Les pays baltes poussent au changement au sommet de l’OTAN

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Le président lituanien Gitanas Nauseda a déclaré qu’il prévoyait de faire face à la Russie lors du sommet de l’OTAN de cette semaine.

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Tout a changé lorsque la Russie a envahi l’Ukraine et la stratégie de défense de l’OTAN doit désormais tenir compte du nouvel environnement de sécurité sur le flanc oriental de l’Europe. C’est le message coordonné des trois pays baltes que sont l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie avant le sommet très important de l’OTAN à Madrid cette semaine.

Le renforcement de la défense de la région baltique est considéré comme l’une des décisions les plus importantes que les dirigeants de l’OTAN doivent prendre lors du sommet du groupe des 29 et 30 juin.

L’alliance militaire de 30 membres est sur le point de réfléchir à la manière dont le groupe peut répondre à la nouvelle réalité de sécurité de l’Europe.

Nous devons passer à la dissuasion par le déni. Nous avons besoin d’une construction militaire crédible sur le flanc Est qui dissuadera Poutine.

Ministère estonien des affaires étrangères

L’attaque de la Russie contre l’Ukraine, qui en est maintenant à son cinquième mois, a fait craindre dans tous les pays baltes qu’ils ne soient la prochaine cible militaire du président Vladimir Poutine.

Tous les États membres de l’OTAN et de l’Union européenne, l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie, ont demandé à plusieurs reprises à l’OTAN de fournir une augmentation substantielle du nombre de troupes étrangères stationnées dans la région après l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février.

Les pays baltes ont également fait pression pour une mise à jour urgente de l’approche dite « tripwire » de l’alliance.

En effet, dans le cadre de la stratégie actuelle de l’OTAN, le Premier ministre estonien, Kaja Kallas, a averti que l’ancien État soviétique et sa capitale historique, Tallinn, seraient « rayés de la carte » en cas d’attaque russe, selon le Financial Times.

Kallas a déclaré que l’Estonie faisait face à une menace existentielle dans le cadre des plans actuels de l’OTAN visant à protéger le pays d’une attaque russe.

Quai Marco Tacca | Getty Images Actualités | Getty Images

Kallas a déclaré aux journalistes la semaine dernière que l’approche tripwire de l’OTAN, qui implique un nombre relativement restreint de soldats, verrait probablement l’Estonie envahie avant que l’OTAN ne prenne des mesures pour les libérer après 180 jours.

« Il y a une compréhension commune que l’approche tripwire est obsolète – Bucha et Irpin ne peuvent pas être répétés », a déclaré à Avresco un porte-parole du ministère estonien des Affaires étrangères, faisant référence aux atrocités commises par les forces russes dans deux banlieues ouest de Kyiv.

« En termes simples, nous disons » ne venez pas parce que vous allez perdre. Ne pensez même pas à venir «  », ont-ils ajouté. « Nous devons passer à la dissuasion par le déni. Nous avons besoin d’une construction militaire crédible sur le flanc Est qui dissuadera Poutine. Cela devrait inclure une plus grande présence alliée. »

Un porte-parole de l’OTAN n’était pas disponible dans l’immédiat pour commenter.

Le Royaume-Uni, qui est un pays cadre de l’OTAN pour les forces en Estonie depuis 2017, a doublé ses forces dans le pays suite aux actions de la Russie depuis le début de l’année. La France et le Danemark, entre autres, ont également accru leur présence en Estonie ces derniers mois.

Un nouveau front dans les tensions Russie-OTAN ?

Même si les États baltes font partie de l’OTAN et de l’UE depuis 2004, tous trois utilisant l’euro comme monnaie, leur situation géographique les rend vulnérables. Comme l’Ukraine, ils partagent tous une frontière avec la Russie.

Notamment, alors que l’Estonie et la Lettonie partagent une frontière orientale avec la Russie, la Lituanie partage une frontière occidentale avec l’enclave russe de Kaliningrad.

En effet, c’est l’avant-poste territorial du Kremlin sur la mer Baltique qui menace de devenir un nouveau front de tensions entre la Russie et l’OTAN.

Plus tôt ce mois-ci, la Lituanie a interdit le transit de certaines marchandises sanctionnées par l’UE en provenance de Russie vers Kaliningrad, qui utilise des liaisons ferroviaires via la Lituanie pour les passagers et le fret. Cette décision a incité le Kremlin à mettre en garde contre les « conséquences graves » qui feraient ressentir la douleur aux citoyens de l’État balte.

Le président lituanien Gitanas Nauseda a déclaré à Reuters la semaine dernière que le pays était prêt si la Russie prenait la mesure de représailles pour le déconnecter du réseau électrique régional et a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que Poutine attaque.

Nauseda a ajouté qu’il prévoyait d’évoquer l’impasse avec la Russie lors du sommet de l’OTAN à Madrid, affirmant que le différend pourrait aider à calmer « ceux qui disent que nous devons aider la Russie à sauver la face – alors qu’elle nous menace de manière arrogante ».

Ses commentaires semblaient être une référence à peine voilée aux remarques du président français Emmanuel Macron, qui a fait face à un contrecoup pour avoir suggéré qu’il serait imprudent pour l’Occident d’humilier Poutine.

Un porte-parole du ministère lituanien des Affaires étrangères a déclaré que la nouvelle réalité sécuritaire de l’Europe exige que les dirigeants de l’OTAN s’accordent sur une nouvelle ligne de base pour la position de l’alliance dans la région. Cela signifie passer de la « présence avancée », appelée dissuasion par la punition, à la « défense avancée », connue sous le nom de dissuasion par déni.

« Nous cherchons à ce que la dissuasion et l’adaptation de la défense de l’OTAN tiennent compte des spécificités géographiques et géopolitiques de notre région », a déclaré le ministère lituanien des Affaires étrangères à Avresco, citant la supériorité militaire de la Russie dans la région, l’intégration militaire du Kremlin avec la Biélorussie et le « corridor Suwalki » – un 65 bande de terre d’un kilomètre en Pologne le long de la frontière avec la Lituanie.

L’Estonie, la Lituanie et la Lettonie se sont toutes engagées à augmenter les dépenses de défense à 2,5% du produit intérieur brut, un engagement qui verrait les trois pays baltes dépasser la référence de 2% fixée par l’OTAN.

Le point de repère de l’horloge Laima dans le centre de Riga.

Bloomberg | Bloomberg | Getty Images

Le ministère letton des Affaires étrangères a déclaré à Avresco que le renforcement de la posture de dissuasion et de défense de l’OTAN serait l’un des principaux objectifs du sommet de l’OTAN à Madrid.

« Après le début de l’agression russe contre l’Ukraine, l’environnement de sécurité stratégique a changé de manière irréversible dans la zone euro-atlantique », a déclaré un porte-parole du ministère letton des Affaires étrangères. « La nouvelle réalité d’aujourd’hui exige un changement fondamental dans la posture de dissuasion et de défense à long terme de l’OTAN. »

« L’engagement des Alliés à défendre chaque centimètre de territoire allié fortifié par l’article 5 du Traité de Washington reste à toute épreuve. Nous renforcerons la posture dans… le flanc oriental de l’OTAN avec une présence alliée appropriée dans les États membres limitrophes de la Russie », ont-ils ajouté.

Un pilier clé de l’alliance de l’OTAN est le concept de défense collective : connu sous le nom d’article 5, cela signifie que si un membre est attaqué, cela est considéré comme une attaque contre l’ensemble du groupe, tous les membres s’engageant à se protéger les uns les autres.

– Holly Ellyatt de Avresco a contribué à ce rapport.

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