Le comité de rédaction du Washington Post a averti que la « pire variante du virus vient d’arriver » et que la pandémie de COVID-19 est loin d’être terminée.

« Le coronavirus accélère une fois de plus, mute, échappe à l’immunité et est toujours en marche », a averti le journal dans un éditorial publié jeudi. « L’arrivée de la sous-variante BA.5 devrait nous rappeler que la ligne d’arrivée de cette course est introuvable. »

BA.5 est la dernière sous-variante d’omicron, la variante du coronavirus qui a provoqué une énorme vague d’infection dans le monde l’automne et l’hiver derniers.

Le Post a cité Eric Topol, professeur de médecine moléculaire à Scripps Research, qui a déclaré que la dernière sous-variante est « la pire version du virus que nous ayons vue ».

« Cela fait passer l’évasion immunitaire, déjà étendue, au niveau supérieur et, en fonction de cela, une transmissibilité améliorée », a-t-il écrit.

Au fur et à mesure que le virus a évolué, il a amélioré sa capacité à se transmettre, à se développer et à échapper au système immunitaire du corps, a déclaré Topol. Les sous-variantes BA.4 et BA.5 seraient « les variantes les plus immuno-évasives » observées dans plusieurs études à ce jour.

Il n’est pas encore clair si la nouvelle variante conduira à une maladie plus grave. Mais, au fur et à mesure de sa diffusion, le Post a exhorté à des mesures d’atténuation telles que le port de masques faciaux, une meilleure ventilation de l’air et le fait d’éviter les endroits intérieurs bondés.

Et à l’avenir, cela soulève la question à laquelle les scientifiques s’efforcent toujours de répondre : les nouveaux rappels de vaccins devront-ils cibler les nouvelles variantes ?