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NEW YORK – Un juge de l’État de New York a déclaré mardi que Smartmatic pouvait poursuivre son procès en diffamation de 2,7 milliards de dollars, affirmant que Fox News Network, Rudolph Giuliani et d’autres avaient faussement accusé le fabricant de systèmes de vote électronique d’avoir aidé à truquer l’élection présidentielle américaine de 2020 pour favoriser le démocrate Joe Biden.
Le juge David Cohen de la Cour suprême de l’État de New York à Manhattan a rejeté les offres de Fox Corp de Rupert Murdoch, de la présentatrice Maria Bartiromo et de l’ancienne présentatrice Lou Dobbs de rejeter les réclamations de Smartmatic à leur encontre.
Cohen a également déclaré que Smartmatic pouvait poursuivre certaines réclamations contre Giuliani, qui a travaillé comme avocat pour l’ancien président républicain Donald Trump. Il a rejeté toutes les réclamations contre l’animatrice de Fox Jeanine Pirro et l’ancien avocat de Trump Sidney Powell.
Smartmatic a accusé les accusés d’avoir transformé l’entreprise en « méchant » en fabriquant une histoire selon laquelle sa technologie a aidé Biden à voler les élections de 2020 à Trump.
Un autre fournisseur de technologie, Dominion Voting Systems, a intenté un procès similaire contre divers défendeurs.
Sans se prononcer sur le fond, Cohen a trouvé une « base substantielle » à l’affirmation selon laquelle Fox News « fermait les yeux sur une litanie d’affirmations scandaleuses, sans précédent dans l’histoire des élections américaines, si intrinsèquement improbables qu’elles témoignaient d’un mépris téméraire pour la vérité. »
Dans une décision de 61 pages, Cohen a déclaré que le « barrage » de critiques de Giuliani, y compris que Smartmatic avait truqué les élections au Venezuela et était à la hauteur de ses « vieilles astuces » le soir des élections, justifiait de laisser certaines réclamations de Smartmatic contre lui se poursuivre.
Mais le juge a déclaré qu’une fausse déclaration présumée de Pirro n’était pas diffamatoire et qu’il n’avait pas compétence pour examiner les réclamations contre Powell.
Dans une déclaration au nom des accusés de Fox News, le réseau a déclaré qu’il prévoyait de faire appel, tout en se félicitant du rejet des poursuites contre Pirro.
Fox News a également déclaré qu’il prévoyait de contester les affirmations « sans fondement » de Smartmatic en déposant une demande reconventionnelle pour frais et dépens « afin d’empêcher l’assaut à grande échelle contre le premier amendement, qui contraste fortement avec la plus haute tradition du journalisme américain ».
Les avocats de Giuliani n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. L’avocat de Powell, Howard Kleinhendler, a déclaré que son client était « confiant que tout litige ultérieur par Smartmatic ou d’autres aboutira au même résultat ».
Smartmatic n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
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