Aller à n’importe quelle projection de Le spectacle d’images Rocky Horror cet Halloween, et pour chaque Brad et Janet en corne et en cardigan que vous voyez dans le public, vous apercevrez probablement cinq ou dix Dr. Frank-N-Furters portant un corset et une résille. Mais Brad et Janet sont les protagonistes et ils sont censés être les héros – ils sont même étiquetés comme tels dans le générique d’ouverture, au cas où les téléspectateurs auraient des doutes. Alors pourquoi sommes-nous si nombreux à vouloir imiter le méchant ?

Il n’est peut-être pas évident de Horreur rocheuse fans que Frank (joué inimitablement par Tim Curry) est le méchant, car il est de loin le personnage le plus intéressant et il est tellement amusant à regarder. Mais la preuve qu’il est un méchant est assez irréfutable. Après tout, il assassine Eddie, puis le nourrit à ses invités, dont l’amant d’Eddie, Columbia. Il fouette Riff Raff quand Riff Raff permet à Rocky de s’échapper; d’ailleurs, il maintient Rocky enchaîné et retient le Dr Scott contre son gré, et ses rencontres sexuelles avec Brad et Janet sont au mieux consensuelles. Et même si nous pourrions être tentés de lui donner un laissez-passer en le qualifiant d’anti-héros plutôt que de véritable méchant, il ne correspond pas au moule anti-héros typique. Les anti-héros ont tendance à être les hommes les plus virils – vos John Wicks, vos Michael Corleones, vos Patrick Batemans. Non, Frank fait partie d’une longue tradition cinématographique de méchants queer et codés queer, et il pourrait être le plus compliqué et le plus adorable de tous.

EN RELATION: Comment ‘The Rocky Horror Picture Show’ perdure en transformant son public en une communauté

Qu’est-ce qui nous pousse à rester fidèles à Frank, malgré le mal qu’il fait ? C’est peut-être parce que les héros sont si fades, alors que Frank est si fabuleux. Brad et Janet sont aussi génériques que possible de par leur conception, jusque dans leurs blancs moulants, tandis que le look de Frank est devenu carrément iconique : le maquillage, les paillettes, les talons, le perles. Ou peut-être que, à la fin, même la plupart de ceux à qui Frank a fait du tort (Brad, Janet, Rocky, même Columbia) se retrouvent de son côté. Columbia rejoint Frank dans la piscine pour une orgie de maquillage même après qu’il ait assassiné l’homme qu’elle aimait, et Brad le défend contre les accusations de Riff Raff bien qu’il ait été méduse et habillé en drag contre son gré, sans parler d’avoir été piégé dans une expérience homoérotique qui il n’avait certainement pas à l’esprit quand il a frappé à la porte du château. Et Rocky, qui n’a que quelques heures (et cela a été traumatisant pendant quelques heures), tente de sauver Frank de l’attaque de Riff Raff, le transportant dans la tour radio RKO à la King Kong, même après que Frank soit clairement mort et sacrifiant sa propre vie dans le processus.

Mais peut-être que la vraie raison pour laquelle nous aimons le Dr Frank est quelque chose de plus subtil et de plus subversif que tout cela.

Frank n’est pas un héros, mais il est plus qu’un simple méchant

Frank n’est pas juste un autre méchant queer qui est plus amusant à regarder que les héros du pain blanc qu’il joue en face. Il prend tous les stéréotypes que les fanatiques essaient d’utiliser contre les hommes homosexuels depuis des décennies et court avec eux, et il ne s’excuse pour rien de tout cela. Hypersexualisé ? Pas de question. Essayer de recruter d’autres personnes dans son « style de vie » ? Il chante lui-même « Abandonnez-vous au plaisir absolu » – tout en obligeant ses captifs à se produire à ses côtés dans un spectacle de dragsters. Il spolie à la fois la virginale Janet et le macho Brad – comme tant de méchants du siècle dernier, il est une menace pour la pureté de la femme comme pour la masculinité de l’homme, et il le sait.

Et pourtant, il y a quelque chose de très satisfaisant dans son absence de remords et son refus de montrer des regrets, quelque chose de satisfaisant dans le fait de voir une personne queer fière et fière rire au nez des fanatiques et dire, oui, je suis exactement toutes ces choses dont tu avais peur de, et je n’en suis pas désolé. Tu devrait avoir peur.

Dans la scène finale, après que Riff Raff et Magenta aient informé Frank qu’ils retourneront sur leur planète natale de Transsexual dans la galaxie de Transylvanie, Frank chante son dernier numéro, « Je rentre à la maison ». Pendant qu’il chante, il voit devant lui un public imaginaire rempli de personnes âgées d’apparence riche habillées comme pour l’opéra. Il entend leurs applaudissements alors qu’il termine le numéro et les voit implorer son autographe et lui faire une ovation debout. Cette vision se révèle rapidement être soit une hallucination, soit un fantasme, mais le fait est que malgré ses péchés, il se croit toujours extrêmement aimable, extrêmement attirant et extrêmement désirable – quelque chose que les personnes queer n’étaient pas autorisées à croire. 1975 (et dans de nombreux endroits, ne sont toujours pas autorisés à croire aujourd’hui).

Alors que Brad et Janet représentent le normal, le conventionnel, le sûr, Frank représente un défi à ces normes, le non conventionnel et le dangereux – et il permet aux autres de réaliser qu’ils peuvent faire de même. Son existence même en tant que personne confiante, queer, trans et non conforme est en soi une transgression. La ligne du Dr Scott vers la fin est révélatrice; Lorsque Brad se rend compte que Riff Raff prévoit de tuer Frank et demande : « Quel est son crime ? », le Dr Scott répond : « Vous avez vu ce qui est arrivé à Eddie. La société doit être protégée.  » L’implication est bien plus que le fait que la société doit être protégée d’un meurtrier. Au contraire, la société doit être protégée de personnes comme Frank – des personnes qui ont non seulement combattu violemment la prison des normes de genre, mais sont capables d’en recruter d’autres à leur cause. .

Bien que la défaite du méchant soit généralement le point culminant d’un film, la mort de Frank semble être le point bas, une tragédie plutôt qu’un triomphe. Si vous examiniez simplement les faits, vous pourriez presque affirmer que Riff Raff était justifié d’assassiner Frank, compte tenu de ses abus de la part de Frank et de sa connaissance des crimes de Frank. Et dans un autre type d’histoire, la victoire de l’opprimé Riff Raff sur son oppresseur aurait été quelque chose à célébrer, mais la fin de Frank est incontestablement triste. C’est choquant, même, car c’est la première fois qu’on voit des fissures dans la façade intrépide de Frank, alors qu’il fuit le laser de Riff Raff et tente en vain d’escalader les rideaux pour s’échapper. Le personnage plus grand que nature s’avère être mortel après tout, et personne ne se réjouit.

Ceux d’entre nous qui ont grandi avec n’importe quelle variété de non-conformistes – de sexe ou autres – et qui ont été constamment et parfois violemment remis en place par la société voient quelque chose d’héroïque dans la méchanceté de Frank. Nous pouvons comprendre comment il a finalement atteint le but et a décidé d’être qui il est et de s’habiller comme il veut, de devenir le doux travesti pour lequel il est né et de détruire tous ceux qui se dressent sur son chemin. Et peut-être que nos héros Brad et Janet, qui ont également été contraints par la conformité toute leur vie, le voient aussi. Frank éveille quelque chose en eux – et en chacun de nous – qui nous donne envie de refaire le Time Warp avec lui encore et encore.