La date limite pour la grève des chemins de fer qui pourrait coûter 2 milliards de dollars par jour approche

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Un travailleur de l’entretien des voies regarde un train de marchandises en direction est passer devant son équipe de voie à Alva, Oklahoma.

Bloomberg | Getty Images

Dans la foulée de la dernière série de négociations collectives entre le National Mediation Board, les syndicats et les chemins de fer de fret, l’Association of American Railroads a publié un rapport prévoyant que l’impact économique d’une grève nationale des chemins de fer pourrait s’élever à plus de 2 milliards de dollars par jour.

Jusqu’à présent, cinq des 12 syndicats, représentant 21 000 employés, ont conclu des accords volontaires avec les chemins de fer. L’expiration de la période de réflexion de 30 jours pendant laquelle les syndicats peuvent quitter le travail est minuit le 16 septembre. Il y a un peu moins de 115 000 employés des chemins de fer de classe I aux États-Unis, selon les données d’août.

Si une grève se produit, le rapport de l’équipe politique et économique de l’AAR – qui utilise des données historiques de la Federal Railroad Administration – indique que le réseau de 140 000 milles de rails à travers 49 États et 7 000 trains de classe I seraient inactifs, et l’impact serait paralyser à la fois le mouvement du commerce et des navetteurs.

Il n’y a pas assez de camions ou de camionneurs pour déplacer les conteneurs ferroviaires, selon le rapport, avec 467 000 camions long-courriers supplémentaires par jour nécessaires pour gérer le fret.

Les PDG de la logistique ont déclaré à Avresco que l’impact d’une grève ferroviaire nationale aurait un impact bien plus important sur l’économie qu’une grève portuaire sur la côte ouest.

« Selon la durée de toute interruption de service, l’impact global doublerait chaque jour d’interruption », a déclaré Alan Baer, ​​PDG d’OL-USA. « Comme nous l’avons constaté avec les ports, les retards se sont accumulés rapidement et il faut maintenant des semaines pour se dénouer. Les tarifs de camionnage intérieurs augmenteraient à mesure que la capacité disparaîtrait. Dans l’ensemble, un scénario cauchemardesque. »

Les augmentations de salaire offertes par les chemins de fer

Les détails de l’accord ont été recommandés par le Conseil consultatif présidentiel nommé par le président Joe Biden en juillet pour éviter une grève. Ils ne sont pas contraignants, mais s’ils sont mis en œuvre, les employés recevraient une augmentation de salaire de 14,1 % avec effet immédiat et une augmentation de salaire composée de 24 % au cours de la période de cinq ans allant de 2020 à 2024. Des primes de reconnaissance de service seraient également accordées aux employés la durée du contrat et totaliserait 5 000 $. En combinant les paiements forfaitaires et les augmentations salariales rétroactives, les employés recevraient un paiement immédiat moyen totalisant plus de 11 000 $.

Le salaire moyen d’un employé du rail si l’entente est ratifiée serait d’environ 110 000 $ par année à la fin de l’entente. Combiné avec des avantages comme la retraite et les soins de santé, les employés gagneraient 160 000 $ par année. En cas d’accord, les initiés de l’industrie disent à Avresco que les augmentations générales de salaire seront les plus importantes depuis au moins 40 ans de négociations sur les syndicats ferroviaires. Selon le rapport de l’industrie, l’employé moyen des chemins de fer de fret de classe I aux États-Unis a gagné un salaire de 95 700 $ et des avantages sociaux de 40 000 $ en 2020, pour une rémunération totale de 135 700 $.

Les termes de l’accord doivent être convenus entre les syndicats et les chemins de fer.

Le Comité de la Conférence nationale des transporteurs, qui représente les chemins de fer de fret, a refusé de commenter Avresco, citant la sensibilité des négociations actives. Un porte-parole du département des métiers du transport de l’AFL-CIO – une fédération de 37 principaux syndicats de travailleurs des transports aux États-Unis – a également cité les négociations en cours en refusant de commenter.

