Comme Pete Docter l’a dit à Entertainment Weekly en 2016 :

« A l’époque… je pensais que ça allait être un désastre et ça ne l’a pas été. Les gens ont aimé ça et ça [was] bien commenté, et c’était très gratifiant parce que c’était un sacré long chemin, et très difficile pour moi personnellement. »

Pixar a fait irruption sur la scène avec le succès « Toy Story » en 1995 et a suivi avec « Toy Story 2 » et « A Bug’s Life ». Tous les trois ont été à la fois acclamés par la critique et des succès au box-office alors que Pixar a gagné en révérence pour son innovation en matière d’animation. Pixar avait un plan qui fonctionnait, alors pourquoi diriger « Monsters Inc. » si personnellement difficile pour Docter?

Eh bien, les trois premiers films Pixar ont été dirigés par John Lasseter, faisant ainsi de « Monsters Inc. » le premier film à être dirigé par un nouveau réalisateur. Cela a créé un conflit interne pour Docter. Il a continué à EW:

« … Je devais vraiment suivre ses traces et ne pas être éclipsé par la façon dont John aime travailler, car j’essayais de trouver ma propre voie. C’était une route très difficile. »

Les inquiétudes de Docter sont compréhensibles. C’est toujours difficile quand on vous demande de prendre la place de quelqu’un qui a réussi et/ou que vous aimez. Dans un contexte cinématographique, il suffit de penser aux remplacements d’acteurs qui ont soi-disant ruiné un film ; George Lazenby prenant les rênes de James Bond de Sean Connery est un grand. Et pour un exemple dans les coulisses, le propre PDG de Disney, Bob Chapek, aurait probablement lié à Docter, car il a été critiqué et comparé à son prédécesseur depuis qu’il a succédé au bien-aimé Bob Iger.