Le propriétaire de Leeds, Andrea Radrizzani, a révélé qu’il avait d’abord eu des doutes sur la position de Marcelo Bielsa au club lors d’un match nul 3-3 avec Aston Villa en février, limogeant finalement le manager du héros culte 16 jours plus tard après une série de lourdes défaites.

Bielsa, un entraîneur considéré comme une influence majeure sur Pep Guardiola, a été un énorme coup pour Leeds lorsqu’il a rejoint le club dans le championnat en 2018. L’année suivante, l’Argentin a ramené Leeds en Premier League pour la première fois depuis 2004 et les a maintenus de manière impressionnante.

Mais Leeds a de plus en plus eu du mal à ne pas concéder de buts lors de la campagne 2021/22 en raison de son style de jeu ouvert. Cela a valu à Bielsa des applaudissements pour ne pas avoir fermé mais avait cessé d’obtenir des résultats.

En repensant au match nul 3-3 contre Villa, Radrizzani a admis qu’il savait alors qu’il y avait un problème qui ne pouvait pas être résolu tant que Bielsa restait aux commandes. À la fin du mois, il était parti.

« Le moment où j’ai commencé à avoir un doute a été [at Villa] quand nous avons fait match nul 3-3. Je me souviens que les médias parlaient positivement de notre performance. La réalité pour moi, à la mi-temps, j’avais presque envie de quitter le stade parce que j’étais tellement déçu par le manque de discipline sur le terrain, à quel point c’était facile de marquer contre nous », a-t-il déclaré. L’athlétisme.

« C’était le premier moment où j’ai réalisé que quelque chose n’allait peut-être pas et que l’équipe ne pouvait plus exécuter ce qu’il demandait depuis des années. Ils avaient commencé à se fatiguer, mentalement plus que physiquement. J’ai réalisé que Marcelo n’avait qu’une seule voie, qu’il ne pouvait pas faire de compromis avec cette voie.

Le limogeage de Bielsa n’est pas intervenu immédiatement. Radrizzani a évité d’appuyer sur la gâchette pendant quelques semaines de plus, Leeds continuant à concéder 17 buts au cours des quatre prochains matchs seulement.

Radrizzani insiste sur le fait que les joueurs de Leeds sont restés favorables à Bielsa jusqu’à la fin, bien qu’il ait admis que l’énergie avait complètement changé pour le mieux une fois que Jesse Marsch avait pris le relais.

« [The players] étaient derrière lui, principalement à cause de l’héritage de ce qu’ils avaient fait ensemble. Ils l’accompagneraient. Mais le lendemain quand nous sommes arrivés avec Jesse Marsch, je n’ai jamais vu l’ambiance aussi changée et aussi heureuse », a expliqué Radrizzani.

« Quelque chose était gâché à l’intérieur et jusqu’au moment où nous avons changé les choses, il ne pouvait pas sortir. »