Certains syndicats récalcitrants ont récemment publié des déclarations fortes sur leur position. Les dirigeants des syndicats BLET et Smart-TD ont déclaré dans un communiqué de la fête du Travail qu’ils avaient été « séparés » du reste de la main-d’œuvre ferroviaire car « nous étions les seuls syndicats pour lesquels les transporteurs ont insisté pour que les règles de travail soient modifiées tout au long de l’audience du PEB. . »

« Il est devenu clair dans nos négociations post-présidentielles du Conseil d’urgence (« PEB ») avec les transporteurs ferroviaires qu’ils comptent sur le gouvernement fédéral pour leur venir en aide si nous ne sommes pas en mesure de parvenir à un accord provisoire, et jusqu’à présent, nous avons pas parvenu à un accord », ont déclaré le président du BLET, Dennis Pierce, et le président de SMART-TD, Jeremy Ferguson. « Les mêmes transporteurs ferroviaires qui se plaignent de l’intervention du gouvernement lorsque la Federal Railroad Administration propose une réglementation sur la taille de l’équipage, et frémissent également à l’idée que le Surface Transportation Board émette des règlements qui aideraient les expéditeurs, maintenant presque cachés derrière le Congrès, refusant jusqu’à présent de négocier les conditions que nos membres accepteraient et ratifieraient. »

Dans un communiqué, le président et chef de la direction de l’AAR, Ian Jefferies, a déclaré: « Alors que le secteur du fret se dirige vers la haute saison d’expédition, un arrêt des travaux ferroviaires à l’échelle nationale entraînerait un coup économique quotidien inutile de 2 milliards de dollars. Le PEB du président Biden a recommandé des conditions qui maintiendraient la plus haute qualité couverture des soins de santé et entraînent des augmentations de salaire composées de 24%, des primes totalisant 5 000 $ – les augmentations de salaire les plus élevées en près de 50 ans.

« Comme les syndicats qui ont déjà provisoirement accepté l’accord PEB, chacun des syndicats restants peut encore conclure des accords basés sur ces recommandations. Cependant, si les négociations échouent et aboutissent à un arrêt de travail, le Congrès doit agir pour mettre en œuvre les recommandations du PEB – récompenser les employés et mettre fin aux dommages économiques inutiles et à l’incertitude pour les clients du rail. »

Les industries demandent au Congrès d’intervenir

Plusieurs grandes industries, dont le Fertilizer Institute et la Retail Industry Leaders Association, ont envoyé des lettres au Congrès pour demander une intervention.

« Plus de la moitié de tous les engrais sont transportés par chemin de fer toute l’année à travers les États-Unis et la rapidité et la fiabilité des expéditions d’engrais sont absolument essentielles », a déclaré TFI dans sa lettre. « Si les agriculteurs ne reçoivent pas d’engrais, cela se traduit par une baisse des rendements des cultures, une hausse des prix des denrées alimentaires et une augmentation de l’inflation pour les consommateurs. »

Les membres du RILA, qui représentent plus de 1 500 milliards de dollars de ventes au détail annuelles, ont écrit :  » L’impossibilité de parvenir à un accord raisonnable pourrait entraîner des perturbations importantes du réseau ferroviaire, du secteur de la vente au détail et, en fin de compte, du consommateur américain. »

Selon le rapport de l’AAR, les industries qui dépendent fortement du rail pour transporter leurs produits comprennent le commerce électronique, l’agriculture, la chimie, l’automobile, la construction et le charbon.

« UPS, par exemple, est peut-être le plus gros client ferroviaire », indique le rapport. « Un seul transport intermodal de conteneurs ou de remorques ferroviaires pour UPS pourrait contenir de 1 800 à 2 000 colis. Un train avec 100 conteneurs ou remorques pourrait avoir 200 000 colis UPS à destination de nos portes. »

Le rapport a noté que la chaîne d’approvisionnement américaine serait également perturbée par des retards dans les matières premières, telles que le bois du Canada utilisé pour la construction et la construction de maisons, les automobiles et les pièces automobiles.

Navetteurs, impact d’Amtrak

Selon le rapport de l’AAR, Amtrak serait également considérablement touchée, car le service ferroviaire de passagers possède une très petite fraction de son système ferroviaire, les 97 % restants circulant sur des voies détenues et entretenues par les chemins de fer de fret. En plus des rails eux-mêmes, les chemins de fer de fret offrent également des services à Amtrak allant de l’entretien des gares, de la répartition des trains et des réparations d’urgence à la sécurité.

Les négociateurs du syndicat et des chemins de fer rencontreront à nouveau le Conseil national de médiation jeudi et vendredi. Les négociations entre les 12 syndicats de cheminots et le Comité de la Conférence nationale des transporteurs durent depuis des années.

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