R. Kelly fera face à un procès fédéral à Chicago pour pornographie juvénile et entrave à la justice

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CHICAGO – Près de deux mois après avoir été reconnu coupable et condamné à une peine de 30 ans de prison à New York pour racket fédéral et trafic sexuel, le musicien en disgrâce R. Kelly devrait revenir devant le tribunal pour un deuxième procès fédéral, cette fois le accusations de pédopornographie et d’entrave à la justice, dans sa ville natale de Chicago.

La sélection du jury doit commencer lundi dans une affaire qui découle des plaintes de plusieurs femmes qui allèguent que Kelly, 55 ans, les a attirées dans des actes sexuels alors qu’elles étaient mineures. Au moins deux devraient témoigner, selon des documents judiciaires.

Ce procès devrait faire resurgir les accusations portées contre Kelly, dont le nom complet est Robert Sylvester Kelly, il y a 14 ans dans un procès d’État pour pédopornographie pour lequel il a finalement été acquitté.

Les procureurs fédéraux de l’Illinois allèguent que Kelly a fait obstruction à la justice lors de ce procès pénal de 2008 dans le comté de Cook, qui impliquait un enregistrement vidéo de Kelly qui aurait abusé sexuellement d’un mineur.

Le chanteur sera jugé aux côtés de son ancien directeur commercial, Derrel McDavid, et de son associé, Milton « June » Brown, qui sont tous deux accusés d’avoir conspiré avec Kelly pour intimider et soudoyer des témoins et dissimuler des preuves lors du procès de 2008, selon les accusations fédérales. contre eux.

Kelly a nié tout acte répréhensible.

Ni les avocats ni les procureurs de Kelly n’ont répondu aux demandes de commentaires de Avresco News.

Mary Higgins Judge, une avocate représentant Brown, a refusé de commenter. Brown a plaidé non coupable des accusations portées contre lui.

Beau Brindley, un avocat de McDavid, a déclaré dans un communiqué que pendant la période pertinente aux accusations dans l’affaire, il « n’a fait qu’une chose : il a fait son travail.

« C’était son travail de protéger l’image de Robert Kelly et sa carrière. Pour ce faire, il a embauché certains des meilleurs avocats des États-Unis », a déclaré Brindley. «Ce sont les seules personnes avec lesquelles M. McDavid a conclu des accords pertinents pour cette affaire. M. McDavid et ces avocats ont fait leur travail. Ils l’ont exécuté avec excellence. Ce n’était pas un crime alors. Ce n’est plus un crime maintenant. Nous attendons avec impatience l’exonération de M. McDavid.

En quoi le cas de l’Illinois sera-t-il différent de celui de New York ?

Le procès fait partie d’une série d’affaires fédérales et étatiques contre Kelly dans trois États: New York, Illinois et Minnesota.

Il a été reconnu coupable l’année dernière et condamné à 30 ans de prison en juin par un tribunal fédéral de New York pour neuf chefs d’accusation de racket et de trafic sexuel. Les jurés de cette affaire ont conclu que Kelly avait monté une entreprise criminelle qui lui permettait de recruter et de transporter des filles mineures à des fins sexuelles. Un avocat de Kelly a déclaré qu’il ferait appel.

Alors que l’affaire de New York, selon les preuves et les témoignages présentés au tribunal, était centrée sur des accusations de racket et des allégations selon lesquelles Kelly, ses gardes du corps, ses chauffeurs, ses managers et d’autres ont développé un stratagème de plusieurs décennies qui a abouti à l’abus sexuel de jeunes fans, l’Illinois Le procès se concentrera sur la conduite au cours des procédures judiciaires antérieures et sur les bandes vidéo prétendument réalisées par Kelly qui constituaient de la pornographie juvénile.

À bien des égards, cette affaire sera une reprise du procès de 2008, qui manquait de plusieurs éléments clés, a déclaré Micheal Leonard, un avocat du procès de Chicago qui a brièvement travaillé dans l’équipe de défense de Kelly en 2020 pour les actes d’accusation de New York et de l’Illinois. avant de se retirer l’année dernière.

