L’administration Biden a proposé mercredi un nouveau sanctuaire marin au large de New York et a déclaré qu’elle interdirait la vente de plastiques à usage unique sur toutes les terres publiques au cours de la prochaine décennie.

La Maison Blanche a déclaré que les mesures, une liste de mesures environnementales annoncées lors de la Journée mondiale des océans, aideraient à « conserver et à restaurer la santé et la productivité de l’océan au profit de tous les Américains ».

Le sanctuaire marin national proposé engloberait le canyon de l’Hudson, une profonde vallée sous-marine qui se trouve à environ 100 milles au large des côtes de New York et du New Jersey. Le canyon, l’un des plus grands au monde, a jusqu’à 2,5 miles de profondeur par endroits et fournit un habitat aux cachalots, aux tortues de mer, aux poulpes et aux coraux des grands fonds.

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a déclaré qu’elle entamerait une période de commentaires publics sur la question et examinerait ensuite comment elle s’appellerait et quelles zones elle engloberait. Le processus complet, qui comprendrait également une analyse d’impact environnemental et un plan de gestion, pourrait prendre plus d’un an, a rapporté le Washington Post.

« Un sanctuaire près de l’une des zones les plus densément peuplées du nord-est des États-Unis relierait diverses communautés de la région à l’océan et au canyon de manière nouvelle et différente », a déclaré l’administrateur de la NOAA, Rick Spinrad, dans un communiqué. « En tant que personne qui a grandi à New York et qui a poursuivi une carrière dans les sciences océaniques, je suis enthousiasmé par la façon dont cet environnement sous-marin incroyable peut inspirer un intérêt commun pour la conservation de notre océan. »

Le ministère de l’Intérieur a également déclaré mercredi qu’il allait supprimer progressivement la vente de plastiques à usage unique sur les terres publiques d’ici 2032, y compris les parcs nationaux. L’agence a noté que la pollution plastique reste un problème majeur sur les terres publiques, ajoutant que moins de 10% du plastique jamais produit a été recyclé.

« Le ministère de l’Intérieur a l’obligation de jouer un rôle de premier plan dans la réduction de l’impact des déchets plastiques sur nos écosystèmes et notre climat », a déclaré la secrétaire à l’Intérieur Deb Haaland dans un communiqué. « En tant qu’intendant des terres publiques du pays, y compris les parcs nationaux et les refuges fauniques nationaux, et en tant qu’agence responsable de la conservation et de la gestion des poissons, de la faune, des plantes et de leurs habitats, nous sommes particulièrement bien placés pour faire mieux pour notre Terre. »

Une décision saluée par les groupes écologistes.

« Nos parcs nationaux, par définition, sont des zones protégées – celles que les Américains adorent pour leur beauté naturelle et leur histoire depuis plus d’un siècle – et pourtant nous n’avons pas réussi à les protéger du plastique depuis bien trop longtemps », a déclaré Christy Leavitt, de la campagne sur le plastique. directeur d’Oceana, un groupe à but non lucratif de conservation des océans, a déclaré dans un communiqué. « L’interdiction du plastique à usage unique du ministère de l’Intérieur réduira des millions de livres de plastique jetable inutile dans nos parcs nationaux et autres terres publiques, où il peut finir par polluer ces zones spéciales. »

Le président Joe Biden a fait campagne sur les objectifs de protection de 30% des terres et des eaux américaines d’ici 2030, connue sous le nom d’initiative « 30 by 30 ». Ces efforts comprenaient l’annulation des efforts de l’ancien président Donald Trump pour démanteler les protections de plusieurs monuments nationaux, mais Biden s’est également engagé à créer de nouveaux sites protégés pour lutter contre le changement climatique et sauvegarder des zones écologiques importantes.