Pourquoi aimons-nous toujours les monstres universels ?

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Près d’un siècle après que ces personnages ont terrorisé les salles de cinéma pour la première fois, les goules et les bêtes assorties qui composent la bibliothèque Universal Monsters sont toujours aussi reconnaissables par le grand public. C’est un exploit particulièrement impressionnant étant donné que des personnages comme Dracula, le monstre de Frankenstein et d’autres sont fermement dans le domaine public, n’importe quel studio de cinéma peut faire de nouvelles interprétations de ces personnages. Il ne manque pas d’autres histoires sur ces monstres, mais les versions interprétées par des acteurs comme Bela Lugosi et Boris Karlof continuent d’être indispensables dans l’air du temps.


Les raisons de leur popularité durable sont nombreuses et incluent des facteurs très pratiques pour lesquels les monstres universels, au-dessus de toutes les autres incarnations de ces personnages, restent si populaires. Pour commencer, Universal a un droit d’auteur sur certains aspects de leurs versions de ces monstres. Plus particulièrement, ils sont les seuls à pouvoir faire des films mettant en vedette une version du monstre de Frankenstein qui est verte et a des boulons sur le cou, entre autres caractéristiques distinctives. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi, disons, le même personnage dans Hôtel Transylvanie les films avaient la peau bleue, voilà votre réponse.

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Avoir la mainmise sur de tels éléments visuels clés ne signifie pas qu’Universal peut arrêter tout Frankenstein film dans un studio rival qui entre en développement. Cependant, cela signifie que cette société a un verrou sur la version la plus visuellement emblématique de cette bête. Pendant ce temps, d’autres monstres universels comme The Wolf Man et Créature du Lagon Noir Gil-Man est fermement détenu par Universal. Avoir ce type de contrôle sur les aspects universellement appréciés de ces personnages ou sur les monstres eux-mêmes fournit une explication logique de la raison pour laquelle les monstres universels continuent de s’éterniser en tant que piliers de la culture pop. Tant que les gens penseront au monstre de Frankenstein avec une peau verte et des boulons de cou, les monstres universels persisteront.

Avoir autant de ces productions dans sa bibliothèque a également fait en sorte qu’Universal tire constamment tous les dollars supplémentaires qu’il peut de cette franchise. Rare est le format vidéo domestique qui n’est pas accueilli par une nouvelle réédition de collection de tous les films Universal Monsters. Le studio garde également constamment ces personnages sous les yeux du public avec des remakes récurrents comme La momie ou Van Helsing. Ces personnages et leurs interprétations les plus célèbres ne semblent jamais rester longtemps à l’écart étant donné la fréquence à laquelle Universal essaie des interprétations modernes de personnages comme The Invisible Man.

Les histoires de monstres d’Universal résonnent profondément avec leur public

Ce sont les réponses réalistes pour lesquelles les monstres universels se sont avérés si durables dans la culture pop et ils fournissent un contexte pour expliquer pourquoi cette série d’horreur n’a jamais quitté le radar du grand public. Mais il y a des raisons plus profondes pour lesquelles les gens ne peuvent pas en avoir assez de cette incarnation de ces personnages particuliers. Plus particulièrement, beaucoup d’entre eux travaillent à un niveau plus profond que la simple nostalgie ou la frayeur rapide. Les films classiques de monstres universels, à savoir James BaleineLes titres de Frankenstein ont puisé dans les possibilités allégoriques de ces monstres d’une manière qui les a fait résonner profondément auprès du public.

Baleines La fiancée de Frankenstein, par exemple, n’aurait pas eu une durée de vie aussi longue s’il ne s’était pas répandu comme une traînée de poudre auprès de la communauté LGBTQIA+. De même, les réflexions modernes sur la façon dont l’érotisme s’est glissé dans les moments des années 1931 Dracula ont fait de ce titre un objet de fascination pour de nombreux téléspectateurs. Pendant ce temps, le chemin Créature du lagon noir offre une capsule temporelle fascinante sur ce que les cinéphiles terrifiés dans les années 1950 ont donné à ce titre Universal Monsters particulier toutes sortes de longévité. Les couches plus profondes de ces propriétés et les interprétations que les téléspectateurs leur apportent ont été un élément essentiel de la raison pour laquelle les monstres universels ont enduré.

