Bien que les taux de mariage diminuent régulièrement aux États-Unis, le nombre de personnes qui cohabitent continue d’évoluer dans la direction opposée.

En 2010, 49,2% des adultes ont cohabité à un moment donné de leur vie et 47,4% avaient été mariés, selon les données du US Census Bureau. Avance rapide de 10 ans et l’écart continue de se creuser : en 2020, 58,9 % des adultes américains avaient cohabité et 47,7 % avaient été mariés.

Mais ce n’est pas parce qu’une étape comme celle-ci est courante qu’elle est occasionnelle.

Avant d’emménager avec un partenaire, il est important de lui parler de vos attentes et de vos craintes, explique Jessica Small, conseillère conjugale et thérapeute chez Growing Self Counseling & Coaching à Denver, Colorado. « Ayez une conversation qui vous permet à tous les deux de déterminer ce qui doit être mis en place pour que votre relation soit couronnée de succès alors que vous franchissez cette prochaine étape », dit-elle.

Voici quelques questions clés qui aideront à démarrer la conversation.

Pourquoi voulons-nous emménager ensemble ?

Si la raison pour laquelle vous souhaitez emménager avec votre partenaire est un loyer moins cher ou parce que vous ressentez une pression sociale, vous voudrez peut-être prendre du recul, dit-elle.

« Vivre ensemble est une étape importante dans une relation et, idéalement, vous voulez faire le choix parce que vous pensez que la relation a les éléments nécessaires pour un partenariat à long terme, pas seulement parce qu’elle est pratique, meilleure sur le plan financier ou parce que tout le reste de vos amis le font », dit-elle.

« Les relations fonctionnent mieux lorsqu’elles sont basées sur les désirs plutôt que sur les besoins. »

Comment allons-nous répartir les tâches ménagères et les responsabilités financières ?

De nombreux couples croient que les habitudes quotidiennes, comme la façon dont l’autre charge le lave-vaisselle ou presse le dentifrice, créeront des conflits. C’est rarement le cas, dit Small.

« Je peux vous dire qu’après une décennie en tant que conseillère de couple, ces choses n’ont jamais posé de problème », dit-elle. « Les plus gros problèmes qui reviennent constamment pour les couples vivant ensemble sont l’inégalité dans la division du travail et les différences générales de personnalité. »

Votre partenaire est-il soigné ou désordonné ? Un lève-tôt ou un oiseau de nuit ? Comment allez-vous répartir les dépenses d’épicerie ou de meubles ? Tout cela doit être discuté avant d’emménager pour définir des attentes réalistes.

De quoi sommes-nous inquiets ?

Emménager, c’est excitant ! Mais cela peut également créer un nouvel ensemble d’anxiétés, celles que vous devriez communiquer avec votre partenaire. Si vous savez tous les deux ce qui inquiète l’autre, vous pouvez mieux y répondre.

Il est également normal d’être inquiet de ce que vous perdez, dit Small.

« Les gens ne se demandent pas souvent ce qu’ils vont sacrifier lorsqu’ils emménagent avec leur partenaire et se sentent ensuite pris au dépourvu et submergés par leur expérience de deuil », dit-elle.

Même si une personne est prête et heureuse de vivre avec un partenaire, il n’est pas rare, dit-elle, qu’elle regrette d’être seule ou qu’elle regrette son ancien colocataire. « Ces sentiments sont normaux et valables, il sera plus facile de gérer ces sentiments si vous y êtes préparé et avez communiqué ce que vous pourriez ressentir à votre partenaire », dit-elle. « Il est important que les couples honorent ce large éventail de sentiments. »

Autres questions importantes à se poser :

Vous voulez en savoir le plus possible sur les attentes de votre partenaire afin de limiter les vôtres. D’autres questions à poser, dit Small, incluent:

• À quoi j’imagine que la vie ensemble ressemblera et se sentira? Pensez à dîner ensemble tous les soirs, à vous réveiller le matin, à prendre un café ensemble et à quoi ressemble la cuisine.
• Dans six mois ou un an, que se passera-t-il qui me donnera l’impression que vivre ensemble a été une réussite ?
• Que signifie cette prochaine étape pour notre relation ? Par exemple, si l’un d’entre vous voit cela comme une étape vers le mariage et l’autre non, cela devrait être discuté.

« En vous posant ces questions, vous aurez l’occasion de vous assurer que vous êtes alignés et que vous avez des attentes appropriées », dit-elle.

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