À ce stade, une Apple Watch «Pro» robuste a été pratiquement officiellement confirmée. Non seulement nous avons commencé à entendre parler de cet appareil il y a plus d’un an, mais la rumeur s’est également amplifiée ces derniers temps avec de nouveaux détails sur les spécifications et fonctionnalités potentielles. La dernière en date est que le Pro pourrait offrir une autonomie de plusieurs jours sur une seule charge et présenter la première refonte sérieuse de l’Apple Watch… jamais réalisée. Et, si Apple veut vraiment rivaliser avec Garmin et Polar, il aura besoin des deux.

Les dernières nouvelles viennent avec l’aimable autorisation de Bloombergde Mark Gurman dans son dernier Allumer bulletin. Dans ce document, Gurman soutient le modèle Pro sera « un peu plus grand que l’Apple Watch standard » – au point qu’il ne pourrait plaire qu’à un « sous-ensemble de clients ». En plus de cela, il note que le nouveau look de l’appareil sera une « évolution de la forme rectangulaire actuelle ». (Bien que sans les bords plats qui faisaient autrefois l’objet de nombreuses rumeurs pour la série 7.) Enfin, le modèle Pro peut durer plusieurs jours grâce à une batterie plus grande et un mode basse consommation, ainsi qu’un type de titane plus durable pour rendez-le « extra robuste ».

Apple n’a pas modifié de manière significative le design de l’Apple Watch depuis 2018 avec la série 4 – et même alors, les changements n’étaient pas un changement majeur par rapport à la série 3. À l’époque, Apple a augmenté la taille de l’écran de la série 4 de 38 mm et 42 mm à 40 mm et 44 mm. Il a également changé le point rouge sur la couronne numérique des modèles cellulaires en un anneau rouge plus subtil. Les modèles suivants ont également introduit des boutons latéraux plus plats. Alors, considérant c’est ce qui constituait une « refonte » dans le passé, les changements décrits par Gurman suggèrent qu’un changement visuel plus distinct est à l’horizon.

Une rupture visuelle distincte avec le passé est nécessaire si Apple veut une smartwatch multisport réussie. Du point de vue du produit, une Apple Watch robuste qui ressemble et fonctionne trop à la série 8 standard brouillerait les pistes. De plus, cela n’encourage pas exactement les gens à dépenser plus alors que vous pouvez déjà passer à des matériaux plus haut de gamme sur les modèles standard. D’un autre côté, les gens qui gravitent autour des montres multisports Comme une ambiance plus outdoor. Les protège-boutons, les grands écrans de 47 à 50 mm et les matériaux de boîtier durables mais légers sont les caractéristiques de cette catégorie. L’ajout d’au moins certains de ces éléments aiderait le modèle Pro à se sentir comme une Apple Watch qui pourrait être battue. Apple devrait également envisager d’opter pour plusieurs boutons, car se fier uniquement à l’écran tactile et à la couronne numérique n’est pas intelligent pour une montre de plein air. Sinon, il n’y a pas de raison claire d’opter pour le Pro plutôt qu’un Garmin ou une série 8 ordinaire.

Le commentaire de Gurman selon lequel la taille du modèle Pro ne peut plaire qu’à un sous-ensemble de personnes signifie que nous verrons probablement la plus grande Apple Watch de tous les temps – 47 mm au minimum. C’est ce que les montres Garmin et Polar « standard » ont tendance à mesurer et permettraient au Pro de loger une batterie beaucoup plus grande. Et l’esthétique de conception mise à part, la durée de vie de la batterie de plusieurs jours pourrait être la facteur décisif pour savoir si un modèle Pro concourra réellement dans l’espace des montres multisports.

Garanti ou non, les gens se moquent de la batterie de l’Apple Watch depuis 2015. Et personne ne se soucie plus de la batterie de plusieurs jours que les athlètes de plein air. watchOS 9 peut ajouter toutes les métriques de course et le support des triathlètes qu’il aime, mais cela ne sert à rien si un athlète doit même penser à s’arrêter pour charger en cinq ou six heures d’une activité. Même la menace que votre montre meure et ne compte pas entièrement votre activité est une raison suffisante pour éviter Apple au profit de Garmin, Polar ou Coros. Pour les activités de plusieurs jours ou le camping, transporter un chargeur pour un autre appareil est encore moins attrayant. Il est difficile de croire que le Pro ira au-delà de 48 heures, mais obtenir au moins 24 heures contribuerait grandement à la crédibilité.

Jusqu’à présent, le modèle Pro s’annonce comme la mise à jour la plus intrigante de l’Apple Watch depuis un moment. Mais si Apple ne propose pas une conception robuste et une véritable autonomie de plusieurs jours, toutes les métriques et fonctionnalités avancées du monde n’en feraient pas un produit convaincant. Sans ces deux aspects, Apple finirait plus probablement par répéter l’erreur de l’Apple Watch Edition – une montre haut de gamme chère que personne n’a demandée.

Photographie par Victoria Song / The Verge