HONOLULU – Les femmes des territoires américains éloignés de Guam et des îles Mariannes du Nord devront très probablement voyager plus loin que les autres Américains pour interrompre une grossesse si la Cour suprême renverse un précédent qui a établi un droit national à l’avortement aux États-Unis.

Hawaï est l’État américain le plus proche où l’avortement est légal en vertu de la législation locale. Même ainsi, Honolulu est à 3 800 milles, soit environ 50 % de plus que Boston par rapport à Los Angeles.

« Pour beaucoup de personnes qui recherchent des soins d’avortement, cela pourrait tout aussi bien être sur la lune », a déclaré Vanessa L. Williams, une avocate active au sein du groupe Guam People for Choice.

Il est déjà difficile de se faire avorter à Guam, une petite île fortement catholique d’environ 170 000 habitants au sud du Japon.

Le dernier médecin qui y a pratiqué des avortements chirurgicaux a pris sa retraite en 2018. Deux médecins agréés à Guam qui vivent à Hawaï voient des patients virtuellement et leur envoient par la poste des pilules pour des avortements médicamenteux. Mais cette alternative n’est disponible que jusqu’à 11 semaines de gestation.

Il est maintenant possible que même cette option de télésanté limitée disparaisse.

Un projet d’avis récemment divulgué indiquait que la Cour suprême pourrait annuler la décision historique Roe v. Wade et permettre à des États individuels d’interdire l’avortement. Environ la moitié d’entre eux le feraient très probablement, disent les défenseurs des droits à l’avortement. L’Oklahoma a pris une longueur d’avance mercredi lorsque son gouverneur a signé une mesure interdisant tous les avortements à quelques exceptions près.

Les trois territoires américains du Pacifique – Guam, les îles Mariannes du Nord et les Samoa américaines – ont également le potentiel d’adopter des interdictions, selon un rapport de 2019 du Center for Reproductive Rights. Aucun n’a de protection légale pour l’avortement, et ils pourraient raviver les anciennes interdictions d’avortement ou en promulguer de nouvelles, selon le rapport.

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Voyager dans les États les plus proches où l’avortement est autorisé – Hawaï ou la côte ouest des États-Unis – serait prohibitif pour de nombreuses femmes.

Un vol sans escale de Guam à Honolulu prend près de huit heures. Une seule compagnie aérienne commerciale assure la liaison. Une récente recherche en ligne a montré que les billets les moins chers coûtaient 1 500 $ aller-retour fin mai.

Williams a déclaré que de nombreux résidents de Guam avaient besoin de s’absenter du travail, d’une chambre d’hôtel et d’une voiture de location pour se rendre à un avortement, ce qui augmentait les coûts.

Hawaï a légalisé l’avortement en 1970, trois ans avant Roe. L’État autorise aujourd’hui l’avortement jusqu’à ce qu’un fœtus soit viable en dehors de l’utérus. Après cela, c’est légal si la vie ou la santé d’un patient est en danger.

Voler vers un pays d’Asie qui autorise l’avortement serait plus rapide, mais plusieurs défenseurs des droits reproductifs à Guam ont déclaré qu’ils n’avaient entendu personne faire cela. D’une part, il faudrait un passeport, que beaucoup n’ont pas, a déclaré Kiana Yabut du groupe Famalao’an Rights.

Sans Roe, Guam pourrait revenir à une interdiction de l’avortement datant de 1990. La 9e Circuit Court of Appeals des États-Unis a jugé la loi inconstitutionnelle en 1992, mais elle n’a jamais été abrogée.

James Canto, procureur général adjoint de Guam, a convenu ce mois-ci, interrogé par un sénateur de Guam, que les lois existantes sur l’avortement dans divers États et territoires seraient « la loi du pays » si Roe était annulée.

Mais Alexa Kolbi-Molinas, directrice adjointe du projet sur la liberté reproductive à l’American Civil Liberties Union, a déclaré que le 9e circuit avait définitivement interdit la loi de 1990, ce qui signifie que le procureur général de Guam devrait demander au tribunal de district américain local de lever une injonction pour commencer à appliquer ce.

La loi de 32 ans érigeait en crime le fait pour un médecin d’effectuer l’intervention, sauf pour sauver la vie d’une femme ou prévenir un grave danger pour sa santé, tel que certifié par deux médecins indépendants, ou pour mettre fin à une grossesse extra-utérine, qui est une situation dangereuse. grossesse anormale qui se développe en dehors de l’utérus.

C’était un délit pour une femme de se faire avorter, ou pour quiconque de lui demander ou de lui conseiller d’en avoir un.

La législature monocamérale de 21 membres a approuvé à l’unanimité l’interdiction après que l’archevêque de l’époque Anthony Apuron a menacé dans une interview télévisée d’excommunier tout sénateur catholique qui aurait voté contre. Tous les sénateurs sauf un étaient catholiques, mais la plupart des sénateurs ont déclaré qu’ils n’étaient pas au courant de la menace.

La législature de Guam a envisagé des mesures supplémentaires pour restreindre l’avortement. Ce mois-ci, il a tenu des audiences sur un projet de loi inspiré d’une nouvelle loi du Texas qui interdit l’avortement une fois qu’une activité cardiaque est détectée, généralement environ six semaines. La loi du Texas, qui a résisté aux contestations judiciaires jusqu’à présent, laisse l’application aux citoyens privés par le biais de poursuites judiciaires au lieu de poursuites pénales.

La possibilité que l’avortement devienne moins accessible à Guam a incité certaines organisations à but non lucratif à se réunir pour accroître leur soutien aux femmes enceintes dans le besoin, a déclaré Mona McManus, directrice exécutive du Safe Haven Pregnancy Center de l’île.

Son organisation, qui s’oppose à l’avortement, propose des tests de grossesse gratuits, des cours prénataux et parentaux et des informations sur l’adoption et l’avortement. Il a récemment lancé un « groupe de services complémentaires » avec d’autres organisations à but non lucratif qui peuvent aider à trouver un logement, à placer des familles d’accueil pour les mères adolescentes, à adopter et à offrir d’autres services.

Jayne Flores, directrice du Bureau des affaires féminines, une agence gouvernementale de Guam, pense que les résidents auraient toujours accès à des avortements médicamenteux hors de l’île si Roe était renversé. Mais elle se demande si la législature pourrait également interdire cela.

« A quel moment commencez-vous à chercher dans le courrier des gens? » dit-elle.