Pouvez-vous croire que des sanctions n’ont été prises contre Roman Abramovich que jeudi? Un péché, il y a trois jours?

Le temps a certainement filé, et si vous êtes un fan de Chelsea, ce n’est certainement pas parce que vous vous êtes amusé.

Les Blues ont plutôt bien réagi aux premières nouvelles du gel des actifs d’Abramovich et du club opérant sous une licence spéciale du gouvernement britannique, remportant une confortable victoire 3-1 à Norwich City. L’affrontement de dimanche à Stamford Bridge contre Newcastle n’était pas aussi piéton qu’ils l’auraient espéré.

Les hommes d’Eddie Howe sont arrivés dans l’ouest de Londres pleins de confiance – seul Liverpool a accumulé plus de points par match en Premier League en 2022 – mais c’était leur plus gros test ces dernières semaines, une chance de montrer qu’ils ne sont pas que des prétendants qui travaillent leur chemin monter la ligue.

Newcastle s’est bien fait remarquer dans une performance qui semblait très différente de Howe and co, harcelant et harcelant Chelsea tout l’après-midi et semblant plus à la maison que leurs hôtes.

Cela n’a pas aidé Thomas Tuchel que les arrières droits de premier choix Reece James et Cesar Azpilicueta aient tous deux été blessés, le forçant à sélectionner un arrière quatre légèrement inconnu. Trevoh Chalobah et Malang Sarr ont commencé comme arrières latéraux et Chelsea semblait dysfonctionnel dès le départ.

Il y a eu un va-et-vient évident entre les fans dans les tribunes (tournant en grande partie autour de Mike Ashley et Boris Johnson, allez chercher des clips sur les réseaux sociaux si vous n’avez pas entendu), et c’est là que la majorité des premiers- la moitié de l’action résidait, avec un contrôle VAR pour un éventuel carton rouge contre Kai Havertz, le seul sujet de discussion notable sur le terrain.

La seconde mi-temps n’a pas été très différente, Newcastle cherchant toujours l’équipe la plus susceptible de sortir de l’impasse.

Chelsea avait eu un peu de chance que Havertz n’ait pas reçu ses ordres de marche dans les 45 premiers, alors qu’ils étaient encore plus chanceux que le défi maladroit de Chalobah sur Jacob Murphy dans sa propre boîte ait également été négligé à la fois par l’arbitre et le VAR. Les Blues ont connu deux moments cruciaux, mais aucun ne tournait autour d’eux essayant de marquer un but.

La tête de Havertz à la 76e minute aurait dû tester Martin Dubravka, mais le stoppeur – qui avait largement été un spectateur pendant une grande partie de l’après-midi – n’a pas été dérangé par l’effort apprivoisé de l’attaquant.

Chelsea n’aurait peut-être pas mérité de perdre carrément, même s’ils n’étaient certainement pas les meilleurs des deux équipes ce jour-là. Mais comme le dit le vieux cliché, les meilleures équipes trouveront un moyen de gagner quand les jetons sont en panne, et les Bleus sont les champions en titre du monde.

Jorginho – qui était horrible jusqu’à présent – a joué le ballon parfait sur la ligne arrière de Newcastle pour que Havertz se rencontre, et cette fois il n’a commis aucune erreur, dépassant Dubravka pour donner à Chelsea une avance de dernière minute.

Cela a peut-être été le résultat le plus laid de Chelsea de la saison et cela n’aurait pas pu arriver dans une semaine plus appropriée pour eux. Avec toutes les discussions sur les budgets des jours de match, les embargos sur les transferts et même la faillite du club, ils avaient de toute façon besoin d’une victoire. En fin de compte, peut-être qu’une victoire de cette manière était nécessaire pour galvaniser à nouveau le club.

Bien que ce soit la fin de la semaine de Chelsea, ce n’est certainement pas la fin de cette histoire. Le directeur du football, Petr Cech, a révélé avant le match que le club ne planifiait qu’au jour le jour et ne pouvait pas donner de garantie sur l’état de Chelsea à la fin de la saison. Le mandat d’aujourd’hui pour les fans est simplement de profiter de la victoire.