WASHINGTON – Le président Joe Biden a déclaré mardi que la Russie avait commencé « une invasion » de l’Ukraine, et il a annoncé des sanctions radicales contre la grande banque russe VEB et sa banque militaire.

Les sanctions interdiront aux institutions financières américaines de traiter des transactions pour VEB et sa banque militaire. Cela aurait pour effet d’empêcher les banques d’effectuer des transactions impliquant des dollars américains, la monnaie de réserve mondiale.

L’annonce de Biden est intervenue après que le parlement russe a approuvé mardi la demande du président Vladimir Poutine d’utiliser la force militaire en dehors des frontières du pays, une évolution qui semble destinée à autoriser une attaque plus large contre l’Ukraine.

Biden a également annoncé que les États-Unis appliqueraient des sanctions globales sur la dette souveraine de la Russie.

« Cela signifie que nous avons coupé le gouvernement russe du financement occidental », a déclaré Biden dans un discours à la Maison Blanche. « Il ne peut plus lever d’argent en Occident et ne peut plus négocier sa nouvelle dette sur nos marchés. ni sur les marchés européens non plus. »

En plus des sanctions sur la VEB et la dette russe, Biden a déclaré dans les jours à venir qu’il sanctionnerait des Russes individuels dans le cercle restreint de Poutine.

Les élites russes et les membres de leur famille, a-t-il dit, « partagent les gains corrompus de la politique du Kremlin, et doivent donc également partager la douleur ».

Jusqu’à mardi, Biden n’avait pas lui-même utilisé le mot « invasion » pour décrire le déploiement militaire russe dans les deux régions séparatistes de l’est de l’Ukraine.

Biden a déclaré que les renforts de l’OTAN continueraient à opérer uniquement à titre défensif, mais que cela ne devrait pas être interprété comme signifiant que l’alliance ne répondra pas de la même manière aux manœuvres militaires de Poutine.

« Aujourd’hui, en réponse à l’admission de la Russie qu’elle ne retirera pas ses forces de la Biélorussie, j’ai autorisé des mouvements supplémentaires de forces et d’équipements américains déjà stationnés en Europe pour renforcer nos alliés baltes, l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie », a déclaré Biden.

« Alors que la Russie envisage sa prochaine action, nous avons également préparé notre prochaine action », a-t-il déclaré.

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