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Plus de 6 000 amateurs de sensations fortes ont gravi le mont Everest, le point culminant de la Terre à 29 032 pieds d’altitude. Moins de 10 de ces grimpeurs étaient noirs.
Ce printemps, une équipe entièrement noire appelée Full Circle Everest s’efforce de changer cela. Le groupe de 11 personnes, qui doit embarquer pour le mont Everest le mois prochain, comprend un professeur de sciences au lycée, un vétéran de la guerre en Irak et un propriétaire de petite entreprise. Ils viennent de partout aux États-Unis, sauf un, qui vient du Kenya.
Leur objectif : Promouvoir l’équité raciale dans les grands espaces en atteignant le sommet du mont Everest.
« Nous nous présentons au camp de base en tant que 10 Noirs et plus, nous soutenant mutuellement … Pouvoir se présenter et représenter de cette manière est énorme », a déclaré Rosemary Saal, l’une des deux femmes de l’équipe Full Circle Everest, à Avresco. « The News With Shepard Smith » plus tôt ce mois-ci. « Je me sens très honorée de représenter dans cette équipe en tant que jeune femme biraciale, cherchant à gravir cette montagne. »
Entraînement Expedition Full Circle pour l’Everest.
Cercle complet Everest/Amrit Ale
Les chances de succès du groupe sont fortes : selon un membre, tous les 11 ont beaucoup de talent en escalade. « Phil [Henderson], le chef d’équipe, a constitué une équipe vraiment compétente. Tout le monde a beaucoup de compétences et de capacités en plein air », a déclaré Eddie Taylor, membre de l’expédition avec 10 ans d’expérience informelle en escalade, à l’émission Avresco.
Les grimpeurs ont passé des mois à se préparer, à développer leur endurance grâce à des activités comme la randonnée, la course à pied et l’haltérophilie. Saal a déclaré qu’ils avaient même fait un voyage à l’étranger pour s’entraîner au Népal en février dernier, faisant de l’escalade locale et rencontrant l’équipe Sherpa prête à les aider à gravir le mont Everest le mois prochain.
Eddie Taylor s’entraîne pour son voyage au mont Everest.
Cercle complet Everest/Amrit Ale
Tenter d’atteindre le sommet de l’Everest n’est ni facile ni sûr. Au moins 280 personnes sont mortes sur la montagne, selon un article de la BBC de 2019.
Mais Taylor a déclaré que le défi le plus redoutable jusqu’à présent était l’argent. « Cela peut aller de 40 000 $ à 150 000 $ par grimpeur, et c’est exactement ce que vous payez à la pourvoirie », a déclaré Taylor. « Cela n’inclut pas votre équipement, votre assurance, vos vols, tous ces autres types de choses. »
Au début, a déclaré Taylor, les grimpeurs ont eu du mal à lever des fonds. Ensuite, ils ont reçu plus de 160 000 $ en dons via une campagne GoFundMe. Les dons de la communauté et le financement de sponsors comme North Face et la VF Foundation ont poussé ce chiffre au-dessus de 500 000 $, selon PBS News.
Rosemary Saal, membre de l’équipe Full Circle Everest.
Cercle complet de l’Everest
Taylor a déclaré que le groupe avait maintenant l’argent dont il avait besoin pour gravir les échelons. Son espoir, a-t-il noté, est que le sommet du mont Everest puisse aider à affirmer pour les jeunes de couleur que les activités de plein air appartiennent à tout le monde.
« J’espère que les jeunes enfants en tireront certaines choses », a-t-il déclaré. « Un, que tout est possible. Deux, qu’ils peuvent choisir un objectif et ils peuvent l’atteindre. Et trois, que ces espaces extérieurs leur sont destinés. »
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