En ce qui concerne les extraterrestres, le Xenomorph est une créature vraiment épouvantable avec son exosquelette humanoïde d’un noir absolu, son acide pour le sang et sa seconde bouche rétractable. Ironiquement, c’est par pur hasard que Scott a trouvé sa muse pour un monstre aussi horrible dans l’espace lointain. « Assez curieusement, je suis tombé sur un type appelé HR Giger et si je n’avais pas eu ce monstre, vous n’auriez pas eu ce film », a-t-il déclaré à Yahoo! Films. C’est dans le livre d’illustrations de Giger « Necronomicon » que Scott a découvert une peinture vraiment dérangeante mais hypnotique intitulée « Necronom IV ».

Comme pour Moebius, le réalisateur a été « tellement séduit » par le dessin qu’il s’est envolé pour la maison de Giger en Suisse et a convaincu l’artiste aérophobe de voyager en train jusqu’en Angleterre afin qu’il puisse travailler sur le film pendant dix mois. Comme rapporté par Vice, Scott a demandé à Giger de créer une « histoire naturelle » pour que la créature la transforme en quelque chose de réaliste et mortel. Tout ce qui concerne le Xenomorph le rendait résolument incompatible avec l’un des mondes de science-fiction vus au cinéma à l’époque.

Bien sûr, les extraterrestres hostiles sont un incontournable de la science-fiction depuis le début. Ce n’étaient pas les petits hommes verts caricaturaux imaginés par vos arrière-grands-parents comme vivant sur Mars et même des monstres comme la rancune de « Return of the Jedi » ne pouvaient pas gagner une frayeur comme celle de « Alien ». Le Xenomorph a fini par être l’antagoniste de l’âme sœur de la vision de science-fiction cauchemardesque de Scott. Et il est peu probable qu’il aurait fait quelque chose d’aussi unique s’il n’avait pas poussé dès le début à créer un film si contraire à « Star Wars ».