L’ancien directeur du FBI James Comey et l’ancien directeur par intérim du FBI Andrew McCabe ont tous deux fait l’objet d’audits invasifs et aléatoires de la part de l’IRS, a rapporté mercredi le New York Times.

Les deux hommes ont suscité de vives critiques de la part du président de l’époque, Donald Trump, pendant leurs mandats aux plus hauts niveaux du gouvernement. Trump a régulièrement accusé Comey de trahison après l’avoir licencié pour son rôle dans l’enquête du ministère de la Justice sur les liens de la campagne Trump avec la Russie. McCabe a également fait l’objet de dénigrements répétés de la part du président de l’époque après avoir été licencié pour avoir induit en erreur les enquêteurs du FBI.

Le couple a tous deux fourni des lettres au Times de l’Internal Revenue Service les informant des audits – Comey’s pour sa déclaration de revenus de 2017 et McCabe’s pour sa déclaration de 2019. Aucun des deux hommes ne savait que l’autre avait fait l’objet de l’audit jusqu’à ce que les journalistes du Times le leur disent.

Les audits aléatoires sont extrêmement rares et il est très peu probable qu’un Américain soit sélectionné. Le Times a noté que seulement 5 000 personnes avaient été sélectionnées en 2017 sur 153 millions de retours, soit environ 1 sur 30 600. Rien ne prouve que l’IRS, qui est actuellement dirigé par la personne nommée par Trump, Charles Rettig, ait agi de manière inappropriée.

Mais la révélation soulève des questions sur la probabilité que deux hauts responsables du FBI aient tous deux été choisis pour approfondir leurs finances. Trump a exercé une influence sans précédent sur des secteurs du gouvernement pendant son mandat, y compris une campagne de pression sur le procureur général de l’époque William Barr et le ministère de la Justice pour poursuivre de fausses allégations de fraude électorale afin de rester au pouvoir. Barr a résisté à cette pression et a ensuite démissionné.

« Je ne sais pas si quelque chose d’inapproprié s’est produit, mais après avoir appris à quel point cet audit était inhabituel et à quel point Trump voulait me blesser pendant cette période, il était logique d’essayer de le comprendre », a déclaré Comey dans un communiqué au Times. . « Peut-être que c’est une coïncidence ou peut-être que quelqu’un a abusé de l’IRS pour s’attaquer à un ennemi politique. Étant donné le rôle que Trump veut continuer à jouer dans notre pays, nous devrions connaître la réponse à cette question.

McCabe a également déclaré qu’il avait « des questions importantes sur comment ou pourquoi j’ai été sélectionné ».

« Cela défie la logique de penser qu’il n’y avait pas d’autre facteur impliqué », a-t-il déclaré plus tard mercredi sur CNN. « Je pense que c’est une question raisonnable. Je pense qu’il faut enquêter. Les gens doivent pouvoir faire confiance aux institutions gouvernementales et c’est pourquoi il devrait y en avoir – nous devrions creuser cela et découvrir ce qui s’est passé.

Trump a déclaré au Times par l’intermédiaire d’un porte-parole qu’il n’avait aucune connaissance des audits. L’IRS a également déclaré que Rettig n’avait aucune implication dans les audits individuels et n’avait jamais été en contact avec la Maison Blanche.