TOWSON, Md. (AP) – Le vote historique des employés d’un magasin Apple du Maryland pour se syndiquer – une première pour le géant de la technologie – est une étape importante dans un long processus qui, selon les experts du travail, est fortement empilé contre les travailleurs en faveur de leurs employeurs .

Les employés des magasins Apple d’une banlieue de Baltimore ont voté en faveur de la syndicalisation avec une marge de près de 2 contre 1 samedi, rejoignant une poussée croissante dans les secteurs américains de la vente au détail, des services et de la technologie pour s’organiser pour une plus grande protection sur le lieu de travail.

Il n’est pas encore clair si la récente vague de syndicalisation représente un changement plus large dans la main-d’œuvre américaine. Mais les experts disent que la pénurie actuelle de travailleurs pour les emplois horaires et à bas salaire signifie que les employés ont plus de pouvoir qu’ils n’en avaient historiquement, en particulier lorsque le chômage est faible.

« Ce n’est pas si grave de perdre l’un de ces emplois parce que vous pouvez obtenir un autre emploi minable », a déclaré Ruth Milkman, spécialiste du travail à la City University of New York.

La question est, que se passe-t-il maintenant ?

Les travailleurs du commerce de détail d’Apple à Towson, dans le Maryland, ont voté à 65 voix contre 33 pour demander leur entrée dans l’Association internationale des machinistes et des travailleurs de l’aérospatiale, selon l’annonce du syndicat. Le Conseil national des relations du travail doit maintenant certifier le résultat. Un porte-parole a renvoyé les questions initiales sur le vote au bureau régional du conseil, qui a été fermé tard samedi. Le conseil d’administration n’a pas immédiatement répondu à un message de l’Associated Press dimanche.

Une fois le vote certifié, le syndicat et Apple peuvent commencer à négocier un contrat.

« Le droit du travail aux États-Unis est un long processus. Et donc, le fait qu’un seul magasin négocie ou élise un syndicat ne signifie pas qu’il y a un contrat négocié sur le lieu de travail. Et nous savons dans l’histoire récente que dans bon nombre de ces situations, les parties sont incapables de s’entendre sur un contrat initial », a déclaré dimanche Michael Duff, ancien avocat du NLRB et professeur à la faculté de droit de l’Université du Wyoming.

« L’employeur aux États-Unis a énormément de droits pour simplement retirer la reconnaissance à la fin du processus. L’employeur peut prouver qu’il ne soutient plus la majorité des employés de l’unité de négociation », a ajouté Duff.

Même après la certification d’un syndicat, une entreprise dispose d’un certain nombre de manœuvres juridiques pour le combattre, a déclaré Duff. Par exemple, Apple pourrait dire qu’il ne croit pas que l’unité de négociation certifiée par le NLRB soit une unité de négociation appropriée. et refuser de négocier avec le syndicat.

« Si cela se produit, le tout va devant les tribunaux et il pourrait facilement s’écouler un an ou deux avant même que l’on se demande si l’employeur est tenu de négocier avec le syndicat », a ajouté Duff.

Les experts du travail disent qu’il est courant pour les employeurs de faire traîner le processus de négociation dans le but de ralentir les campagnes syndicales. Il est également possible qu’Apple – ou toute autre entreprise – restructure ses activités afin que les travailleurs syndiqués soient reclassés en tant qu’entrepreneurs indépendants et non en tant qu’employés, auquel cas le vote du syndicat est sans objet, a déclaré Duff.

Apple a refusé de commenter le développement de samedi, a déclaré par téléphone le porte-parole de la société, Josh Lipton, à l’Associated Press. Joint de nouveau dimanche, Apple n’a fait aucun commentaire.

Le vote réussi sert à inspirer les travailleurs de tout le pays à s’organiser, a déclaré John Logan, directeur des études sur le travail et l’emploi à l’Université d’État de San Francisco.

