Les avocats de deux hommes reconnus coupables d’avoir conspiré pour kidnapper le gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, ont envoyé des enquêteurs privés sur le lieu de travail d’un juré, dans l’espoir de découvrir la partialité avant le procès de ce panéliste, ont révélé des documents judiciaires.

Adam Fox et Barry Croft Jr., reconnus coupables le mois dernier d’accusations fédérales liées au complot, veulent de nouveaux procès basés sur « l’apparence de partialité judiciaire qui a eu un impact sur la procédure », selon des documents récemment non scellés.

Plus précisément, la défense affirme qu’un juré s’est fait inscrire au panel afin de «  » pendre « les accusés » et « avait déclaré à un collègue que (le juré) avait préjugé de l’affaire et avait l’intention d’obtenir une condamnation sans égard aux preuves », ont déclaré l’avocat de Croft, Joshua Blanchard, et l’avocat de Fox, Christopher Gibbons.

Ils ont fondé leurs allégations sur deux pronostiqueurs, identifiés dans les documents judiciaires comme « la personne n ° 1 et la personne n ° 2 », qui sont des collègues de ce juré et auraient entendu des récits de seconde main sur la partialité de leur collègue contre les accusés.

Le juge du procès a interrogé ce juré mais aucune mesure n’a été prise, a déclaré la défense.

« Les sept minutes d’interrogatoire sans serment n’étaient pas approfondies, n’ont pas donné suite à d’éventuelles divergences (…) et ont invité le juré à nier les allégations sans aucun risque de conséquence pour fausse déclaration », selon la défense.

Le deuxième pronostiqueur a déclaré à la défense d’un autre collègue, appelé « Personne n ° 3 » qui avait « entendu les plans de (le juré) de première main », incitant les avocats à envoyer un enquêteur privé sur leur lieu de travail, selon les documents judiciaires.

Un enquêteur privé « a attendu qu’il sorte du travail dans l’après-midi du 23 août 2022, pour qu’ils puissent l’interroger », a précisé la défense.

Les verdicts ont été rendus le 23 août et « la personne n ° 2 a informé les enquêteurs que (les membres de la famille du juré) avaient annoncé que (le juré) avait contacté (membre de la famille) des délibérations du jury, discutant de l’état de la délibération et que le jury avait atteint un verdict mais qu’il n’avait pas encore été prononcé devant le tribunal », a écrit la défense.

Gary Gaudard, un enquêteur de Fox, a déclaré qu’il « avait tenté de parler à la personne n ° 3 alors qu’elle se dirigeait vers son véhicule dans le parking » à 16 heures le 23 août, selon des documents judiciaires.

« J’ai appelé le nom de la personne, et ils m’ont reconnu. Je me suis identifié et j’ai dit à la personne n°3 que je voulais leur parler d’éventuelles déclarations que (le juré) avait faites concernant le procès Whitmer », selon la déclaration de Gaudard.

« La personne n°3 a déclaré qu’elle ne savait rien et a refusé de me parler et est montée dans son véhicule. »

Ce collègue a déclaré sans équivoque qu’il ne voulait pas parler ou coopérer, a déclaré la défense.

« Je leur ai proposé de parler avec eux en dehors du travail mais ils n’ont pas voulu me parler », selon Gaudard. « J’ai offert ma carte au cas où ils changeraient d’avis. Ils ont dit qu’ils ne voulaient pas me parler plus tard et ont refusé de prendre ma carte et sont sortis du parking. »

Un représentant des procureurs fédéraux n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour commenter vendredi.