En règle générale, les entreprises dérivées devraient pouvoir se défendre par leurs propres mérites et n’ont pas besoin d’être comparées à leurs prédécesseurs. En pratique, cependant, il est naïf de penser que n’importe lequel d’entre nous pourrait assister à un spectacle aussi important que celui qui a suivi « Game of Thrones » sans ressentir le confort de la familiarité ou les affres de ce qui manque en comparaison. Et ce qui manque cruellement à « House of the Dragon », à ce stade, ce sont des héros.

Cette semaine, alors que nous voyons Rhaenyra (Emma D’Arcy) sortir avec son oncle meurtrier, Alicent (Olivia Cooke) tenter d’arracher l’œil d’un enfant, et leurs enfants s’engager dans une bagarre brutale, il est difficile de ne pas se demander : pour qui suis-je censé soutenir, ici ? Même le personnage le plus milquetoast de la série, King Viserys (Paddy Considine), a commencé la série en acceptant la césarienne sanglante non consensuelle qui a tué sa femme. Trop souvent, à ce stade, regarder « House of the Dragon » ressemble un peu à regarder une émission de téléréalité où il ne sert à rien de s’attacher à quelqu’un, car on ne sait jamais quand le montage en fera un méchant.

Toutes les émissions n’ont pas besoin d’un héros, mais malgré toute l’attention accordée aux aspects les plus nihilistes de ses livres, George RR Martin est dans le domaine de la construction de héros. Il a ancré une grande partie de « A Song of Ice and Fire » autour de Ned Stark et Jon Snow, des personnages qui étaient nobles à un défaut. À l’écran, « Game of Thrones » a imprégné des personnages secondaires comme Brienne, Samwell et Davos Seaworthy non seulement des qualités d’un bon acolyte, mais aussi d’un sentiment de chaleur. Malgré tout le feu dans « House of the Dragon », il n’y a pas beaucoup de chaleur à trouver.