« Cette affaire est plus centrée sur des choses qui se sont produites dans le passé, en particulier en ce qui concerne les procédures judiciaires antérieures devant un tribunal d’État de l’Illinois », a-t-il déclaré. « Le gouvernement a une théorie dans cette affaire selon laquelle il y a eu une dissimulation ou une ingérence dans son ancien procès et tribunal d’État il y a des années et des années, ce qui est assez différent de ce qu’ils faisaient à New York. »

En 2008, Kelly a été jugée dans le comté de Cook pour pédopornographie. Le procès était centré sur une bande vidéo de 26 minutes envoyée anonymement au Chicago Sun-Times en 2002 qui aurait montré Kelly en train d’accomplir des actes sexuels avec une fille mineure. Avresco News n’a pas visionné la bande vidéo.

Cependant, la fille qui est prétendument apparue dans la bande a refusé de témoigner lors de ce procès, ce qui, selon les jurés, a rendu difficile la condamnation de Kelly.

La même vidéo est à nouveau en cause, les procureurs fédéraux déclarant maintenant que Kelly et ses coaccusés « ont accepté de payer de l’argent et ont fait payer de l’argent au nom de Kelly aux victimes, aux témoins et à d’autres pour s’assurer qu’ils ne coopéreraient pas avec les forces de l’ordre ». et dissimulerait et dissimulerait des preuves, y compris des vidéos, relatives aux contacts sexuels et aux actes sexuels de Kelly avec des mineurs », selon des documents judiciaires. Kelly a nié tout acte répréhensible. Ses avocats n’ont pas répondu à une demande de commentaire.

Les dépôts allèguent également que McDavid et Brown « ont accepté d’intimider, de menacer, de faire pression, de persuader et de tenter de persuader » les filles mineures et leurs familles à la demande de Kelly.

Leonard a déclaré que le témoignage de la victime présumée dans cette affaire, qui devrait témoigner cette fois-ci, sera au cœur de cette affaire.

« Maintenant, vous avez une personne qui dit: » Hé, j’étais vraiment la victime à l’époque « , a-t-il déclaré.

Le procès fait suite à des années d’allégations contre Kelly

Les militants demandent depuis longtemps à Kelly de faire face à des accusations liées à la longue histoire d’allégations d’abus sexuels à son encontre.

Kenyette Tisha Barnes, qui a co-fondé la campagne de médias sociaux #MuteRKelly, un effort populaire pour faire pression sur les principaux services de musique en streaming pour qu’ils retirent la discographie de Kelly de leurs plateformes, a déclaré qu’elle pense que la poursuite de l’Illinois est importante car elle « illustre la flagrante et l’insouciance de son crimes couvrant des décennies et des États. Pour que les survivants guérissent, nous devons nous assurer que chaque survivant passe sa journée devant le tribunal.

Elle espère que la ville de Chicago pourra également «commencer à guérir… alors que les habitants de Chicago qui ont été systématiquement réduits au silence ont leur journée».

« R. Kelly a été un architecte de la scène culturelle de Chicago pendant trois décennies. Oui, il a influencé la musique et la culture du sud de Chicago, qui est majoritairement afro-américaine. Mais il y a d’autres artistes qui ont également eu un impact, mais ce ne sont pas des prédateurs sexuels », a-t-elle déclaré.

Le mouvement #MuteRKelly a remporté une victoire partielle lorsque YouTube a supprimé ses chaînes d’artistes officielles en octobre 2021.

Jim DeRogatis, 57 ans, a été l’un des premiers journalistes à avoir commencé à rendre compte des allégations d’abus sexuels contre R. Kelly en 2000, d’abord pour le Chicago Sun-Times et plus tard pour BuzzFeed News.

DeRogatis a déclaré qu’il pensait qu’il était important que R. Kelly soit traduit en justice à Chicago.

Il a dit qu’il espère que ce procès forcera un « compte à Chicago », parce que « chaque système à Chicago a laissé tomber des dizaines de jeunes filles noires pendant des années » et « à part le Chicago Sun-Times, les médias ont ignoré cette histoire pendant trop longtemps ».

Il a exprimé sa consternation face à la popularité continue de R. Kelly dans certains cercles ainsi que chez les pro-R. Activité de Kelly sur les réseaux sociaux et au-delà : « La haine des réseaux sociaux que je reçois n’est rien comparée à ce que les victimes de R. Kelly ressentent, mais c’est toujours sans précédent et très dérangeant. »

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