Hydrow lève des millions alors que l’industrie du fitness à domicile fait face à un bilan post-Covid

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Hydrow, fabricant d’un rameur connecté de 2 500 $, a déclaré jeudi qu’il avait décroché un financement supplémentaire de 55 millions de dollars pour alimenter sa croissance tandis que l’industrie du fitness à domicile subit un bouleversement alors que les consommateurs retournent dans les gymnases après deux ans de verrouillages et de restrictions liés à Covid.

Le tour de série D porte son financement total à ce jour à plus de 255 millions de dollars, a indiqué la société.

Le nouveau financement d’Hydrow intervient alors que Peloton, peut-être le fabricant de fitness connecté le plus reconnu au monde, supprime des milliers d’emplois et réduit les coûts dans l’ensemble de l’entreprise après avoir connu une croissance trop rapide au plus fort de la pandémie de Covid-19. Sous la direction du nouveau directeur général Barry McCarthy, Peloton cherche à se réinitialiser pour aligner ses opérations sur les niveaux de croissance plus lents qu’il verra lorsque les consommateurs quitteront leur domicile et retourneront dans les gymnases.

Les actions de Peloton ont baissé de près de 80 % au cours des 12 derniers mois, se négociant en dessous de leur prix d’introduction en bourse de 29 $, ce qui a jeté un nuage sur le reste de l’industrie, en particulier des acteurs tels que Hydrow sur le marché privé qui cherchaient à devenir publics.

Selon le fondateur et PDG d’Hydrow, Bruce Smith, cependant, il existe encore une énorme marge de croissance, malgré les vents contraires auxquels Peloton et l’industrie sont confrontés. Il a déclaré que la pénétration globale du fitness connecté par rapport au marché adressable total reste inférieure à 10 % aujourd’hui.

« Le travail que nous avons fait autour de la pénétration totale du marché – il est tout simplement très clair que la pandémie a accéléré un peu la pénétration, mais nous ne voyons aucun changement dans les tendances à long terme », a déclaré Smith, dans un récent téléphone entretien. « En fait, la pandémie va continuer à accélérer la demande car personne ne retourne au bureau cinq jours sur sept. C’est pareil pour le fitness. »

« Les gens retournent absolument au gymnase », a déclaré Smith. « Nous soutenons cela, et nous allons être dans votre salle de sport dans votre immeuble. Et votre maison. Et cette expérience hybride est la nouvelle norme à l’avenir. »

En juin dernier, Bloomberg a rapporté qu’Hydrow envisageait de lancer une offre publique initiale ou de fusionner avec une société d’acquisition à vocation spéciale, pour une valorisation de plus d’un milliard de dollars. La capitalisation boursière de Peloton, à titre de comparaison, a chuté à un peu plus de 7,9 milliards de dollars, contre un sommet d’environ 50 milliards de dollars au début de 2021.

Hydrow a refusé de commenter sa valorisation actuelle ou ses projets d’introduction en bourse. Smith, cependant, a déclaré que frapper les marchés publics est toujours dans les cartes.

« Un élément clé pour se préparer à devenir une société ouverte est cette capacité à prévoir … c’est vraiment ce qui récompense votre évaluation, et nous nous concentrons là-dessus », a-t-il déclaré. « Chaque fois que quelqu’un apprend à ramer, il choisit Hydrow. »

On dit que Peloton travaille sur son propre rameur alors qu’il développe de nouveaux produits pour augmenter les ventes, ce qui pourrait éloigner une partie de la demande future d’Hydrow. Parmi les autres fabricants de rameurs figurent la division NordicTrack d’iFit Health and Fitness, CityRow et Ergatta.

Hydrow ne divulgue pas ses finances puisqu’il ne s’agit pas d’une entreprise cotée en bourse, mais il a déclaré que ses revenus avaient triplé par rapport aux niveaux de 2020 en 2021. Il a également déclaré qu’il comptait plus de 200 000 utilisateurs aujourd’hui.

Les personnes qui possèdent déjà un rameur Hydrow peuvent payer 38 $ de plus par mois pour accéder aux cours en direct et à la demande de l’entreprise. Hydrow propose également un abonnement numérique uniquement pour 19,99 $ par mois.

Les données montrent à quel point plus de consommateurs d’équipements cardio ont récupéré pendant la pandémie par rapport aux niveaux pré-Covid, car beaucoup cherchaient à recréer une sorte d’expérience de gym à la maison.

Les ventes d’équipements cardio – y compris les tapis roulants, les vélos stationnaires, les rameurs, les steppers et les elliptiques – ont totalisé 1,5 milliard de dollars aux États-Unis en 2021, en croissance de 95 % par rapport aux niveaux de 2019 mais en baisse de 4 % par rapport aux niveaux de 2020. C’est selon les données suivies par le groupe NPD. Les ventes de tapis roulants, cependant, ont augmenté de 5% en 2021 par rapport à 2020, a déclaré NPD.

Hydrow a déclaré qu’il utiliserait le nouveau financement pour aider aux dépenses de marketing et à la construction d’une plus grande marque, ainsi qu’à l’innovation de produits.

Le tour de la série D a été mené par la société de capital-investissement du Massachusetts Constitution Capital, ainsi que des investissements de L Catterton, RX3 Ventures, Liberty Street, Activant Capital et Sandbridge Capital.

« Le fait que la croissance d’Hydrow ait continué de s’accélérer alors que les consommateurs ont pu retourner à la salle de sport et aux studios de fitness souligne les vents favorables qui animent le fitness connecté en général, et Hydrow en particulier », a déclaré Michael Farello, associé directeur chez L Catterton.

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