Impressions de conduite pratiques Rivian R1S

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Cela ne fait que quelques mois que Rivian a commencé (lentement) à livrer la camionnette R1T aux clients, mais l’entreprise ne perd pas de temps à lancer son prochain véhicule d’aventure : le SUV R1S.

J’ai récemment passé la journée avec quelques R1S de production précoce lors d’un événement médiatique Rivian et il s’est avéré être un véhicule familial incroyablement capable et utile – ce qu’il devrait, étant donné qu’il commence à 72 500 $ et des options rapides jusqu’à 90 000 $. Mais Rivian est une toute nouvelle entreprise qui n’a pas encore accéléré la production de l’une de ses voitures. Son objectif total n’est que de 25 000 véhicules par an, dont 10 000 seront des camionnettes de livraison Amazon, donc obtenir un R1S pourrait être la plus grande aventure de toutes.

Le R1T et le R1S sont plus semblables que différents

De la porte d’entrée vers l’avant, le R1S est exactement le même camion que le R1T. Les seules différences, selon le responsable des communications de Rivian, Shaheen Karimian, sont une légère garniture argentée supplémentaire à l’extérieur et l’ajout d’un bouton sur la tige d’essuie-glace pour contrôler l’essuie-glace de la lunette arrière. La transmission et les suspensions sont les mêmes, le groupe d’instruments de 12,3 pouces et l’écran d’infodivertissement de 15,6 pouces sont les mêmes, le frunk est le même – vous l’avez compris.

L’élément partagé le plus important entre le R1T et le R1T est l’architecture matérielle et logicielle conçue à partir de zéro de Rivian. La plupart des constructeurs automobiles – à l’exception notable de Tesla – fonctionnent un peu comme les fournisseurs de matériel Android et Windows : ils achètent des composants et des sous-systèmes finis auprès de fournisseurs et les assemblent en voitures finies, avec des caractéristiques et des fioritures différenciantes superposées. Mais tout comme Dell et Samsung dépendent de Google et Microsoft pour la plupart des mises à jour logicielles, la plupart des constructeurs automobiles sont à la merci des fournisseurs pour mettre à jour le logiciel de leurs voitures – une dépendance que de nombreux constructeurs automobiles traditionnels ont identifiée comme une menace concurrentielle existentielle. (Vous pouvez écouter pratiquement n’importe quel Décodeur entretien avec le PDG de la voiture pour comprendre à quel point ils y pensent tous.)

Un Rivian R1S jaune avec un pneu avant crevé

En toute honnêteté, je leur ai dit que j’allais probablement casser quelque chose.
Photo de Nilay Patel / The Verge

Mais Rivian est une entreprise entièrement nouvelle, sans aucune de ces relations ou dépendances préexistantes, et la capacité de constituer une équipe avec l’expertise logicielle requise dès le départ. Si un constructeur automobile traditionnel est à peu près analogue à un fabricant d’ordinateurs portables Windows, Rivian (et, oui, Tesla) ressemble beaucoup plus à Apple : il contrôle totalement le matériel et les logiciels.

Le vice-président du développement logiciel de Rivian, Wassym Bensaid, m’a dit que son équipe logicielle de 600 personnes avait écrit presque tout le code des véhicules R1, même jusqu’aux chargeurs de démarrage pour divers microcontrôleurs. Cette intégration verticale signifie que le R1S et le R1T partagent une plate-forme logicielle commune qui peut être mise à jour par liaison radio extrêmement rapidement, résolvant à la fois les problèmes découverts par les clients – les tolérances de fermeture frunk n’étaient pas tout à fait définies – et ajoutant des fonctionnalités telles que « mode confort pour animaux de compagnie », ce qui permet aux camions de maintenir la température si vous devez laisser un animal de compagnie dans la voiture pendant un certain temps. D’autres fonctionnalités seront bientôt disponibles, y compris des mises à jour prévues qui ajouteront des commandes de climatisation à quatre zones et d’autres fonctionnalités à l’écran tactile arrière.

