La virée shopping des vélos électriques de Porsche n’est pas terminée. Le constructeur automobile allemand a annoncé jeudi qu’il allait acquérir Fazua, un fabricant de transmissions de vélos électriques spécialisé dans les moteurs légers.

Après avoir acheté une participation de 20% dans la société plus tôt cette année, Porsche a annoncé qu’elle acquerrait toutes les actions de Fazua, ce qui en ferait la dernière société de vélos électriques à passer sous le contrôle du constructeur automobile. Porsche a acquis une participation majoritaire dans la société croate de vélos électriques Greyp (prononcé comme le fruit) à la fin de l’année dernière.

Fazua est un achat intrigant pour Porsche et pourrait indiquer la direction de la future gamme de vélos électriques de l’entreprise. Le Fazua Drive System, qui unit la batterie au moteur en une seule unité, ne pèse que 4,6 kg (10 livres) et est entièrement amovible, permettant aux clients d’utiliser leurs vélos avec ou sans assistance. Fazua décrit le système comme « super léger, mince et silencieux, peut être magnifiquement intégré dans le cadre et offre une conduite exceptionnellement douce ».

Lancé en 2013, Fazua est entré sur le marché nord-américain fin 2019. La société fournit ses unités d’entraînement à plus de 40 fabricants de vélos, dont Bottecchia, Canyon, Corratec, Fuji, Cairn et Hercules, entre autres.

Porsche a fait allusion à ce qui résultera de ces récentes acquisitions, notant qu’il établira deux coentreprises avec le fonds de capital-risque Ponooc de Pon Holdings, basé à Amsterdam, qui se concentre sur des projets d’énergie et de mobilité durables. Le premier « fabriquera et distribuera une future génération de vélos électriques Porsche de haute qualité. Le second se concentrera sur les solutions technologiques pour le marché en pleine croissance de la micromobilité », explique Porsche. (Pon Holdings est également la société mère de plusieurs marques de vélos, dont Cannondale, Schwinn, Cervélo et Santa Cruz.)

L’acquisition intervient à un moment de croissance accélérée dans le monde des vélos électriques. Les ventes de vélos électriques augmentent plus rapidement que les vélos traditionnels sur la plupart des principaux marchés. La pandémie de COVID-19 a été un facteur majeur, les ventes ayant augmenté de 145% de 2019 à 2020, soit plus du double du taux de vélos non motorisés, selon la société d’études de marché NPD Group.

Porsche n’est pas étranger au monde des vélos électriques. Plus tôt cette année, le constructeur automobile a dévoilé une paire de VTT électriques à suspension intégrale à prix élevé, le Sport et le Cross, qu’il fabrique avec son partenaire de longue date Rotwild.

Porsche est la dernière société de moteurs à combustion à se lancer dans le monde des deux-roues électriques. Souvent, lorsque vous entendez parler de constructeurs automobiles qui lancent leurs propres vélos électriques, il ne s’agit que d’un accord de licence de marque. (Pensez au vélo électrique de Jeep ou à ces vélos Hummer de la dernière décennie.) D’autres fois, c’est un projet très médiatisé qui finit par être victime de réductions de coûts plus importantes, comme les vélos électriques Ariv de General Motors. Mais parfois, quelque chose d’intéressant émerge, comme les vélos électriques Serial 1 de Harley-Davidson récemment sortis.

Sur la base de ses investissements récents, Porsche semble relativement sérieux quant à l’avenir des vélos électriques.