Il est également utile que des thèmes aussi profonds offrent aux cinéphiles beaucoup plus à mâcher que d’autres films non universels sur les mêmes monstres. Que signifie Moi, Frankenstein et ses vibrations hystériquement hétérosexuelles hurlantes offrent aux téléspectateurs ? Est-ce que l’oublié depuis longtemps James mcavoy/Daniel Radcliffe film Victor Frankenstein avez même une once de la perspicacité ou du pathétique de la vision de Whale de la bête de Frankenstein? Les thèmes plus profonds des films Universal Monsters auraient attiré les fans en toutes circonstances. Mais en comparant les films Frankenstein d’Universal, par exemple, à tant d’autres projets mettant en vedette ce personnage, il est terriblement évident pourquoi l’interprétation de Karloff règne toujours en maître dans la culture pop.

La flexibilité d’Universal avec ses personnages leur permet de transcender les genres

Cela ne fait pas de mal que la flexibilité d’Universal avec ces personnages leur ait permis d’exister dans plusieurs genres, ouvrant ainsi encore plus de possibilités quant à l’étendue du public auquel ces monstres pourraient plaire. Peut-être n’êtes-vous pas fan des films d’horreur plus sombres, ce qui exclurait naturellement des films comme l’original Loup garou. Mais si vous aimez les comédies, alors d’autres titres mettant en vedette des personnages d’Universal Monsters comme Abbott et Costello rencontrent Frankenstein pourrait être plus dans votre allée. Pouvoir faire appel à autant de sensibilités cinématographiques différentes avait été une aubaine pour la longévité de personnages comme Dracula et The Mummy.

Même la continuité partagée autrefois entièrement idiosyncratique entre les entrées des films Universal Monsters aide à expliquer pourquoi ces films sont restés si populaires. Alors qu’aujourd’hui, il est courant de voir des super-héros Marvel se croiser dans différents films, c’était beaucoup plus rare dans le cinéma du XXe siècle. Un exemple rare de ce phénomène se produisait même dans la bibliothèque Universal Monsters, où le monstre de Dracula et de Frankenstein se rencontrait et créait des sites effrayants sans précédent. Se revendiquer comme l’un des premiers exemples de narration cinématographique interconnectée donne aux monstres universels une signification historique et une raison supplémentaire pour laquelle ces personnages se sont démarqués comme tout à fait uniques pour les cinéphiles.

Les réputations des acteurs sont également un facteur dans la popularité universelle des monstres

Bien sûr, l’héritage durable des Universal Monsters ne peut être dissocié des acteurs qui ont donné vie aux personnages de cette franchise. Les goûts de Bela Lugosi et Boris Karloff seront à jamais connus pour leurs œuvres en tant que personnages comme Dracula et Frankenstein’s Monster, respectivement. Cependant, le duo a également de grandes bases de fans qui aiment les acteurs pour plus que leurs œuvres en tant que bêtes effrayantes sur grand écran. Les gens parlent toujours d’autres projets avec lesquels ils sont toujours liés, comme Plan 9 depuis l’espace extra-atmosphérique pour Lugosi ou le Chuck Jones Grincheux spécial pour Karloff.

Une marée montante soulève tous les bateaux et il en est de même des réputations de Lugosi et de Karloff. Ces deux-là ne vont nulle part en tant que légendes de la culture pop et les films les plus célèbres ne sont pas non plus les films les plus célèbres de leurs œuvres respectives. Être attaché à des artistes comme eux (sans parler d’autres acteurs comme Lon Chaney Jr.) a énormément aidé les Universal Monsters à rester dans la conscience de la culture pop. On peut même voir ce phénomène à l’œuvre avec des fonctionnalités plus modernes utilisant des personnages Universal Monsters. Notamment, Brendan Fraserla base de fans indéfectible de 1999 La momie autour du radar des gens, tandis que Elisabeth Moss a sans aucun doute contribué à attirer de nombreux cinéphiles vers la mise à jour 2020 de L’homme invisible. Grâce à ces acteurs et à d’autres, on peut voir comment les monstres universels tirent une grande partie de leur renommée de leur appartenance à une plus grande tapisserie de la culture pop, en plus d’avoir de nombreuses qualités durables qui leur sont propres.

Universal n’a pas le monopole de la réalisation de films de monstres intéressants ou même de films captivants sur ses monstres les plus célèbres (voir : de Francis Ford Coppola film Dracula de Bram Stoker). Mais ils ont l’avantage d’être associés aux interprétations les plus célèbres de la culture pop de personnages comme Dracula ou Frankenstein’s Monster. Une partie de cet exploit découle de la loi de base sur le droit d’auteur, mais cela montre également à quel point ces versions de ces personnages et les acteurs qui les ont interprétés ont trouvé un écho auprès du grand public. Après tout, toutes les versions du monstre de Frankenstein ne deviennent pas aussi emblématiques. Il suffit de demander Moi, Frankenstein.

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