L'intérieur du Rivian R1S montrant les écrans

L’interface utilisateur de Rivian fonctionne sur Unreal Engine

J’aborde tout cela parce que si le R1S est un très beau SUV électrique à trois rangées avec la possibilité d’y installer cinq sièges auto, ce qui le distingue vraiment, c’est l’expérience logicielle. Les graphismes sont tous gérés par le moteur Unreal d’Epic, qui permet à divers rendus photoréalistes du camion d’apparaître sur les écrans, et pratiquement tout ce à quoi vous pouvez penser est contrôlable depuis l’écran tactile. À une faute, en fait : les commandes CVC à écran tactile ne sont jamais amusantes, et les commandes de ventilation de Rivian en particulier sont exagérées par le logiciel : changer l’endroit où l’air souffle nécessite d’afficher un rendu plein écran de l’intérieur de la voiture dans lequel vous déplacez les icônes de ventilation. C’est flashy, mais en aucun cas mieux que d’avoir de vieux évents réguliers que vous pouvez simplement déplacer avec vos mains.

Tout ce logiciel doit fonctionner sur un matériel puissant, et bien que Rivian refuse fermement de spécifier les puces ou les fournisseurs qu’il utilise, le vice-président de l’ingénierie matérielle Vidya Rajagopalan m’a dit que le logiciel actuel n’était pas près de maximiser la puissance de calcul disponible dans le Les véhicules R1, qui ont été conçus pour fournir sept à 10 ans de performances utilisables au fur et à mesure que les mises à jour arrivent. Dans un autre clin d’œil aux avantages de la conception épurée de Rivian, Rajagopolan et moi avons passé plusieurs minutes à parler du réseau interne Ethernet à paire unique de la voiture. architecture, vers laquelle les constructeurs automobiles traditionnels se dirigent lentement depuis une décennie maintenant.

Un Rivian R1S de l'arrière avec le hayon ouvert

Le R1S a un hayon arrière divisé et beaucoup d’espace de chargement.
Photo de Nilay Patel / The Verge

Rivian avait prévu un trajet de deux heures sur une autoroute de montagne sinueuse dans une R1S avec des roues de 21 pouces jusqu’à un parcours tout-terrain où plus de R1S équipés de roues et de pneus tout-terrain de 20 pouces attendaient comme boucle de test pour la journée.

Hors route, le R1S était une merveille; il a un empattement plus court que le R1T et était plus facile à naviguer sur le parcours que Rivian avait mis en place. Comparé aux véhicules tout-terrain traditionnels, qui nécessitent généralement de gérer la transmission et les différentiels via différents modes de transmission intégrale pour s’assurer que la puissance du moteur parvient à la bonne roue au bon moment, la R1S était d’une simplicité hilarante à conduire. Les quatre moteurs indépendants avec vectorisation de couple, freinage régénératif agressif, suspension pneumatique avancée et un mode rock-crawl dédié avec une vitesse maximale de 19 mph rendent la conduite à travers les ornières boueuses, les petites criques et les collines rocheuses presque trop facile : vous pouvez résoudre tous les problèmes. problème en appuyant sur l’accélérateur, et le R1S le comprend. En vrai Bord mode, j’ai réussi à faire souffrir notre unité : j’ai heurté des rochers pointus dans le ruisseau et crevé un pneu. (Rivian avait une camionnette pleine de pièces de rechange, ne vous inquiétez pas.)

Un Rivian R1 rouge de l'arrière

Un Rivian R1 rouge de l’arrière.
Photo de Nilay Patel / The Verge

Personne chez Rivian ne semblait se faire d’illusions sur le nombre de propriétaires de R1S qui prendraient réellement ces VUS à 90 000 $ hors route; comme Land Rover et Jeep, la capacité hors route fait partie de l’attrait mais rarement de l’expérience. Sur l’autoroute et dans quelques rues de petites villes où la plupart des propriétaires de Rivian passeront leur temps, la R1S était composée et confiante. Le groupe motopropulseur à quatre moteurs offre 835 chevaux et le délicieux couple instantané EV fait passer l’autoroute sans effort. Un SUV plus gros qu’un BMW X5 faisant 0-60 en bien moins de quatre secondes n’est pas une chose normale à vivre, mais le R1S peut le faire sans drame à tout moment.

Le système avancé d’aide à la conduite Driver+ de Rivian permet une conduite mains libres sur certaines autoroutes, mais il n’était pas disponible sur les routes que nous avons parcourues, offrant à la place uniquement un régulateur de vitesse adaptatif avec assistance au maintien de voie. Il est étrange que Rivian propose un mode de conduite mains libres, mais n’offre pas la combinaison du régulateur de vitesse adaptatif et du centrage automatique de la voie que des systèmes comme le BlueCruise de Ford ont comme une belle demi-étape de repli sur les autoroutes qui ne sont pas cartographiées pour les mains. conduite libre.

