Les troupes russes ont volé près de 5 millions de dollars de matériel agricole à un concessionnaire John Deere dans la ville occupée de Melitopol, en Ukraine, pour découvrir que les machines ont été arrêtées à distance, les rendant inutilisables, selon un rapport de CNN. Certains des équipements, qui sont livrés avec une fonction de verrouillage à distance et un GPS intégré, ont été suivis à plus de 700 miles dans le village de Zakhan Yurt en Tchétchénie.

Une source proche de la situation a déclaré à CNN que les troupes russes avaient progressivement commencé à retirer des machines du concessionnaire après leur occupation de Melitopol en mars. Cela aurait commencé avec deux moissonneuses-batteuses d’une valeur de 300 000 $ chacune, un tracteur et un semoir, jusqu’à ce que les troupes transportent les 27 pièces d’équipement. Une partie du matériel est allée en Tchétchénie, tandis que d’autres auraient atterri dans un village voisin.

« Lorsque les envahisseurs ont conduit les moissonneuses volées en Tchétchénie, ils ont réalisé qu’ils ne pouvaient même pas les allumer, car les moissonneuses étaient verrouillées à distance », a déclaré une source de CNN au point de vente.

Bien que les pièces d’équipement aient été désactivées à distance, la source de CNN a déclaré que les troupes russes pourraient essayer de trouver un moyen de contourner le bloc, car elles sont en contact avec « des consultants en Russie qui tentent de contourner la protection ». En plus du matériel agricole, les troupes russes auraient également volé des céréales dans la région, l’une des principales exportations de l’Ukraine.

Le matériel agricole est devenu étonnamment high-tech, pour le meilleur ou pour le pire. John Deere en particulier a été au centre d’un débat sur le droit à la réparation, car son logiciel empêche les agriculteurs de réparer eux-mêmes leur équipement. Comme l’entreprise l’a démontré dans cette affaire de matériel agricole volé, John Deere est libre d’arrêter ses machines quand bon lui semble, bien qu’il ait déclaré Bloomberg en 2020 qu’elle « n’a jamais activé cette capacité, sauf dans les équipements de construction en Chine, où les conditions de financement l’exigent ». Certains agriculteurs sont même allés jusqu’à télécharger un micrologiciel John Deere piraté pour échapper aux griffes de l’entreprise.

Ce n’est pas la première fois que le pillage se retourne contre les troupes russes lors de son invasion de l’Ukraine. Selon un rapport de Les temps, un Ukrainien utilise la fonctionnalité Find My d’Apple – qui localise un appareil utilisant des signaux Bluetooth qui rebondissent sur d’autres appareils Apple à proximité – pour suivre les mouvements des troupes russes après avoir volé ses AirPods. Il a pu voir leurs mouvements sur une carte et les a même observés alors qu’ils semblaient se retirer d’une attaque contre la capitale ukrainienne, Kiev. Un chercheur en Californie a également pu observer les troupes russes envahir l’Ukraine en utilisant une combinaison de Google Maps et d’images radar.