Les psychédéliques aident les personnes alcooliques à boire moins

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Une combinaison de psychédéliques et de thérapie semble aider les personnes alcooliques à réduire le nombre de jours par mois où elles boivent beaucoup, selon une nouvelle étude. Les chercheurs ont utilisé la psilocybine, le composé psychédélique présent dans les champignons magiques, pour traiter les patients pendant huit mois et ont constaté une amélioration spectaculaire des habitudes de consommation des participants.

L’utilisation de psychédéliques comme traitement de l’alcoolisme était une idée populaire dans les années 1960 et 1970, et des études sur le LSD ont montré qu’il réduisait l’abus d’alcool. Mais l’approche s’est calmée dans les décennies qui ont suivi, selon un éditorial publié dans la revue JAMA Psychiatrie parallèlement à la nouvelle étude.

La nouvelle recherche marque un « réveil de l’intérêt », ont écrit les auteurs de l’éditorial. L’étude a inclus 93 personnes ayant une dépendance à l’alcool. Au cours des 12 semaines précédant l’étude, les participants ont bu de l’alcool en moyenne pendant environ 60 jours. Sur ces 60 jours de consommation, environ la moitié étaient des jours de forte consommation d’alcool – définis comme cinq verres ou plus par jour pour un homme et quatre verres ou plus par jour pour une femme.

Les participants à l’essai ont été répartis au hasard pour prendre une capsule de psilocybine ou un antihistaminique deux fois au cours de l’étude de 36 semaines. Ils ont eu quatre séances avec des thérapeutes avant la première fois qu’ils ont pris le médicament, quatre séances entre les deux doses de médicament et quatre séances après la deuxième dose de médicament.

Tous les participants à l’étude ont commencé à boire moins après les quatre premières semaines de traitement – le pourcentage de jours de forte consommation d’alcool est passé d’environ la moitié de tous les jours de consommation à environ un quart. Mais ce nombre n’arrêtait pas de baisser pour les personnes qui prenaient de la psilocybine. Après la fin de l’étude complète, ils ont beaucoup bu environ 10 % des jours où ils ont bu. Les personnes qui prenaient l’antihistaminique buvaient encore beaucoup pendant environ un quart des jours de consommation.

Les personnes qui ont pris de la psilocybine ont décrit des expériences intenses et ont pu deviner correctement qu’elles en prenaient. Le médicament était cependant sans danger, ont déclaré les auteurs, et ne provoquait que de légers effets secondaires comme des maux de tête et des nausées. Mais c’était sûr dans le contexte de cette étude, ont noté les auteurs – où les participants ont été soigneusement sélectionnés et surveillés tout au long du temps qu’ils ont passé sur le médicament. Les personnes souffrant d’autres troubles psychiatriques sous-jacents ou vivant dans un environnement moins contrôlé pourraient en avoir une expérience différente.

Ce n’est pas clair Pourquoi les psychédéliques pourraient aider les gens à boire moins. Les médicaments pourraient aider le cerveau à changer et à se développer plus facilement dans des domaines susceptibles d’affecter la pensée et le comportement. L’expérience d’un voyage hallucinogène pourrait également jouer un rôle, bien que les experts ne sachent toujours pas si la partie hallucinogène est nécessaire pour obtenir le plein effet ou si la drogue peut encore fonctionner même si les gens ne font pas de voyage.

Il reste encore beaucoup à faire avant que les drogues psychédéliques puissent être utilisées pour traiter l’alcoolisme. Mais les résultats de cette étude sont similaires à ceux de la recherche sur le LSD il y a des décennies. Ensemble, ils montrent le potentiel des hallucinogènes dans ce domaine – et qu’il mérite plus d’attention de la recherche pour comprendre comment cela peut aider.

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