Si le Grandhotel Pupp était l’inspiration initiale, Wes Anderson et son équipe ont parcouru la République tchèque et ses pays voisins pour approfondir leurs recherches. Il a dit (via Collider):

« Nous sommes allés à Vienne, à Budapest et dans toute la République tchèque. Nous avons passé beaucoup de temps à voyager en Allemagne et un peu de temps en Pologne. Nous cherchions où nous allions tourner le film, et j’ai senti pour diverses raisons, notamment les incitations fiscales, nous avions un peu l’impression que cela finirait par être l’Allemagne de toute façon. Mais nous voulions aller partout, et nous avons en quelque sorte trouvé quelque chose partout.

« The Grand Budapest Hotel » suit les bouffonneries délirantes du concierge Monsieur Gustave H. (Ralph Fiennes) et de son protégé Zero (Tony Revolori) alors qu’ils s’enfuient avec une peinture inestimable laissée à Gustave par l’un de ses mécènes dans son testament, beaucoup à la colère de sa sinistre famille. Situé dans le pays fictif de Zubrowka, la conception glorieuse du film est une tapisserie affectueuse du charme de l’Ancien Monde. Anderson a expliqué plus en détail (via NPR):

« Je pense que Lutz, c’est probablement Budapest et Prague et Vienne en un ou quelque chose comme ça… Mais Prague est celle qui m’a le plus inspiré pour cette ville, pour la grande ville de notre histoire. Prague est tellement un endroit spectaculaire, et c’est l’un de ces endroits où une grande partie de l’histoire est juste devant vous en tant qu’étranger errant dans Prague. »

Ce poids de l’histoire complète les thèmes plus sombres du film, en particulier pendant les scènes de guerre, et « The Grand Budapest Hotel » est visuellement époustouflant, même selon les normes élevées des autres films d’Anderson.