Sheryl Sandberg est l’une des personnalités les plus en vue de la Silicon Valley. Javier « Javi » Olivan, qui succède à Sandberg en tant que directeur des opérations chez Meta, propriétaire de Facebook, est un inconnu virtuel hors campus.

Sandberg, l’auteur du best-seller de 2013 « Lean In: Women, Work, and the Will to Lead », compte plus de 900 000 abonnés sur Instagram. L’Instagram d’Olivan, avec 17 abonnés, est privé. Jusqu’à mercredi, Olivan n’avait pas publié de publication publique sur son profil Facebook depuis 2018.

« Je tiens à remercier Sheryl pour tout ce qu’elle a fait pour Meta et pour les milliards de personnes dans le monde qui utilisent nos produits », a écrit Olivan sur Facebook après l’annonce, coïncidant avec les messages de Sandberg et du PDG de Meta, Mark Zuckerberg.

Mercredi, Sandberg a déclaré qu’elle mettait fin à ses 14 ans de carrière dans l’entreprise afin de pouvoir se concentrer sur la philanthropie. Zuckerberg a déclaré que bien qu’Olivan assumera le titre de COO, il ne remplacera pas Sandberg dans la structure organisationnelle « car c’est une superstar qui a défini le rôle de COO à sa manière ».

La personnalité publique discrète d’Olivan ne reflète pas son influence au sein de l’entreprise. Il fait partie d’une poignée de cadres relevant de Zuckerberg, grimpant près du sommet de ce dernier au cours de son passage de près de 15 ans dans la société de médias sociaux. Il a rejoint la suite C il y a cinq mois, assumant le titre de directeur de la croissance, et est également vice-président des produits et de l’infrastructure cross-Meta.

Si Sandberg a mené la charge dans la construction de l’activité publicitaire de Facebook, qui représente toujours 97% des revenus totaux de Meta, Olivan mérite le crédit pour son expansion mondiale. Son premier emploi au sein de l’entreprise, de 2007 à 2011, a été responsable de la croissance internationale.

Plus de 91 % des utilisateurs mensuels viennent désormais de l’extérieur des États-Unis et du Canada, selon les résultats du premier trimestre de Meta.

Né dans la petite municipalité espagnole de Sabiñánigo en 1977, Olivan a travaillé en Europe et en Asie avant de se rendre dans la Silicon Valley. Après avoir obtenu une maîtrise en génie électrique et industriel de l’Université espagnole de Navarre, il a travaillé comme ingénieur de recherche et développement chez Siemens à Munich puis chez NTT Data à Tokyo. En 2007, il est diplômé de l’école de commerce de l’université de Stanford et rejoint Facebook.

Lorsqu’il est arrivé sur Facebook en 2007, moins de 50 millions de personnes utilisaient l’application, avec « une très petite partie provenant d’utilisateurs en dehors des États-Unis ». C’est selon le prospectus de Vy Global Growth, une société à chèque noir qui compte Olivan comme un membre du conseil d’administration.

En plus de Vy Global, Olivan a passé six ans au conseil d’administration de la société de commerce électronique latino-américaine MercadoLibre, et il a investi dans la société d’imagerie géospatiale Satellogic avant l’accord SPAC conclu en janvier.

Mais sa carrière a été centrée sur Facebook. En 2008, Olivan a accompagné Zuckerberg pour une apparition à l’Université de Navarre. Il a ensuite travaillé sur Internet.org, un effort que Facebook et d’autres entreprises ont lancé en 2013 pour connecter les gens aux services Internet dans les pays moins développés.

En 2015, l’effort Internet.org avait apporté des services Internet gratuits à plus de 500 millions de personnes et connecté 7 millions de personnes qui n’étaient pas en ligne auparavant. Dans une interview par e-mail avec Americas Quarterly, Olivan, alors vice-président de la croissance chez Facebook, a déclaré que même si l’entreprise était déjà devenue un incontournable en Amérique latine, elle avait encore amplement de place pour se développer dans la région.

« Extrovertis et sociaux par nature, les Latino-Américains ont adopté notre site au point que dans de nombreux endroits, Facebook est synonyme d’Internet », a écrit Olivan.

L’espagnol était la première langue non anglaise de Facebook, et c’était le premier projet sur lequel Olivan travaillait, a-t-il déclaré dans une interview plus tôt cette année.

Olivan a continué à servir l’entreprise à l’étranger. Pas plus tard qu’en mars, il a représenté Meta lors d’une visite d’État avec Pedro Sánchez, le Premier ministre espagnol.

Olivan a également poussé Facebook à acheter l’application de messagerie mobile WhatsApp. Avant l’acquisition de 19 milliards de dollars en 2014, Olivan a déclaré à la direction de Facebook que WhatsApp était plus activement utilisé que Facebook, notant que « littéralement tout le monde » en Espagne l’utilisait, selon un rapport de 2020 du personnel démocrate d’un sous-comité antitrust de la Chambre des États-Unis. Zuckerberg a déclaré qu’il était d’accord avec l’analyse d’Olivan selon laquelle WhatsApp pourrait exposer de nouveaux utilisateurs à Facebook.

Même avec la promotion, Olivan peut rester relativement sous le radar. Sandberg, dans son rôle de n ° 2, informait régulièrement les investisseurs des appels de résultats trimestriels. Un porte-parole de Meta a refusé de dire si Olivan emboîterait le pas.

Zuckerberg a écrit dans son article sur Facebook qu’Olivan prend en charge les publicités intégrées et les produits commerciaux tout en continuant à gérer l’infrastructure, l’intégrité, l’analyse, le marketing, le développement et la croissance de l’entreprise.

« À quelques exceptions près, je ne prévois pas que mon rôle aura le même aspect public, étant donné que nous avons d’autres dirigeants chez Meta qui sont déjà responsables de ce travail », a écrit Olivan dans son message sur Facebook.

REGARDEZ: Meta COO Sheryl Sandberg quitte l’entreprise à l’automne