Les capital-risqueurs ont investi plus de 675 milliards de dollars dans des start-ups dans le monde en 2021, doublant le précédent record de 2020, selon les données publiées jeudi par la société d’analyse de capital-risque Dealroom et l’agence de promotion britannique London & Partners.

Malgré la pandémie, le nombre de soi-disant « licornes » a continué d’augmenter à un rythme accéléré l’année dernière, avec quelque 133 start-ups dans la région de la baie de San Francisco voyant leurs valorisations grimper à plus d’un milliard de dollars, suivies de 69 à New York, 21 dans le Grand Boston, 20 à Londres, 16 à Bengaluru et 15 à Berlin.

L’augmentation du nombre de licornes a été complétée par le nombre de méga-tours – des rondes de financement de démarrage de plus de 100 millions de dollars.

Celles-ci ont considérablement augmenté dans certaines villes, Londres enregistrant une augmentation de 3,4 fois. Il y a eu 64 de ces méga-tours rien qu’à Londres l’année dernière, contre 19 en 2020, selon Dealroom. L’application Fintech Revolut a levé un tour de série E de 800 millions de dollars, tandis que son rival Monzo a levé plus de 600 millions de dollars sur deux accords. Ailleurs, la plate-forme d’événements en ligne Hopin a levé 850 millions de dollars sur deux accords en 2021.

Au total, les start-ups de la capitale britannique ont levé 25,5 milliards de dollars auprès des VCs l’année dernière, contre 11,2 milliards de dollars en 2020, et il y a maintenant 75 licornes à Londres, avec des ajouts récents, notamment l’application de banque mobile Starling Bank et la start-up d’assurance Marshmallow.

Laura Citron, PDG de London & Partners, a déclaré dans un communiqué que Londres est désormais une capitale technologique mondiale vraiment mature.

« Nous avons de gros pools de financements à un stade ultérieur, près de deux nouvelles sociétés de licornes chaque mois, et des tours de financement et des sorties massifs », a-t-elle déclaré. « Ces données montrent que Londres n’est pas seulement un endroit génial pour les entrepreneurs pour démarrer des entreprises, mais aussi pour les développer à l’échelle mondiale. »

Les sociétés de capital-risque de Londres ont levé 9,9 milliards de dollars de nouveaux fonds en 2021, représentant 35% de tous les fonds de capital-risque européens. Index Ventures, Balderton Capital et 83North ont tous fermé de nouveaux fonds importants, tandis que des sociétés de capital-risque américaines bien connues, dont Lightspeed et General Catalyst, ont ouvert des bureaux dans la ville.

Mais Londres et le reste de l’Europe n’ont encore produit aucune entreprise technologique pouvant atteindre la taille d’Alphabet, Apple, Amazon, Meta ou Microsoft aux États-Unis, ou Alibaba et Tencent en Chine.

La plus grande entreprise technologique d’Europe en termes de capitalisation boursière est le fabricant de machines de fabrication de puces ASML, qui est évalué à plus de 300 milliards de dollars. Pendant ce temps, aux États-Unis, plusieurs sociétés sont évaluées à plus de 1 000 milliards de dollars et Apple a brièvement vu sa capitalisation boursière grimper à plus de 3 000 milliards de dollars au début du mois. En effet, les géants américains et asiatiques de la technologie ont acquis bon nombre des sociétés les plus prometteuses d’Europe, notamment le laboratoire d’intelligence artificielle DeepMind et le concepteur de puces Arm.

Les capital-risqueurs ont injecté 328,8 milliards de dollars dans des start-up américaines et 61,8 milliards de dollars dans des start-up chinoises en 2021, alors qu’ils n’ont investi que 39,8 milliards de dollars dans start-up britanniques. Mais les investissements en capital-risque au Royaume-Uni et en Europe augmentent plus rapidement qu’aux États-Unis et en Chine.

Plusieurs des start-ups les plus connues de Londres, dont la société de livraison de nourriture Deliveroo et la start-up de cybersécurité Darktrace, sont devenues publiques à la Bourse de Londres en 2021. Cependant, elles ont reçu un accueil mitigé de la part des investisseurs et de bon nombre des plus grandes start-up européennes. ups, y compris Spotify, choisissent toujours de s’inscrire à New York.

Nazim Salur, co-fondateur de l’application de livraison rapide d’épicerie Getir, a déclaré à Avresco en décembre que l’Europe ne traite pas les entreprises technologiques aussi bien que les États-Unis.

« Il y a trop de scepticisme [in Europe] », a-t-il déclaré, ajoutant que cela venait des investisseurs et des décideurs politiques. Il a déclaré que Getir, qui était récemment évalué à 7,5 milliards de dollars, serait probablement coté aux États-Unis s’il devenait public. Il est en pourparlers avec les investisseurs au sujet d’un nouveau cycle de financement privé qui le valoriserait à plus de 12 milliards de dollars, selon Bloomberg.

Alors que l’Europe a une « économie très forte dans l’ensemble » et est un acteur puissant dans la construction automobile, les produits pharmaceutiques, la mode et d’autres industries, elle n’est pas aussi puissante en ce qui concerne les start-ups, a déclaré Salur.

« Il y a plusieurs bonnes start-ups. Mais quand vous regardez le volume de la liste des licornes par exemple, environ 800 entreprises, la moitié viennent des États-Unis et un tiers de la Chine. Et tout le reste est tout le reste du monde . L’Europe n’est malheureusement pas représentée comme elle devrait l’être. »

Correction : Cette histoire a été mise à jour avec le titre de poste correct pour Nazim Salur.