Le nouveau secrétaire général de l’OPEP, Haitham Al Ghais, a déclaré mercredi que l’influent groupe de producteurs n’était pas responsable de la flambée de l’inflation, pointant plutôt du doigt le sous-investissement chronique dans l’industrie pétrolière et gazière.

« L’OPEP n’est pas derrière cette augmentation des prix », a déclaré Al Ghais à Hadley Gamble de Avresco.

« Il y a d’autres facteurs au-delà de l’OPEP qui sont vraiment à l’origine du pic que nous avons vu dans le gaz [and] dans l’huile. Et encore une fois, je pense en un mot, pour moi, c’est un sous-investissement – un sous-investissement chronique », a-t-il ajouté.

« C’est la dure réalité à laquelle les gens doivent se réveiller et les décideurs politiques doivent se réveiller. Une fois que cela sera réalisé, je pense que nous pourrons commencer à penser à une solution ici. Et la solution est très claire. L’OPEP a une solution : investir, investir, investir », a déclaré Al Ghais.

Plus tôt cette année, Al Ghais du Koweït a été nommé pour un mandat de trois ans au poste de secrétaire général de l’OPEP. Il succède au vétéran de l’industrie pétrolière nigériane Mohammad Barkindo, décédé à l’âge de 63 ans le mois dernier quelques jours seulement avant son départ de l’organisation.

Les commentaires d’Al Ghais interviennent peu de temps après que l’influent groupe de producteurs de partenaires de l’OPEP et non-OPEP, une alliance énergétique souvent appelée OPEP+, a surpris les acteurs du marché lors de sa réunion du 3 août en annonçant son intention d’ajouter seulement 100 000 barils par jour à partir du mois prochain. .

Le groupe a déclaré que « la disponibilité très limitée de la capacité excédentaire » signifiait qu’il était nécessaire de procéder avec « une grande prudence ».

Cela a été considéré comme un pied de nez au président américain Joe Biden, qui lors d’une visite au pivot de l’OPEP en Arabie saoudite le mois dernier avait appelé le groupe à pomper plus de brut pour aider l’économie américaine et mondiale.

Les producteurs de l’OPEP et non-OPEP doivent se rencontrer le 5 septembre.

Lorsqu’on lui a demandé si l’OPEP, qui produit environ 40 % de la production mondiale de pétrole, devrait assumer la responsabilité de la flambée des prix de l’énergie qui fait grimper l’inflation, Al Ghais a répondu : « Non, absolument pas. Je veux dire que tout est relatif, c’est le numéro un.

« Numéro deux, l’OPEP fait sa part. Nous avons augmenté la production en fonction de ce que nous voyons et d’un mécanisme graduel qui a été très transparent … Nous faisons tout ce que nous pouvons pour ramener le marché à l’équilibre mais il y a des facteurs économiques qui échappent vraiment au contrôle de l’OPEP », a-t-il ajouté.

Les prix du pétrole ont chuté ces dernières semaines dans un contexte de craintes renouvelées d’une récession mondiale et d’un assouplissement des perspectives de la demande.

Les contrats à terme internationaux sur le Brent de référence se négociaient à 92 dollars le baril mercredi matin, en baisse d’environ 0,4 %, tandis que les contrats à terme US West Texas Intermediate s’élevaient à 86,25 dollars le baril, soit plus de 0,3 % de moins.

Les contrats à terme sur le Brent ont grimpé à près de 128 dollars le baril dans les jours qui ont suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février – dans le cadre d’une hausse des prix observée dans tous les types d’énergie qui a poussé l’inflation à des sommets de plusieurs décennies.

Concernant les liens de l’alliance énergétique avec la Russie, non membre de l’OPEP, Al Ghais a déclaré que le groupe avait une relation « solide » avec Moscou et qu’il cherchait toujours à séparer la politique de ses objectifs de stabilisation du marché.

« Tout d’abord, si vous regardez l’histoire, si vous permettez, de tels défis ne sont pas nouveaux pour l’OPEP et l’histoire de l’OPEP », a déclaré Al Ghais, citant la guerre Iran-Irak dans les années 1980 et l’invasion du Koweït en 1990.

« Nous essayons toujours dans nos réunions de séparer la politique et les aspects politiques de ce que nous faisons en termes de gestion de l’équilibre du marché et en termes de ce que nous faisons en tant qu’Opep+, je pense que la méthodologie est claire », a-t-il poursuivi.

« Le leadership de la Russie dans le soutien à la déclaration de coopération est clair depuis le premier jour, depuis 2017. La relation est solide en termes de gestion du marché. »

Lorsqu’on lui a demandé si cela signifiait qu’il faisait confiance à la Russie, Al Ghais a répondu : « Oui ».

Figure bien connue de l’OPEP, la carrière d’Al Ghais dans l’industrie pétrolière mondiale s’étend sur 30 ans.

Il a conseillé six ministres du pétrole koweïtiens sur l’évolution du marché pétrolier au cours des dernières années et a déjà été l’un des principaux membres de la délégation koweïtienne aux réunions de l’OPEP.

Al Ghais a été gouverneur du Koweït pour l’OPEP de 2017 à 2021 et a également été membre du comité d’audit interne du groupe.