Pour la première fois, les victimes de la dépendance aux opioïdes et les familles qui ont perdu des êtres chers à cause de la dépendance à l’OxyContin ont pu affronter directement les membres de la famille Sackler, dont la société pharmaceutique était responsable d’une crise qui a coûté la vie à au moins 500 000 Américains.

En trois heures de témoignages émouvants jeudi, 26 orateurs de 19 États différents ont pris la parole devant le tribunal devant David, Theresa et Richard Sackler. Le témoignage a eu lieu lors d’une audience de mise en faillite de Purdue Pharma, la société qui a enrichi la famille Sackler en produisant de l’OxyContin.

Les Sackler – qui ont assisté par vidéo, bien que Richard Sackler n’ait jamais allumé sa caméra pour montrer son visage – n’ont pas été autorisés à répondre aux victimes, selon le juge Robert Drain.

« C’est agréable de voir enfin les Sackler face à face », a déclaré l’artiste et militante Nan Goldin, qui est devenue accro aux analgésiques après une blessure au poignet et a organisé une manifestation largement médiatisée au Metropolitan Museum of Art en 2018 pour exiger que l’institution supprime le nom de la famille Sackler d’une de ses ailes. La famille avait discuté dans une discussion de groupe familiale à l’époque de la façon de gérer l’activisme de Goldin, la qualifiant de « folle ».

Goldin a déclaré lors de son témoignage jeudi que le ministère de la Justice devrait engager des poursuites pénales.

Parmi les autres intervenants figuraient des personnes qui ont perdu des êtres chers à cause d’une surdose d’OxyContin, des personnes qui ont survécu à une dépendance aux opioïdes et celles qui ont été sollicitées par Purdue Pharma. Ils ont partagé leurs voyages avec la dépendance; lire des poèmes écrits depuis la prison ; a parlé d’êtres chers perdus à cause de la dépendance à cause d’une défaillance d’organe, d’un suicide et d’une surdose; parlé de maisons hypothéquées pour maintenir la consommation d’opioïdes et d’alliances mises en gage pour payer le traitement ; et a mis à nu la lutte pour élever des bébés nés dans une dépendance aux opiacés.

Stephanie Lubinski a parlé de son mari Troy, un pompier du Minnesota qui s’est suicidé alors qu’il luttait contre la dépendance aux opioïdes. Lubinski a lu à haute voix la note de suicide de son défunt mari aux Sackler, dans laquelle il a dit : « Je suis désolé. Je vous aime tous. »

« Richard, David, Theresa, vous avez gagné une somme folle. … J’ai des centaines de milliers de factures médicales à régler par moi-même », leur a-t-elle dit. « On se souviendra de vous pour avoir été des meurtriers. »

Lubinski, qui a un cancer, a déclaré qu’elle ne serait plus en vie lorsque les Sackler paieraient les victimes ou leurs survivants dans le cadre d’un accord de règlement.

Ryan Hampton est devenu accro à l’OxyContin après l’avoir pris pour une blessure au genou. Hampton, maintenant en convalescence, a parlé directement à Richard Sackler lorsqu’il a parlé.

« Je prie pour que vous obteniez exactement ce qui vous attend », a déclaré Hampton, disant à Richard Sackler qu’il « vivait grâce à l’argent et que vous pourriez aussi en mourir ».

J’espère que chaque visage, le visage de chaque victime, hante chacun de vos instants de veille et ceux de votre sommeil aussi. Vous avez empoisonné nos vies et avez eu l’audace de nous accuser d’être morts.

J’espère que vous entendrez nos noms dans vos rêves. J’espère que vous entendez les cris des familles qui retrouvent leurs proches morts sur le sol de la salle de bain. J’espère que vous entendez les sirènes. J’espère que vous entendez le moniteur cardiaque car il émet un bip avec un pouls défaillant. J’espère que vous vivrez le reste de vos jours accablé par la vérité de ce que vous avez fait.

Parent après parent, ils ont affronté les Sackler, racontant le moment où ils ont découvert que leur enfant était décédé des suites de la consommation d’opioïdes. Cheryl Juaire avait perdu deux fils – Sean et Corey – à cause de la dépendance. Kate Scarpone a perdu son fils, le Sgt. Joseph Scarpone, à une surdose d’opioïdes. Le Dr Kim Blake a entendu le discours de vente de Purdue sur OxyContin ; elle a refusé de croire que c’était « non addictif », et son fils l’a obtenu et a fait une overdose.

Dede Yoder a montré aux Sackler des photos de son fils Chris, décédé à 21 ans après avoir pris de l’OxyContin pour une blessure au genou. La fille de Donna Mazurek, Paige, est décédée à 22 ans d’une dépendance après avoir utilisé des opioïdes pour un canal radiculaire. La fille de Tiffinee Scott, Tiarra, a fait confiance à ses médecins lorsqu’ils lui ont prescrit de l’OxyContin pour la douleur chronique, seulement pour qu’elle meure en 2020. Vicki Bishop a dit aux Sackler qu’elle voulait qu’ils voient son fils Brian quand ils fermaient les yeux la nuit, parce que c’est ce qu’elle voit .

Liz Fitzgerald a perdu deux fils – Matt et Kyle – à cause des opioïdes, montrant aux Sackler une photo de ses enfants. Ed Bisch a perdu son fils de 18 ans Eddie à cause d’une overdose et combat Purdue depuis sa mort en 2001. Scotti Madison a déclaré que feu son fils Trent était la personne la plus importante de sa vie. La salle d’audience s’est remplie de cris d’un enregistrement de l’appel au 911 que Kristi Nelson a fait lorsqu’elle a trouvé son fils de 34 ans, Brian, sans vie dans son lit.

« J’ai cru comprendre que c’était ton anniversaire aujourd’hui, Richard. Comment allez vous célébrer? » Nelson a demandé au membre de la famille Sackler. « Je vous garantis que ce ne sera pas dans le cimetière. … Vous avez vraiment profité de la mort d’enfants. Vous êtes l’écume de la terre.

Dans un e-mail de 2001 rendu public lors des poursuites contre OxyContin, Richard Sackler a qualifié les personnes souffrant d’addiction d' »écume de la terre ».

Shelly Whitaker a parlé des souffrances vécues par ses trois enfants après qu’ils soient nés dépendants aux opioïdes en raison de leur consommation d’opioïdes pendant la grossesse. Kara Trainor a déclaré qu’elle avait réussi à survivre à des années de dépendance aux opioïdes, mais que son fils de 11 ans avait besoin de soins 24 heures sur 24 pour le syndrome d’abstinence néonatale. Jenny Scully a décrit au tribunal les nombreux problèmes de santé avec lesquels sa fille se débat parce qu’elle est née avec une dépendance aux opioïdes.

« Cela me brise le cœur quand elle a demandé: » Pourquoi ne suis-je pas comme mes amis? «  », A déclaré Scully aux Sackler. « La seule réponse que je puisse lui donner, ce sont des gens au cœur froid et impitoyables comme vous. »