Austin, au Texas, vient d’accueillir l’une des plus longues vitrines réservées aux soumissions que le monde du grappling professionnel ait jamais vues, alors que la foule a trouvé son endurance testée aux côtés des athlètes. « Who’s Number One » de jeudi soir a présenté la bataille des poids lourds WNO entre Gordon Ryan de New Wave Jiu-Jitsu et Pedro Marinho de Gracie Barra, avec plusieurs autres élites de grappling connues dans la sous-carte.

Également à la tête de l’événement, la finale de l’émission de téléréalité BJJ produite par FloGrappling « Who’s Next? » avec Kyle Chambers de 10th Planet face au vainqueur des essais australiens de l’ADCC, Izaak Michell. Entraînés respectivement par le champion WNO Tim Spriggs et le médaillé d’argent de l’ADCC Craig Jones, les deux hommes se sont frayé un chemin à travers certaines des plus grandes étoiles montantes du BJJ en route vers leur combat pour le titre.

Avec une durée de match de deux heures, Michell et Chambers ont souligné les limites des règles de sous-seulement au-delà du point de rupture. Donnant le ton avec un coup de garde précoce, Chambers s’est rapidement retrouvé sur le pied arrière de l’attaque de Michell. Michell a réussi à passer et a commencé à travailler pour passer du contrôle latéral. Malgré le lancement d’une bousculade, Chambers n’a pas pu reprendre la première place et Michell s’est déplacé pour prendre le dos.

Ce qui ressemblait à une position finale n’annonçait que le début d’un échange exténuant. Michell a enfermé un RNC, mais Chambers a passé une main dans l’étranglement pour créer de l’espace pour son cou. Il a patiemment attendu que Michell se fatigue et a travaillé son épaule sur le tapis. Toujours l’Eddie Bravo Acolyte, Chambers a lancé une tentative de twister avec Michell toujours sur le dos, mais l’Australien a pu s’échapper juste à temps.

Ce va-et-vient s’est poursuivi dans 50/50, aucun des deux hommes n’étant capable de sécuriser un verrou de jambe avant que Chambers ne se retrouve à nouveau sur la défensive. Ce qui a suivi a été une heure entière de Michell se déplaçant vers différentes positions d’attaque, et Chambers a miraculeusement nié les nombreuses finitions serrées de Michell. Le match s’est transformé en une rencontre de force imparable et un objet inamovible, alors que Michell lançait prise après prise sur les chambres surnaturellement insaisissables. Bercée par l’inaction, la foule a repris vie à la 70e minute alors que Chambers enfermait son RNC le plus sûr du match, seulement pour que Chambers isole à nouveau le bras supérieur, travaille son épaule sur le tapis et émerge libre. .

« Et si nous restions jusqu’à trois heures du matin ici ? Y a-t-il une règle à ce sujet ? » La commentatrice couleur et ceinture noire chevronnée Kendall Reusing a demandé à ses collègues panélistes à la 79e minute.

Sortant d’un brassard triangulaire à 88 minutes, Chambers se battrait pour le contrôle des jambes avant de défendre un autre triangle depuis la monture. Alors que le chronomètre approchait les 99 minutes, Chambers a lancé son propre brassard triangulaire parfait alors que Michell effectuait une passe par-dessus. Tenant bon alors que Michell tombait sur le dos, il semblait que le match pourrait enfin être terminé. Mais Michell a pu s’éclipser et a immédiatement repris le dos pour reprendre son assaut. Alors que le match atteignait 99 minutes, les officiels ont été contraints de laisser les athlètes se réhydrater et de reprendre le match sur le tapis des coulisses. Cela a finalement donné à Ryan et Marinho la scène pour leur confrontation très retardée.

Cependant, le changement de lieu ne signifierait pas une conclusion rapide. Reprenant le concours, Chambers s’assit à nouveau alors que Michell s’efforçait de passer. Choisissant de se replier pour un verrou de jambe, le champion de la B-Team s’est battu avec Chambers pour le contrôle du pied. La pièce éclairée à la hâte offrait peu de visibilité, mais aussi un bruit de foule répit pour détourner l’attention des conseils de chaque coin. Michell a trouvé son chemin vers l’arrière, un phénomène courant maintenant, mais a occupé une position de crucifix alors que Chambers défendait. Une autre évasion s’est ensuivie du concurrent de la 10e planète, et une autre après cela alors que Michell luttait pour maintenir sa pression.

Epuisé, Michell a repris le dos avec un triangle de corps. 16 minutes après le début de leur seconde mi-temps, Chambers s’est retourné et Michell est passé à la montée depuis la première position. Chambers s’est libéré, mais Michell s’est déplacé directement dans une passe de genou et a sécurisé la tête et le bras de Chambers. Chambers est allé pour un autre balayage de la hanche, mais Michell est monté et a sécurisé un brassard sur le ventre avant que Chambers ne puisse s’échapper. Après avoir ignoré les soumissions pendant deux heures et 15 minutes, Chambers a finalement donné le robinet et Michell a été déclaré vainqueur.

« C’est l’une des victoires les plus heureuses de ma carrière », a déclaré Michell dans son entrevue d’après-combat. En plus du titre, Michell a quitté la soirée avec 25 000 $ et un contrat avec FloGrappling.

À l’inverse, le match de l’événement principal était une affaire beaucoup plus succincte. Ryan a commencé à résister à une traînée de bras de Marinho, utilisant sa taille pour maintenir la distance. Restant sur les pieds, les deux hommes ont passé du temps à mesurer la distance et à lutter agressivement contre les prises dans l’ouverture. Marinho a récupéré une seule jambe, mais Ryan a pu se retourner et s’échapper avant le retrait. Profitant du bras droit levé de Marinho, Ryan a plongé pour prendre le dos. Marinho est allé chercher une guillotine, mais est tombé et Ryan est passé à la moitié supérieure de la garde.

Après une réinitialisation, Ryan a verrouillé la croix pour exercer sa pression infâme. Il a monté avec le contrôle de la tête et des bras, prenant le temps de sourire aux caméras pendant que Marinho essayait de faire des cadres. Apportant tout le poids de sa poitrine sur Marinho, il semblait presque qu’un robinet viendrait en étouffant seul.

Se tournant pour soulager son cou, Marinho abandonne le dos alors que Ryan s’enfonce dans ses crochets. Passant un bras derrière la tête de Marinho, Ryan a forcé le Brésilien à faire demi-tour pour monter. Ne trouvant pas le robinet avec sa tête et sa position de bras, Ryan revient en demi-garde dans l’espoir d’ouvrir Marinho à l’attaque. Il repasse en selle presque à volonté, et reprend sa tentative d’étouffement de la tête et des bras.

Alors que Ryan entre et sort de la monture, Marinho est brièvement capable de vomir le X-guard à une jambe avant d’être à nouveau dépassé. Tenant le phénomène GB dans la position étouffante de la tête et des bras, Ryan est finalement revenu à l’arrière à cinq minutes de la fin du match. Réalisant le temps, Ryan choisit de couler dans un RNC, obtenant le robinet avec trois minutes restantes en temps réglementaire.

En descellant une enveloppe qu’il avait écrite avant le match, Ryan a révélé qu’il avait prédit qu’il remporterait la victoire via le robinet étouffant.

« J’ai essayé de l’étouffer pendant les 25 premières minutes, mais il a compris qu’il pouvait mettre son bras sous mon aisselle pour soulager la pression », a déclaré Ryan lors de son après-combat.

Ryan reviendra sur la scène de l’ADCC pour affronter la légende du grappling Andre Galvao en septembre.