Le président Joe Biden a déclaré vendredi qu’il poursuivrait ses propres efforts pour lutter contre le changement climatique et réduire les émissions de gaz à effet de serre, un jour après que le sénateur Joe Manchin, DW.Va., a déclaré aux dirigeants démocrates qu’il ne soutiendrait pas les dispositions climatiques en le projet de loi de rapprochement.

Les commentaires de Manchin, un centriste clé qui détient le vote swing au Sénat 50-50, pourraient potentiellement faire sombrer des mois de négociations à Washington sur le vaste ensemble de politiques et mettre fin aux espoirs de voir le Congrès adopter toute législation majeure sur le changement climatique cet été.

« Si le Sénat n’agit pas pour s’attaquer à la crise climatique et renforcer notre industrie nationale de l’énergie propre, je prendrai des mesures exécutives fortes pour répondre à ce moment », a déclaré Biden dans un communiqué.

Le président n’a pas mentionné de politiques spécifiques en matière de climat et d’énergie propre, mais a déclaré que ses actions créeraient des emplois, amélioreraient la sécurité énergétique, renforceraient la fabrication et les chaînes d’approvisionnement nationales et protégeraient l’économie des futures hausses des prix du pétrole et du gaz.

« Je ne reculerai pas : l’opportunité de créer des emplois et de construire un avenir énergétique propre est trop importante pour y renoncer », a déclaré le président. Biden a également exhorté les législateurs à agir rapidement pour adopter d’autres parties du paquet que le sénateur soutient.

Manchin, qui vient de l’État riche en charbon de Virginie-Occidentale, s’est déjà opposé à certains efforts des démocrates pour lutter contre le changement climatique et réduire les émissions. En raison de la répartition des voix à 50-50 au Sénat, les démocrates ne seraient pas en mesure de faire avancer la législation sans le soutien de Manchin au projet de loi de politique intérieure, qui allouerait des milliards de dollars d’incitations à réduire les émissions.

Lors d’une interview à la radio de Virginie-Occidentale, Manchin a déclaré qu’il était toujours ouvert aux négociations et qu’il ne soutiendrait qu’une action rapide sur la partie prix des médicaments du plan tout en s’abstenant d’autres parties. Il a déclaré qu’il ne soutiendrait aucune disposition climatique tant qu’il n’aurait pas une meilleure compréhension des chiffres de l’inflation pour juillet.

« Je veux le climat. Je veux une politique énergétique », a déclaré Manchin. « Je ne ferais pas subir cela à mon personnel – je ne me soumettrais pas à cela – si je n’étais pas sincère à essayer de trouver une voie à suivre pour faire quelque chose de bon pour notre pays. »

Biden doit maintenant dépendre de l’imposition de mesures exécutives pour lutter contre le changement climatique, qui peuvent être annulées par les futures administrations. Les mesures exécutives potentielles comprennent la limitation des forages pétroliers et gaziers sur les terres fédérales et l’imposition de nouvelles réglementations de l’Agence de protection de l’environnement sur les émissions des centrales électriques.

Le sénateur Sheldon Whitehouse, DR.I., a fait valoir que l’administration pourrait imposer un tarif frontalier sur le carbone sur les importations en provenance de pays ayant des émissions de gaz à effet de serre relativement pires, ainsi qu’exiger la capture du carbone de tous les principaux émetteurs et créer des contrôles d’émissions plus stricts sur les voitures, camions légers et les véhicules lourds.

« Il y a une opportunité en ce moment. L’administration Biden a une large voie pour intensifier et commencer à prendre des mesures vigoureuses pour lutter contre la crise climatique », a écrit Whitehouse dans un tweet vendredi.

« La réconciliation étant exclue comme voie pour une action climatique ambitieuse, le Congrès doit se tourner vers des solutions climatiques potentiellement bipartites telles qu’un ajustement carbone aux frontières », a écrit Whitehouse dans un deuxième tweet. « En attendant, le pouvoir exécutif dispose de nombreux outils. »

Certains groupes environnementaux ont appelé le président à déclarer une urgence climatique nationale en vertu de la loi sur les urgences nationales, une décision qui débloquerait les autorités comme le rétablissement d’une interdiction des exportations de pétrole brut.

Les groupes climatiques ont également exhorté Biden à ordonner à l’EPA d’établir des limites nationales pour les gaz à effet de serre et d’exiger que le ministère de l’Intérieur mette fin aux nouveaux baux pétroliers et gaziers et élimine progressivement la production de pétrole et de gaz sur les terres et les eaux publiques.

« C’est le moment d’une action exécutive rapide et furieuse sur le climat », a déclaré Brett Hartl, directeur des affaires gouvernementales au Center for Biological Diversity, dans un communiqué. « Encore et encore, nous avons vu le bluff et les fanfaronnades de Manchin échouer. »

Ashley Thomson, responsable de la campagne climatique chez Greenpeace USA, a déclaré que le président « n’a plus d’excuses » après l’opposition de Manchin à la législation sur le climat, et doit utiliser les pouvoirs exécutifs pour prévenir les pires conséquences du changement climatique.

« Le président Biden peut mettre fin aux ventes de baux fonciers publics aux entreprises de combustibles fossiles, commencer à réglementer [greenhouse gases] grâce à ses pouvoirs existants avec l’EPA, et déclarer une urgence climatique « , a déclaré Thomson. « Nous ne pouvons pas continuer à attendre qu’un groupe de complices des entreprises au Congrès ne fassent rien pendant que des gens meurent. »

Biden s’est engagé à réduire les émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis de 50% à 52% par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030 et à atteindre des émissions nettes nulles d’ici le milieu du siècle. Cependant, sans un projet de loi de réconciliation comprenant des dispositions climatiques, le pays est en passe de manquer l’objectif du président, selon une analyse récente du cabinet d’études indépendant Rhodium Group.