Les dirigeants talibans d’Afghanistan ont ordonné samedi à toutes les femmes afghanes de porter des vêtements de la tête aux pieds en public, un pivot radical qui a confirmé les pires craintes des militants des droits et ne pouvait que compliquer davantage les relations du groupe avec une communauté internationale déjà méfiante.

Le décret, qui appelle les femmes à ne montrer que leurs yeux et leur recommande de porter la burqa de la tête aux pieds, a évoqué des restrictions similaires imposées aux femmes sous le régime précédent des talibans entre 1996 et 2001.

« Nous voulons que nos sœurs vivent dans la dignité et la sécurité », a déclaré Khalid Hanafi, ministre par intérim du ministère des vices et de la vertu des talibans.

Les talibans avaient précédemment décidé de ne pas rouvrir les écoles aux filles au-delà de la 6e année, revenant sur une promesse antérieure et choisissant d’apaiser leur base dure au détriment d’une aliénation supplémentaire de la communauté internationale.

Cette décision a perturbé les efforts des talibans pour gagner la reconnaissance de donateurs internationaux potentiels à un moment où le pays est embourbé dans une crise humanitaire qui s’aggrave.

« Pour toutes les femmes afghanes dignes, le port du hijab est nécessaire et le meilleur hijab est chadori (la burqa de la tête aux pieds) qui fait partie de notre tradition et est respectueux », a déclaré Shir Mohammad, un responsable du ministère du vice et de la vertu dans un déclaration.

« Ces femmes qui ne sont ni trop âgées ni trop jeunes doivent se couvrir le visage, sauf les yeux », a-t-il déclaré.

Le décret ajoutait que si les femmes n’avaient pas de travail important à l’extérieur, il valait mieux qu’elles restent à la maison. « Les principes islamiques et l’idéologie islamique sont plus importants pour nous que toute autre chose », a déclaré Hanafi.

Les talibans ont été évincés en 2001 par une coalition dirigée par les États-Unis pour avoir hébergé le chef d’Al-Qaïda Oussama ben Laden et sont revenus au pouvoir après le départ chaotique de l’Amérique l’année dernière.

Depuis leur arrivée au pouvoir en août dernier, les dirigeants talibans se chamaillent entre eux alors qu’ils luttent pour passer de la guerre au gouvernement. Elle oppose les purs et durs aux plus pragmatiques d’entre eux,

De nombreux Afghans sont exaspérés de savoir que de nombreux talibans de la jeune génération, comme Sirajuddin Haqqani, éduquent leurs filles au Pakistan, tandis qu’en Afghanistan, les femmes et les filles sont la cible de leurs édits répressifs depuis leur arrivée au pouvoir.

Les filles ont été interdites d’école au-delà de la 6e année dans la majeure partie du pays depuis le retour des talibans. Des universités ont ouvert plus tôt cette année dans une grande partie du pays, mais depuis leur arrivée au pouvoir, les édits des talibans ont été erratiques. Alors qu’une poignée de provinces ont continué à fournir une éducation à tous, la plupart des provinces ont fermé des établissements d’enseignement pour les filles et les femmes.

L’administration talibane, motivée par la religion, craint qu’aller de l’avant avec l’inscription des filles au-delà de la sixième année puisse aliéner leur base rurale, a déclaré Hashmi.

Dans la capitale de Kaboul, les écoles privées et les universités ont fonctionné sans interruption.