Un an s’est maintenant écoulé depuis que l’ancien capitaine de l’armée Jeff Trammell a commencé à échanger des SMS au milieu de la nuit avec son ancien interprète afghan, désespéré de l’emmener lui et sa famille sur l’un des derniers vols au départ de Kaboul alors que les États-Unis se retiraient. et les talibans ont pris le contrôle du pays.

« Couvrez vos filles et restez en ligne », a-t-il ordonné.

Au cours des mois qui ont suivi, le Département de la sécurité intérieure a réinstallé plus de 80 000 réfugiés afghans, dont la grande majorité s’est échappée avant la fin du retrait américain en septembre 2021.

Mais des dizaines de milliers de personnes qui voulaient partir ont été laissées pour compte. L’interprète de Trammell est toujours caché, trop effrayé pour sortir de peur que lui et sa famille soient retrouvés et exécutés par les talibans.

« Après le départ des Américains d’Afghanistan, j’ai passé un an de ma vie comme un prisonnier. Pas de travail, pas de nourriture », a déclaré l’interprète de Trammell à Avresco News. La nuit, la famille se rend sur leur toit pour prendre leur seule bouffée d’air frais de la journée, a-t-il déclaré.

Trammell dit que son interprète a passé toutes les étapes du processus de visa spécial d’immigrant qui lui permettrait d’être évacué vers les États-Unis, et la dernière étape qu’il doit accomplir est un entretien dans une ambassade américaine.

« Le problème est qu’il n’y a pas d’ambassade en Afghanistan », a déclaré Trammell, notant sa frustration que les États-Unis ne mènent pas de telles interviews à distance via Zoom.

Pour les Afghans qui ont aidé les forces américaines mais qui ont été laissés pour compte après l’évacuation américaine, l’année écoulée a été marquée par la peur, la dissimulation et la frustration, car les perspectives d’obtenir un visa, sans parler d’un vol de retour, ont diminué.

Pour ceux qui s’en sont sortis, disent les défenseurs, leur sort n’est toujours pas certain.

L’administration Biden a admis la plupart des évacués en liberté conditionnelle humanitaire, ce qui permet une résidence de deux ans et une autorisation de travail. Le Congrès n’a pas encore adopté un projet de loi qui permettrait à davantage de personnes évacuées de demander un visa qui les mettrait sur la voie du statut permanent et de la citoyenneté.

Dans une clinique juridique tenue par l’agence de réinstallation des réfugiés Lutheran Immigration and Refugee Service (LIRS) à Alexandria, en Virginie, le week-end dernier, environ 50 Afghans sont venus chercher de l’aide, craignant que leur capacité à vivre et à travailler aux États-Unis ne prenne fin. dans un an.

Bien que les Afghans aux États-Unis puissent demander l’asile, ce qui leur donnerait une voie vers un statut juridique permanent, ils sont confrontés à un arriéré de centaines de milliers de cas d’autres immigrants demandeurs d’asile. Ils peuvent également demander un visa d’immigrant spécial en fonction de leur implication dans les troupes américaines, mais ce processus peut prendre des années, a déclaré le président et chef de la direction de LIRS, Krish O’Mara Vignarajah.

Un porte-parole des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) a déclaré que l’agence « simplifiait le traitement des demandes d’autorisation de travail, de cartes vertes et de services associés ». Le porte-parole a également noté que l’USCIS a reçu plus de 2 400 demandes d’asile d’Afghans qui ont été évacués vers les États-Unis, dont 250 ont été approuvées.

« Les États-Unis ont accueilli plus de 80 000 Afghans dans le cadre de l’opération Allies Welcome, leur apportant soutien et assistance alors qu’ils commencent leur nouvelle vie en Amérique – et nous sommes prêts à accueillir d’autres Afghans au cours des semaines et des mois à venir, y compris ceux qui sont à lieux de transit à l’étranger en attente d’autorisation pour venir aux États-Unis », a déclaré le porte-parole.

