Les groupes civiques latinos craignent que les mesures prises par un juge fédéral interfèrent avec les efforts visant à nommer le premier juge latino à siéger au tribunal de district américain du district nord de New York.

Certaines des organisations de défense des droits civils et juridiques latinos les plus éminentes du pays ont exprimé leurs inquiétudes dans une lettre ouverte envoyée au juge de district américain David Hurd lundi, un mois après avoir inversé le cours de sa décision de se retirer du banc après avoir appris que le procureur général adjoint Jorge Alberto Rodriguez pourrait le remplacer.

« Nous vous exhortons à reconsidérer votre décision de bloquer effectivement la nomination de M. Rodriguez – un candidat judiciaire hautement qualifié qui entrerait également dans l’histoire », a déclaré Latinos for a Fair Judiciary, LatinoJustice, Voto Latino, League of United Latin American Citizens, MALDEF et Mi Familia Vota dans leur lettre conjointe à Hurd, exprimant en outre leur « profonde inquiétude et perplexité » face à ses actions.

Hurd a initialement annoncé son intention de prendre le statut de senior, un type de semi-retraite pour les juges fédéraux de longue date de plus de 65 ans dans lequel ils acceptent d’entendre un nombre réduit d’affaires, dans une lettre envoyée au président Joe Biden le 1er novembre 2021. .

Hurd, 85 ans, avait l’intention de prendre le statut de senior « à compter de la confirmation de mon successeur », a-t-il écrit dans sa lettre à Biden. « Je suis impatient de fournir un service judiciaire substantiel en tant que juge principal. »

Le 13 juillet, Biden a nommé Rodriguez, qui travaille au bureau du procureur général de New York depuis 2014, pour succéder à Hurd.

Rodriguez, 43 ans, serait devenu le premier juge hispanique à siéger au tribunal de district américain du district nord de New York après confirmation, selon la Maison Blanche.

On estime que 7% de tous les juges fédéraux actuels aux États-Unis sont latinos, même si les Latinos représentent 19% de la population du pays.

Mais les chances de Rodriguez d’entrer dans l’histoire ont été anéanties lorsque Hurd a envoyé une autre lettre à Biden un jour après que le président a nommé Rodriguez.

« J’annule immédiatement ma décision de prendre le statut de senior », a écrit Hurd dans une lettre du 14 juillet à Biden. « Je prendrai le statut de senior si un successeur confirmé vit dans cette région et est affecté en permanence au palais de justice des États-Unis à Utica, New York. »

Selon la lettre, Hurd semble avoir contesté la nomination de Rodriguez car il est basé à Albany, et non à Utica, où se trouve la chambre judiciaire de Hurd.

« Sinon, je resterai actif à temps plein jusqu’à ma retraite ou ma mort », a conclu Hurd dans sa lettre.

« Les demandes prétextuelles de Hurd concernant l’endroit où réside M. Rodriguez sont déroutantes et inappropriées », a déclaré Andrea Nill Sanchez, directrice exécutive de Latinos for a Fair Judiciary, dans un communiqué fustigeant « la décision de Hurd d’exploiter son mandat à vie pour bloquer la nomination d’un hautement qualifié. Latino pour occuper son siège. »

« Nous appelons le juge Hurd à cesser de tenir en otage la nomination de M. Rodriguez et à faire place à une nouvelle génération de juristes », a déclaré Sanchez.

Hurd n’a pas répondu aux e-mails et aux messages téléphoniques avec ses chambres demandant des commentaires.

La nomination de Rodriguez faisait partie d’un plan plus large de l’administration Biden visant à « continuer à tenir la promesse du président de veiller à ce que les tribunaux du pays reflètent la diversité qui est l’un de nos plus grands atouts en tant que pays – à la fois en termes de parcours personnels et professionnels ». selon un communiqué de presse de la Maison Blanche le mois dernier.

Dans la lettre envoyée à Hurd, Sanchez et d’autres dirigeants de groupes civiques latinos ont fait valoir que Rodriguez incarne ces valeurs depuis qu’il est impliqué dans la Capital District Black and Hispanic Bar Association « où il rejoint ses collègues pour promouvoir la diversité raciale et ethnique au sein de la profession juridique à travers Saratoga. , Albany, Schenectady et les comtés de Rensselaer – qui relèvent tous de la juridiction du NDNY « 

Les dirigeants civiques latinos ont également salué le travail de Rodriguez représentant New York « dans d’importants litiges civils sur des questions liées à l’éducation, à la santé publique, à l’application de la loi, aux droits civils et à la justice pénale ».

« Son dévouement envers les habitants de New York a été démontré au cours de ses près de deux décennies de pratique privée et de service public », ont-ils déclaré.

Avant d’être procureur général adjoint, Rodriguez a travaillé comme associé pour deux cabinets d’avocats différents à New York et à Albany entre 2005 et 2014. Il a obtenu un diplôme en droit de l’Université Vanderbilt en 2004, selon la Maison Blanche.

La Maison Blanche n’a pas répondu à un e-mail demandant un commentaire suite à la décision de Hurd de rester à son siège.

Au cours de sa première année au pouvoir, Biden a nommé un nombre sans précédent de femmes et de personnes de couleur à la magistrature, selon un rapport du Brookings Institute publié en janvier. Sur ses 41 personnes nommées, 78% étaient des femmes, 29% étaient noires, 17% étaient américaines d’origine asiatique, 15% étaient hispaniques et 2% étaient amérindiennes.

Seuls 151 des plus de 3 400 juges fédéraux sont d’origine latino depuis 1789, selon les données du Federal Judicial Center.

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