Le taux annuel de visites aux urgences liées à la batterie des enfants a plus que doublé au cours de la dernière décennie par rapport aux deux années précédentes, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs analysant les dossiers d’une base de données sur les blessures ont estimé qu’entre 2010 et 2019, il y avait eu plus de 70 000 visites aux urgences d’enfants de 18 ans et moins liées à des piles avalées ou insérées dans la bouche, le nez ou les oreilles. Cela est comparé à une estimation d’environ 68 000 au cours des deux décennies précédentes, de 1990 à 2009, selon le rapport publié dans Pediatrics.

« Notre étude montre un danger caché à la maison : les piles, en particulier les piles bouton », a déclaré le premier auteur de l’étude, Mark Chandler, associé de recherche principal chez Safe Kids Worldwide, une organisation à but non lucratif qui protège les enfants contre les blessures évitables, la cause n°1. de décès pour les enfants aux États-Unis « Les piles boutons sont de petites piles en forme de disque utilisées pour alimenter un nombre croissant d’appareils, notamment des télécommandes, des jouets, des montres et des porte-clés. »

« De nombreux appareils ont des compartiments de batterie qui ne seraient pas considérés comme à l’épreuve des enfants », a déclaré Chandler à TODAY. « C’est pourquoi il est très important que les parents et les soignants sachent comment garder les piles et les appareils alimentés par piles hors de portée des enfants. »

Les parents ne se rendent peut-être pas compte que les petites piles sont beaucoup plus dangereuses à avaler pour les enfants que d’autres petits objets, a déclaré le Dr Mary Beth Howard, médecin urgentiste pédiatrique au Johns Hopkins Children’s Center et professeur adjoint de pédiatrie à la Johns Hopkins School of Médecine.

« Les piles boutons et les piles au lithium sont particulièrement dangereuses », a déclaré Howard, qui n’a pas participé à la nouvelle recherche. « Lorsqu’ils entrent en contact avec des fluides corporels, un courant est généré et produit une petite quantité d’hydroxyde de sodium, également appelé lessive. C’est très corrosif et ça peut faire un trou dans les tissus. Vous pouvez imaginer qu’un trou dans l’œsophage, l’estomac, un conduit auditif ou la cloison nasale est une blessure grave qui peut entraîner des maladies et même la mort dans certains cas.

Même les piles usagées peuvent toujours constituer un danger, a déclaré Chandler. Un parent peut changer la batterie d’un appareil et laisser l’ancien sur une table basse ou sur une autre surface facilement accessible à un tout-petit, pensant que ce n’est pas un problème car il est mort, a-t-il ajouté.

« Le problème est que ces batteries mortes contiennent suffisamment de charge résiduelle pour que, si elles sont avalées, elles puissent endommager les tissus », a déclaré Chandler. « Une méthode d’élimination plus sûre des piles bouton consiste à envelopper la pile … horizontalement et verticalement dans deux couches de ruban adhésif immédiatement après son retrait d’un appareil pour élimination. Il a été démontré que cela aide à réduire les blessures en cas d’ingestion.

La batterie enregistrée doit toujours être retirée immédiatement si un enfant l’avale, a déclaré Chandler.

Les parents doivent « traiter les piles boutons de la même manière qu’ils traitent les produits chimiques de nettoyage ou les couteaux dans la cuisine », a déclaré le Dr Christopher Strother, directeur de la médecine d’urgence pédiatrique à l’hôpital Mount Sinai de New York. « Vous devez les ranger pour que les enfants ne puissent pas les atteindre, puis vous en débarrasser correctement. »

« Je ne pense pas que vous puissiez empêcher les enfants de mettre des choses dans leur bouche », a déclaré Strother. « Ils explorent le monde en goûtant et en ressentant les choses. C’est juste une question de s’assurer que tout ce qui pourrait être dangereux est hors de leur portée.

Les parents qui voient leur enfant avaler une pile devraient donner à leur enfant deux cuillères à café de miel avant de se rendre aux urgences, a déclaré Strother. « Des études récentes ont montré que le miel peut aider à protéger l’enfant en enduisant la batterie et aussi en neutralisant les réactions chimiques qui se produisent. »

Strother a noté que le miel ne devrait pas être donné aux enfants de moins d’un an.

Pour évaluer si les visites aux urgences liées à la batterie chez les enfants avaient augmenté compte tenu du nombre croissant d’appareils utilisant des batteries plus petites, Chandler et ses collègues se sont tournés vers les données du National Electronic Injury Surveillance System (NEISS), qui comprend des données sur la démographie des patients, le diagnostic des blessures , les parties du corps affectées, la disposition et les produits de consommation impliqués.

Les chercheurs ont déterminé qu’il y avait 70 322 visites aux urgences liées à la batterie chez les patients de moins de 18 ans entre 2010 et 2019, pour une moyenne de 7 032 par an, soit 9,5 visites pour 100 000 enfants. Le taux le plus élevé était chez les enfants de 5 ans et moins : 24,5 pour 100 000, contre 2,2 pour 100 000 chez les enfants plus âgés. Le plus grand nombre de visites aux urgences liées à la batterie concernait les enfants de 1 an. La plupart des patients sont sortis des urgences, mais 12 % ont été hospitalisés.

Parmi les enregistrements qui incluaient l’utilisation prévue de la batterie, l’appareil le plus fréquemment mentionné était les montres à 29,7 %, suivies des jouets et jeux à 28,8 %, des appareils auditifs à 10,4 %, des télécommandes à 9,8 %, des lampes de poche à 6,4 % et de tous les autres produits. à 14,9 %.

Le taux de visites aux urgences au cours de la dernière décennie – 9,5 visites pour 100 000 enfants par an – était 2,1 fois plus élevé que ce qui avait été rapporté de 1990 à 2009 – 4,6 pour 100 000 enfants par an.