Chakkraphat Wichitvaidya, un responsable de la police locale, a déclaré à Reuters que les autopsies montraient que les enfants avaient été lacérés avec un grand couteau, parfois plusieurs fois, et que des adultes avaient été abattus.

Il a déclaré que la police enquêtait sur le motif, tout en soupçonnant que Panya aurait pu être déclenchée par le stress.

« Je ne sais pas (pourquoi il a fait ça), mais il subissait beaucoup de pression », a déclaré la mère de Panya à Nation TV, citant les dettes que son fils avait accumulées et sa consommation de drogue.

Il y avait environ 30 enfants dans le centre lorsque l’attaque a commencé, ce qui était moins que d’habitude car de fortes pluies avaient éloigné de nombreuses personnes, a déclaré le responsable du district, Jidapa Boonsom.

L’agresseur s’est introduit de force dans une pièce fermée à clé où dormaient les enfants, a déclaré Jidapa. Trois garçons et une fille qui ont survécu à l’attaque étaient soignés à l’hôpital, a indiqué la police.

Le massacre est parmi les pires impliquant des enfants tués par une seule personne. Anders Breivik a tué 69 personnes, pour la plupart des adolescents, dans un camp d’été en Norvège en 2011, tandis que le nombre de morts dans d’autres cas comprend 20 enfants à l’école élémentaire Sandy Hook à Newtown Connecticut en 2012, 16 à Dunblane en Écosse en 1996 et 19 à un école à Uvalde, au Texas, cette année.

Les lois sur les armes à feu sont strictes en Thaïlande, mais la possession d’armes à feu est élevée par rapport à certains pays d’Asie du Sud-Est, et les armes illégales sont courantes, beaucoup provenant de voisins déchirés par les conflits dans la région.