Le PDG de Disney, Bob Chapek, a critiqué aujourd’hui la gestion par la société du projet de loi « Don’t Say Gay » de Floride, affirmant qu’il avait appelé le gouverneur de l’État pour exprimer sa « préoccupation » face au projet de loi et avait promis des millions à des œuvres caritatives en réponse à son adoption. Chapek a déclaré que la réponse initiale de l’entreprise, « aussi bien intentionnée soit-elle, n’a pas tout à fait fait le travail, mais nous nous engageons à soutenir la communauté à l’avenir ».

Disney a récemment été critiqué pour son refus de condamner ouvertement le projet de loi « Don’t Say Gay » – qui interdit aux enseignants du primaire de « discussion sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre » – malgré l’exploitation d’un empire commercial en plein essor dans l’État. Dans une note interne au personnel envoyée lundi, Chapek avait écrit que « les déclarations des entreprises ne font que très peu pour changer les résultats ou les esprits », ajoutant qu' »elles sont souvent militarisées par un côté ou l’autre pour diviser et enflammer davantage ». Le refus de dénoncer la législation néfaste a rapidement suscité les critiques des fans de Disney, des créateurs et des employés de l’entreprise.

S’exprimant lors de l’assemblée annuelle des actionnaires de la société, Chapek a déclaré mercredi qu’il aimerait « prendre un moment pour répondre à certaines préoccupations que j’ai entendues de la part de nombreuses personnes concernant la législation ayant un impact sur cette communauté LGBTQ+ en Floride ». Affirmant que Disney est « de fervents partisans de la communauté depuis des décennies », a déclaré Chapek, il est conscient « que beaucoup sont contrariés que nous ne nous soyons pas prononcés contre le projet de loi ».

Chapek a ajouté que si « nous étions opposés au projet de loi dès le départ », la société « a choisi de ne pas prendre position publiquement à ce sujet parce que nous pensions que nous pourrions être plus efficaces en travaillant dans les coulisses, en nous engageant directement avec les législateurs des deux côtés de la rayon. Et nous espérions que nos relations de longue date avec ces législateurs nous permettraient d’obtenir un meilleur résultat. Ces discussions n’ont pas entraîné d’impact significatif, a reconnu Chapek, car le projet de loi a été adopté par le Sénat de Floride cette semaine et devrait être promulgué par le gouverneur républicain Ron DeSantis.

Le patron de Disney a déclaré qu’il avait personnellement appelé DeSantis mercredi matin afin « d’exprimer notre déception et notre inquiétude quant au fait que si la législation devenait loi, elle pourrait être utilisée pour cibler injustement les enfants et les familles gays, lesbiennes, non binaires et transgenres ».

« Le gouverneur a entendu nos préoccupations et a accepté de me rencontrer ainsi que les membres LGBTQ + de notre équipe senior en Floride pour discuter des moyens d’y répondre », a déclaré Chapek. « Certes, le résultat en Floride n’était pas ce que beaucoup d’entre nous espéraient, en particulier nos employés LGBTQ+. Et malheureusement, une législation ciblant leurs communautés est envisagée dans de nombreux autres États, ce qui signifie que ce combat se poursuivra.

Afin de lutter contre la législation sectaire ciblant la communauté LGBTQ +, Chapek a déclaré que Disney signerait la déclaration de la campagne des droits de l’homme s’opposant à ces efforts et s’est engagé à donner 5 millions de dollars à des organisations comme HRC travaillant pour protéger les droits des personnes LGBTQ +.

« Comme je l’ai écrit à nos employés plus tôt cette semaine, nous nous engageons à soutenir des organisations communautaires comme celles-ci afin qu’elles soient mieux équipées pour affronter ces combats », a-t-il déclaré.

« Pendant ce temps, nous réévaluons également notre approche du plaidoyer, y compris les dons politiques en Floride et au-delà. Je comprends que notre approche originale, aussi bien intentionnée soit-elle, n’a pas tout à fait réussi, mais nous nous engageons à soutenir la communauté à l’avenir.