« Les travailleurs s’organisent déjà dans d’autres magasins Apple, mais cela leur montre que l’entreprise n’est pas invincible », a-t-il déclaré.

La marque bien connue d’Apple est également susceptible d’aider.

« Le public a une relation très directe avec des entreprises comme Apple, donc la première victoire syndicale générera une énorme couverture dans les médias traditionnels et les médias sociaux », a déclaré Logan. « Les jeunes travailleurs apprennent l’activisme syndical grâce à cette couverture, et certains seront probablement inspirés pour essayer d’organiser leurs propres lieux de travail. »

Bien que le droit du travail américain soit empilé contre les travailleurs, Duff a déclaré qu’il pensait que « s’il doit y avoir un mouvement ouvrier réveillé aux États-Unis, cela se passera exactement de cette manière ».

La syndicalisation dans divers domaines a récemment pris de l’ampleur après des décennies de déclin de l’adhésion aux syndicats aux États-Unis. Les organisateurs ont travaillé pour établir des syndicats dans des entreprises telles qu’Amazon, Starbucks, la société mère de Google Alphabet et le détaillant de plein air REI.

L’Association internationale des machinistes et des travailleurs de l’aérospatiale et les employés d’Apple qui souhaitaient adhérer ont déclaré avoir envoyé le mois dernier au PDG d’Apple, Tim Cook, un avis indiquant qu’ils cherchaient à former un syndicat. Le communiqué indique que leur motivation première était de rechercher « des droits que nous n’avons pas actuellement ». Il a ajouté que les travailleurs se sont récemment organisés au sein de la Coalition of Organized Retail Employees, ou CORE.

« J’applaudis le courage dont ont fait preuve les membres de CORE au magasin Apple de Towson pour avoir remporté cette victoire historique », a déclaré le président international d’IAM, Robert Martinez Jr., dans le communiqué. « Ils ont fait un énorme sacrifice pour des milliers d’employés d’Apple à travers le pays qui avaient tous les yeux rivés sur cette élection. »

Martinez a appelé Apple à respecter les résultats des élections et à laisser les employés syndiqués accélérer leurs efforts pour obtenir un contrat sur le site de Towson.

L’IAM se présente comme l’un des syndicats industriels les plus importants et les plus diversifiés en Amérique du Nord, représentant environ 600 000 membres actifs et retraités dans les secteurs de l’aérospatiale, de la défense, des compagnies aériennes, des chemins de fer, du transport en commun, de la santé, de l’automobile et autres. Logan a déclaré que la victoire d’Apple montre que le mouvement ouvrier établi « est capable de s’adapter aux besoins du groupe de travailleurs indépendants et sûrs d’eux que l’on trouve dans les magasins Apple ».

Le vote sur la syndicalisation des magasins Apple s’inscrit dans un contexte d’autres efforts de syndicalisation à l’échelle nationale – certains d’entre eux ont été repoussés.

Les travailleurs d’Amazon dans un entrepôt à New York ont ​​voté pour se syndiquer en avril, le premier effort de syndicalisation américain réussi dans l’histoire du géant de la vente au détail. Cependant, les travailleurs d’un autre entrepôt d’Amazon à Staten Island ont massivement rejeté une offre syndicale le mois dernier. Pendant ce temps, les travailleurs de Starbucks dans des dizaines de magasins américains ont voté pour se syndiquer ces derniers mois, après que deux des magasins de la chaîne de café à Buffalo, New York, aient voté pour se syndiquer à la fin de l’année dernière.

De nombreux efforts de syndicalisation ont été menés par de jeunes travailleurs dans la vingtaine et même à l’adolescence. Un groupe d’ingénieurs de Google et d’autres travailleurs a formé l’année dernière l’Alphabet Workers Union, qui représente environ 800 employés de Google et est dirigé par cinq personnes de moins de 35 ans.

« C’est la génération avec le genre de vision du monde qui est vraiment différente de celle que nous avons vue depuis de nombreuses générations », a déclaré Milkman de CUNY. « Ils y croient. »