Rivian est peut-être trop attaché à l’écran tactile ; certains contrôles physiques de CVC seraient bien.

Le R1S configuré avec la batterie standard et deux moteurs est évalué à 260 miles de portée; le pack étendu de 6 000 $ augmente jusqu’à 320 miles. Le pack étendu est requis si vous optez pour des moteurs quadruples, une combinaison qui offre une autonomie de 316 miles. (Vous obtiendrez moins d’autonomie si vous vous retrouvez à utiliser ces moteurs quadruples dans la voie de dépassement aussi souvent que moi, ce qui est un compromis intéressant et délicieux.) Nous n’avons pas eu l’occasion de chasser après les stations de charge ou d’essayer sur toutes les options de charge à domicile, mais Rivian construit son propre réseau de charge et utilise le connecteur combo CCS standard (entrée de charge J1772 avec deux broches supplémentaires ci-dessous), avec prise en charge de vitesses de charge «plus de 200 kW», bien que ces vitesses aient été difficile à trouver dans le R1T jusqu’à présent. (Rivian a promis des vitesses allant jusqu’à 300 kW avec une mise à jour logicielle à l’avenir.)

Gros plan d'un port de charge Rivian R1S bleu

Rivian utilise le connecteur de charge standard J1772
Photo de Nilay Patel / The Verge

La troisième rangée a ses propres ports USB-C, mais elle est plus adaptée aux enfants qu’aux adultes

Le R1S est très agréable à l’intérieur, mais ne ressemble pas vraiment à un SUV de luxe, même si les concurrents les plus naturels dans cette gamme de prix sont Land Rover, BMW et Mercedes. Les matériaux sont bien choisis, les choses sont bien agencées et rien ne semble bon marché, mais vous payez clairement l’argent pour la transmission et le logiciel sophistiqué. Vous ne verrez pas de caractéristiques adaptées aux familles comme les sièges de troisième rangée rabattables électriquement ou les stores intégrés dans les portes. (Et il n’y a pas non plus d’ombre pour le toit en verre, ce qui est la pire tendance des véhicules électriques modernes : la Mustang Mach-E et les Tesla Model 3 et Y n’en ont pas non plus.) Et où le R1T a quelques astuces d’emballage astucieuses comme le « tunnel de vitesse » entre les sièges arrière et le lit de ramassage, le R1S est beaucoup plus Ordinairefaute d’un meilleur mot.

Mais un emballage familier avec une transmission extraordinaire et une pile matérielle et logicielle susceptible de changer l’industrie n’est pas une mauvaise combinaison, d’autant plus qu’il y a moins, euh, le chaos autour de Rivian que Tesla, qui est le seul autre constructeur automobile à jouer dans les catégories grand public avec des avantages similaires. Une journée de conduite sous les yeux attentifs des membres du personnel de Rivian ne suffit pas pour dire que la R1S est une concurrente, mais elle en a l’impression.

Un Rivian R1S blanc de face

Beau sur des jantes de 21 pouces.
Photo de Nilay Patel / The Verge

Le problème, bien sûr, est que pour lutter sur le marché automobile, il faut avoir des voitures à vendre, et Rivian disposera de très peu d’unités R1S. La production a commencé – les unités R1S que nous conduisions étaient de véritables premiers modèles de production avec des numéros VIN qui iront éventuellement aux employés de Rivian – mais à part dire que certains clients prendront livraison entre août et septembre avec plus d’unités à suivre, il n’y a plus de calendrier informations face aux retards signalés, et réserver un R1S en ligne dès maintenant n’entraîne qu’une promesse de livraison « fin 2023 ».

Cela fait beaucoup de points d’interrogation, mais passer la journée avec l’équipe de Rivian et leurs produits montre clairement qu’il y a un énorme potentiel ici. S’il te plait – s’il vous plaît – ajoutez des boutons physiques à ces commandes HVAC.

Mise à jour le 6 juillet à 9h32 ET : Mise à jour pour clarifier que le Rivian R1S utilise la prise de charge combo CCS.

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