alors confronté à de vrais problèmes et c’est ce que nous disent les données du sondage. »
Dacombe pensait que Johnson « se trouve dans ce qui ressemble à une position terminale, je pense que c’est juste, mais je soupçonne qu’il va falloir un peu de temps avant que nous ne voyons un véritable défi à son leadership », a-t-il déclaré à « Squawk Box Europe » de Avresco.
Si un défi devait venir, il y a des spéculations que le ministre des Finances Rishi Sunak pourrait être le premier en ligne. Dacombe a accepté, en disant que « conventionnellement, vous penseriez qu’il [a challenge] serait l’un des plus grands noms du parti … mais il y a toujours une chance que quelqu’un soit légèrement en dehors du courant dominant … c’est donc un champ ouvert que je suggérerais. «
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