WASHINGTON – Un accord bipartisan pour injecter 10 milliards de dollars dans les opérations de secours de Covid est au point mort à cause d’une lutte politique sur l’immigration, retardant potentiellement l’argent demandé par la Maison Blanche pendant des semaines.

La bataille est centrée sur la décision de l’administration Biden de mettre fin à une règle pandémique connue sous le nom de Titre 42, qui permet aux responsables américains de renvoyer rapidement les demandeurs d’asile à la frontière, invoquant la pandémie.

Les républicains du Sénat ont voté à l’unanimité pour bloquer un effort visant à faire avancer la législation de 10 milliards de dollars, frappée par le chef de la majorité Chuck Schumer, DN.Y., et le sénateur Mitt Romney, R-Utah. Les sénateurs du GOP ont exigé des votes sur des amendements à la législation qui annuleraient la décision de Biden et rétabliraient la politique.

« Les républicains du Sénat ont bloqué un simple débat sur l’aide de Covid, connaissant très bien les conséquences pour le peuple américain », a déclaré Schumer mercredi sur le parquet. « Et pourquoi les républicains ont-ils dit non? Parce qu’ils veulent paralyser la législation de financement de Covid avec des pilules empoisonnées dont ils savaient qu’elles feraient dérailler ce projet de loi. »

Il a déclaré que le financement de Covid est nécessaire et « ne devrait pas être l’otage de problèmes étrangers et sans rapport », exhortant les républicains à « prendre au sérieux » l’adoption de la législation.

Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, R-Ky., A télégraphié le blocus mardi lorsqu’il a déclaré aux journalistes « qu’il devra y avoir un amendement au titre 42 afin de déplacer » le projet de loi de secours Covid.

Son principal adjoint a déclaré que les républicains ne reculeraient pas.

« Nos membres sont assez enfoncés », a déclaré aux journalistes le whip de la minorité du Sénat John Thune, RS.D. « Si nous voulons avoir cette conversation, nous devrions avoir un processus qui nous permet d’obtenir des votes d’amendement, principalement sur le titre 42. »

Le blocus pourrait signifier que le paquet de secours Covid ne sera adopté qu’après le retour du Sénat d’une suspension de deux semaines, qui devrait commencer à la fin de la semaine. La chambre jongle avec la question avec un vote de confirmation attendu cette semaine pour le juge Ketanji Brown Jackson, candidat à la Cour suprême.

Les démocrates n’ont pas renoncé à adopter le projet de loi cette semaine avant de quitter la ville, mais auraient besoin du consentement républicain pour le déplacer.

« Je ne suis pas un expert en procédure pour vous dire combien de temps cela prendra, en particulier avec le vote du juge Jackson à venir, alors nous verrons », a déclaré Romney lorsqu’on lui a demandé mardi si le projet de loi Covid pouvait être adopté avant que les sénateurs ne quittent la ville.

Romney, qui a aidé à négocier l’accord, a voté avec ses collègues du GOP pour l’empêcher d’aller de l’avant, en solidarité avec leurs efforts pour obtenir des amendements sur les dispositions en matière d’immigration.

La Maison Blanche a supplié le Congrès d’adopter le financement dès que possible, avertissant que l’argent pour les vaccins et les tests s’épuise alors qu’une nouvelle variante menace le pays. L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré mardi qu’il était « décevant que les républicains du Sénat aient rejeté l’examen » du « projet de loi indispensable », mais s’est engagé à « continuer à travailler » avec le Congrès pour l’adopter.

« Le programme qui remboursait les médecins, pharmaciens et autres prestataires pour la vaccination des non-assurés a dû prendre fin aujourd’hui en raison d’un manque de fonds », a-t-elle déclaré. « Notre capacité de fabrication de test commencera à diminuer à la fin du mois de juin. »

Le mal de tête du président Joe Biden est exacerbé par le fait qu’un groupe de démocrates centristes et politiquement vulnérables s’est joint aux républicains pour l’appeler à rétablir la politique frontalière de l’ère Trump (bien qu’ils n’aient pas insisté pour l’attacher au projet de loi Covid).

Les sept démocrates rompant avec Biden sur le titre 42 sont les sens. Joe Manchin de Virginie-Occidentale ; Kyrsten Sinema de l’Arizona; Jon Tester du Montana; Maggie Hassan du New Hampshire; Raphaël Warnock de Géorgie; Mark Kelly d’Arizona; et Catherine Cortez Masto du Nevada. (Les trois premiers sont les membres les plus conservateurs du caucus démocrate ; les quatre autres seront réélus cet automne.)

Et un démocrate, le sénateur Ron Wyden de l’Oregon, s’est opposé à l’accord Schumer-Romney, accusant les républicains de forcer l’inclusion d’un paiement qui nuirait aux parties rurales de son État.

« La nécessité de continuer à financer la lutte contre Covid est claire, mais je ne peux pas soutenir le siphonnage des ressources essentielles pour les communautés rurales, les tribus et les petites entreprises de l’Oregon et du pays juste pour augmenter les bénéfices des sociétés pharmaceutiques », a-t-il déclaré.

Les critiques du mouvement du titre 42 de Biden disent que cela stimulerait la migration vers les États-Unis, mettrait le système à rude épreuve et poserait des risques pour la sécurité nationale. L’administration et ses alliés affirment que la fin de la règle revient simplement à la loi pré-pandémique et que les migrants continueront d’être expulsés à moins qu’ils « n’établissent une base légale pour rester » aux États-Unis.

On ne sait pas combien d’amendements au total les républicains veulent voter pour faire avancer le projet de loi Covid, mais plusieurs en cours de discussion incluent l’autorisation aux compagnies d’assurance d’acheter des thérapeutiques et la résolution de la crise de la contrebande de fentanyl à la frontière.

Les républicains ont qualifié l’administration d ‘ »hypocrite » pour avoir demandé des milliards pour lutter contre Covid tout en mettant fin à la pratique, ce qui donne aux Centers for Disease Control and Prevention le pouvoir de limiter les passages de migrants aux États-Unis et au Mexique pendant la pandémie.

« Je ne soutiens pas les propositions visant à rétablir le titre 42. Je soutiens ce que l’administration a fait », a déclaré le sénateur Ben Ray Luján, DN.M., qui faisait partie d’un groupe de législateurs plaidant pour la fin de cette règle.

« Nous avons besoin d’un financement Covid en Amérique », a-t-il déclaré. « Nous devrions travailler ensemble là-dessus. Il y a un accord. … Il est maintenant temps pour nous de travailler ensemble pour y arriver. »