La Russie annexera officiellement quatre régions de l’Ukraine partiellement contrôlées par ses militaires, a annoncé jeudi le Kremlin, dans une escalade politique majeure de la guerre contre son voisin.

Cela survient après que les autorités soutenues par Moscou ont organisé des votes dans les régions occupées de l’est et du sud de l’Ukraine qui ont été largement dénoncés comme une imposture pour justifier une saisie de terres à la suite des récents revers militaires de la Russie.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux journalistes que le président russe Vladimir Poutine assisterait vendredi à une cérémonie d’adhésion des quatre régions – Donetsk, Kherson, Louhansk et Zaporizhzhia – au St. George’s Hall du Kremlin.

« Il y aura aussi un grand discours de Poutine là-bas », a déclaré Peskov.

Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a dénoncé les bulletins de vote comme un « spectacle de propagande » illégal. Ils ont vu des troupes armées accompagner les responsables électoraux faisant du porte-à-porte pour demander aux gens de voter.

Les États-Unis et leurs alliés occidentaux ont juré de ne pas reconnaître la revendication de la Russie sur ces régions.

La communauté internationale s’inquiète également de la manière dont Moscou pourrait chercher à défendre son nouveau territoire revendiqué si et quand Kyiv tente de le reprendre. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a suggéré qu’il pourrait être prêt à utiliser des armes nucléaires – une menace que Poutine a proférée à plusieurs reprises.

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