La fin d’une histoire d’amour entre l’Olympique de Marseille et Steve Mandanda. L’international français aux 34 sélections, 37 ans depuis le 28 mars, n’est officiellement plus un joueur marseillais, après avoir défendu ses couleurs pendant quinze saisons et 613 matches toutes compétitions confondues. Il s’est engagé, libre, pour deux saisons, au profit du Stade Rennais.

Il est donc temps de dire au revoir au natif de Kinshasa, qui sur deux périodes (2007-2016 et 2017-2022), entrecoupées d’un passage éphémère à Crystal Palace, aura régalé le stade Vélodrome. Avant d’enfiler le maillot rennais et d’évoluer sous les ordres de Bruno Genesio, Steve Mandanda a adressé un long message d’adieu à ceux qui l’ont côtoyé dans la cité phocéenne.

« L’OM, c’est ma maison, ma famille, mon club préféré »

« Marseillais, c’est le cœur lourd et chargé d’émotions que je m’adresse à vous ce soir pour vous dire au revoir. Après 15 merveilleuses années passées à vivre pleinement ma passion à vos côtés, le moment est venu pour moi de partir. Une page se tourne aujourd’hui, mais chaque instant restera à jamais gravé dans mon cœur et dans ma mémoire. Je pars fier.

« Fier d’avoir porté le maillot de l’Olympique de Marseille pendant 15 ans. L’OM, c’est ma maison, ma famille, mon club préféré, le club qui m’a permis de devenir l’homme que je suis aujourd’hui. Supporters, votre passion sans bornes m’a toujours fait vibrer. Votre amour inconditionnel pour l’OM et le football n’a fait que créer des ambiances uniques et inoubliables.

Hommages de Villas-Boas, Lopez, Ayew, Harit…

« Supporters, salariés du club, à tous ceux que je n’ai pas eu le temps de saluer avant de partir, je veux juste dire merci. Merci de m’avoir accompagné dans les bons moments comme dans les moments difficiles. Olympiens, cette histoire est la nôtre et elle ne finira jamais. a conclu Steve Mandanda, en guise d’au revoir. Un message auquel plusieurs de ses anciens coéquipiers ont réagi.

A commencer par son ancien entraîneur, André Villas-Boas. « Bonne chance Steve ! Quel plaisir d’avoir eu la chance de vous connaître. Le plus rapide que j’ai vu entre les poteaux. Des arrêts magnifiques, je dirais même des arrêts impossibles. Tu as toujours été une inspiration pour moi autant qu’un homme. Force et courage mon ami, a réagi le coach olympien de 2019 à 2021. Imité par Amine Harit, Maxime Lopez, Rémy Cabella, Bouna Sarr et Florian Thauvin, qui lui ont envoyé de l’amour, André Ayew lui a lâché un « Phénomène ❤️❤️ mes patrons » et Kevin Strootman un « Légende ».