Rafael dos Anjos dit que sa victoire par décision déséquilibrée sur Renato Moicano avait un goût très sucré après avoir découvert qu’Islam Makhachev s’était vu refuser une chance pour le titre après avoir « payé la politique » avant l’UFC 272.

Makhachev a proposé d’intervenir et de combattre RDA dans un court délai, mais a ensuite fait marche arrière après que Dos Anjos « ait appelé son bluff ». Dos Anjos ne croit pas que Makhachev ait jamais eu l’intention de le combattre après que Rafael Fiziev se soit retiré de l’UFC 272 et est heureux que le président de l’UFC, Dana White, ait snobé sa chance au titre.

« Vous avez entendu ce que Dana [White] dit, l’Islam n’a pas pris le combat », a déclaré dos Anjos à Ariel Helwani sur The MMA Hour après sa raclée en cinq rounds de Moicano (h / t MMA Fighting). « J’ai dit 165 [pounds] – comme Bobby Green a sauté dans le combat avec lui à 160, il ne pouvait pas se battre à 165 ? Puis il a dit 170 et ils m’ont appelé et m’ont dit : ‘L’islam veut aller à 170’. J’ai dit OK, pas de problème. … Mais le lendemain matin, ‘Oh, non, non, nous n’allons pas nous battre.’ »

« J’ai appelé son bluff. Je pense que c’était ça. Ils ont probablement pensé: ‘RDA ne prendra jamais ce combat à 170’, mais vous savez quoi, je m’entraînais, je ne voulais pas gâcher tout un camp de combat, je n’avais pas combattu depuis 16 mois, je voulais juste y aller combattre quelqu’un.

« C’est super, mec. Ça fait vraiment du bien », a déclaré dos Anjos à propos de Makhachev qui a perdu sa chance au titre. « J’ai même envoyé un texto à Beneil [Dariush], ‘Maintenant j’ai récupéré ton combat!’ C’est le prix qu’il paie pour faire de la politique. Jouez à ces petits jeux, et maintenant il a obtenu sa chance pour le titre et maintenant il doit en combattre un autre.

Makhachev a depuis répondu à White, affirmant qu’il n’avait jamais demandé un salaire de 1 million de dollars et que l’UFC ne lui avait jamais proposé le combat; c’est lui qui les a contactés.

Combat pour le titre ou pas de combat pour le titre, salaire de 1 million de dollars ou pas de salaire de 1 million de dollars, Makhachev est toujours considéré comme l’un des meilleurs prétendants à 155 livres et n’est probablement qu’à une victoire de plus d’entrer dans la course au titre. Le Daghestan est actuellement n ° 3 au classement des poids légers de l’UFC, tandis que dos Anjos, l’ancien champion, est n ° 6.