L’administration Biden a également accordé le statut de protection temporaire à tous les Afghans aux États-Unis, les empêchant temporairement d’être expulsés. Mais Vignarajah a déclaré qu’il y avait encore de l’incertitude pour les Afghans naviguant dans le processus pour vivre de façon permanente et travailler aux États-Unis.

« Cela crée une source d’anxiété », a déclaré Vignarajah. Elle s’attend à ce que l’administration Biden ne décide pas d’expulser les Afghans après l’expiration de leur libération conditionnelle, mais elle exhorte le Congrès à adopter une législation qui leur donnerait la certitude si une autre administration contestait leur capacité à rester.

Après l’évacuation chaotique de l’Afghanistan suivie d’une longue attente pour l’asile et les visas spéciaux d’immigrant, Vignarajah a déclaré : « Ils ne croient pas totalement que les États-Unis tiendront leurs promesses.

De retour en Afghanistan, ceux qui cherchent toujours à venir aux États-Unis se voient en grande partie refuser la libération conditionnelle humanitaire par l’USCIS, qui a stipulé que les candidats doivent prouver qu’ils seraient la cible de violences s’ils restaient dans le pays contrôlé par les talibans. En juin, 93 % des Afghans encore dans le pays qui demandaient une libération conditionnelle humanitaire avaient été refusés, selon les données de l’USCIS.

Un responsable de l’USCIS a déclaré à Avresco News qu’environ 70 % des demandes en attente de libération conditionnelle humanitaire émanaient d’Afghans vivant toujours en Afghanistan, où la fermeture de l’ambassade américaine en Afghanistan « complique l’achèvement » de certaines demandes qui seraient autrement approuvées.

Selon un haut responsable de l’administration, en juillet, plus de 70 000 Afghans qui avaient demandé un visa d’immigrant spécial avant septembre 2021 se trouvaient toujours en Afghanistan.

L’interprète de Trammell, qui a demandé le statut de visa spécial d’immigrant réservé à ceux qui ont aidé les troupes américaines, a reçu en juillet un e-mail du Centre national des visas du département d’État lui disant qu’il avait « reçu tous les frais, formulaires et documents requis avant d’assister à un entretien de visa d’immigrant. »

« Votre pétition est en attente d’un rendez-vous pour un entretien » dans une ambassade ou un consulat des États-Unis, a indiqué l’e-mail – bien qu’il n’y ait actuellement aucun endroit où l’interprète puisse planifier un tel rendez-vous.

Le responsable de l’USCIS a déclaré que les Afghans devaient se rendre dans un pays tiers pour un entretien, mais l’interprète craint d’être capturé par les talibans s’il est surpris en train d’essayer de passer au Pakistan.

Malgré les probabilités, il garde espoir de pouvoir donner à ses filles un avenir en dehors de l’Afghanistan et du régime taliban.

« Tout ce que j’ai appartient à mes filles », a-t-il déclaré. «Je suis tellement inquiet pour leur avenir. Je ne veux pas détruire l’avenir de mes filles.

Trammell a déclaré qu’il connaissait des hommes célibataires qui ont servi dans les forces américaines et qui ont pu obtenir des visas et quitter l’Afghanistan plus rapidement. Mais son interprète s’est engagé à rester avec sa famille.

« Ils sont toute ma vie. Je n’ai rien sans eux », a déclaré l’interprète.

Dans un communiqué, un porte-parole du département d’État a déclaré: « Nous ne pouvons pas commenter les cas individuels. De manière plus générale, tous les visas doivent être traités conformément à la loi américaine, qui comprend l’exigence que les demandeurs de visa d’immigrant (IV) signent leurs demandes de manière biométrique ‘in la présence de l’officier consulaire » et attester de la véracité de la demande par le serment prêté par un officier consulaire des États-Unis. »

« Bien que nous ne soyons actuellement pas en mesure de fournir des services consulaires aux demandeurs de visa d’immigrant, y compris les visas spéciaux d’immigrant (SIV), en Afghanistan, nous continuons à traiter les demandes de SIV à chaque étape du processus de SIV, y compris en transférant les cas à d’autres ambassades et consulats américains. partout dans le monde où les candidats peuvent se présenter. »