Plus de 40 personnes sont portées disparues dans le comté de Buchanan, en Virginie, à la suite de graves inondations, de fortes pluies et de pannes de courant dans la région, ont indiqué des responsables.

Le bureau du shérif du comté de Buchanan a déclaré qu’il tentait d’atteindre et de trouver 44 personnes pour vérifier leur bien-être et qu’il progressait.

Aucun décès ni blessé confirmé n’a été signalé, a indiqué le bureau.

Lors d’une conférence de presse mercredi après-midi, les responsables ont souligné que toutes les personnes portées disparues ne sont pas nécessairement en danger.

« Ils ont été portés disparus parce que les membres de leur famille n’ont peut-être pas pu entrer en contact avec eux en raison de pannes de courant dans la région », a déclaré Billy Chrimes, spécialiste de la recherche et du sauvetage du Virginia Department of Emergency Management.

Environ 18 organisations de recherche et de sauvetage participent activement à la recherche.

Les inondations se sont concentrées dans la zone de Dismal River Road, qui comprend Dismal River, Patterson, Hale Creek, Pilgrim’s Knob, Whitewood et Jewell Valley, a indiqué le bureau du shérif. Les communautés de Whitewood et de Pilgrim’s Knob ont été principalement touchées lorsque Dismal Creek a débordé de ses rives.

Plus de 100 maisons ont subi des dommages, y compris des inondations, selon le Département de gestion des urgences.

Un abri a été mis en place à Twin Valley Middle School à Oakwood pour les résidents qui ont été déplacés.

JR Miller, qui vit en Caroline du Nord, a déclaré qu’il était inquiet pour sa famille à Pilgrim’s Knob après avoir entendu parler du temps qui devait frapper l’État.

Miller, 39 ans, a déclaré qu’il était en conversation vidéo avec sa tante jusqu’à ce qu’elle perde l’électricité et le service téléphonique.

Elle allait bien et avait peu de dégâts à sa maison, mais la tempête a emporté tout ce que le père de Miller avait à l’exception de son véhicule, a-t-il déclaré.

« Tous ses biens ont complètement disparu ou ont été détruits par les 7 pouces d’eau qui se trouvaient dans la maison », a déclaré Miller. « Je vais monter pour l’aider à traverser des trucs et essayer de sauver ce que nous pouvons. »

Le gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin, a déclaré l’état d’urgence mercredi pour aider aux efforts de réponse et de rétablissement.

« Nous sommes profondément attristés d’apprendre qu’une autre inondation a touché une communauté qui se remet encore de l’inondation de l’année dernière », a déclaré Youngkin dans un communiqué. « A la suite de la dévastation, je veux que les Virginiens du comté de Buchanan sachent que nous mettons toutes les ressources à disposition pour aider les personnes touchées par cette tempête. »

Le comté de Buchanan a également connu de graves inondations et glissements de terrain en août à la suite de l’ouragan Ida. Les inondations de cette semaine ont été moins graves mais plus répandues, ont déclaré les autorités lors de la conférence de presse mercredi.