Valentin Castellanos se dirige vers le club nouvellement promu de la Liga, le Girona FC.

Le New York City FC a prêté l’attaquant à Gérone jusqu’en juin 2023, le gardant au sein de la franchise City Football Group.

Il quitte maintenant l’équipe de la Major League Soccer après avoir remporté la Coupe MLS 2021 et le Golden Boot, et à égalité avec Sebastian Druissi en tant que meilleur buteur actuel de la ligue avec 13 buts.

« Je tiens à remercier Taty pour l’incroyable contribution qu’il a apportée au club depuis qu’il nous a rejoint en 2018 », a déclaré le directeur sportif David Lee dans un communiqué.

« Son éthique de travail et son engagement ont été inégalés et ce fut un plaisir de le voir améliorer continuellement son jeu et devenir un joueur si important pour notre équipe et l’un des meilleurs joueurs de la ligue. De gagner le Golden Boot la saison dernière et en tête alors que nous avons remporté notre première Coupe MLS, il a écrit son nom dans les livres d’histoire du NYCFC. »

Castellanos a rejoint le NYCFC pour la première fois en 2018, prêté par l’équipe uruguayenne Torque, un autre membre du portefeuille mondial de City Football Group. Une campagne impressionnante avec le club lui a valu un transfert complet en 2019.

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Après quatre ans, il occupe la deuxième place du classement des buteurs de tous les temps de l’équipe avec 50 buts et 20 passes décisives en 109 matchs de saison régulière, juste derrière la star de l’équipe nationale espagnole David Villa.

« Bien qu’il soit difficile de quitter ce club, je crois fermement que c’est le bon moment pour moi de déménager en Europe, ce qui a toujours été un de mes rêves personnels », a déclaré Castellanos dans un communiqué. « Je me sens confiant et prêt pour un nouveau défi. Je tiens à remercier le NYCFC et le Girona FC de m’avoir donné cette opportunité et d’avoir trouvé un moyen pour moi de continuer mon voyage et de faire mes preuves.

Cette décision conclut la saga des transferts qui a vu le NYCFC évaluer Castellanos à 15 millions de dollars tout en réfutant les offres pour tout ce qui est inférieur. L’équipe aurait vu l’intérêt de Palmeiras et River Plate, mais leur évaluation pour le joueur n’a pas satisfait l’équipe MLS.

Désormais, l’entraîneur-chef par intérim Nick Cushing dépendra probablement de Heber et de Talles Magno, alors que l’équipe poursuit son combat contre l’Union de Philadelphie pour le leadership de la Conférence de l’Est.

« Nous comprenons cela [Castellanos] est impatient de se tester dans une nouvelle ligue et cette option est la meilleure pour toutes les parties où nous sommes en mesure de continuer à avoir une vision à long terme de sa carrière et de ce dont nous pensons finalement qu’il est capable », a déclaré Lee.

« Au NYCFC, nous avons un groupe incroyable de joueurs avec une variété d’options offensives fortes. Nous croyons énormément en ces joueurs et nos objectifs pour la saison restent les mêmes. »

L’équipe sera de retour samedi lors d’une visite au CF Montréal au Stade Saputo.