Des précipitations inférieures à la normale liées à un risque accru d’insécurité alimentaire

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L’insécurité alimentaire est un problème croissant dans certaines parties du monde, d’autant plus que le changement climatique affecte les conditions météorologiques dans le monde entier. De nouvelles recherches menées par Penn State ont révélé qu’un manque de précipitations était associé au risque le plus élevé d’insécurité alimentaire en Tanzanie.

Plus précisément, les chercheurs ont constaté que le passage d’une année avec des précipitations typiques à une année particulièrement sèche était associé à une augmentation de 13 points de pourcentage du risque d’insécurité alimentaire pour les ménages tanzaniens, probablement en raison de l’effet de moins de pluie sur la production de maïs. .

Heather Randell, professeure adjointe de sociologie rurale et de démographie au Collège des sciences agricoles, a déclaré que les résultats pourraient avoir des implications politiques importantes visant à aider les ménages agricoles à devenir plus résistants aux conditions de sécheresse.

« Le changement climatique continuera de modifier les régimes de précipitations, il est donc essentiel de trouver des moyens d’aider les communautés à risque à lutter contre l’insécurité alimentaire », a déclaré Randell. « Les interventions potentielles pourraient inclure la fourniture de maïs résistant à la sécheresse, l’amélioration de l’accès aux services de vulgarisation agricole, l’extension de l’assurance agricole indicielle, l’amélioration de l’adoption des pratiques de conservation des sols et de l’eau et la fourniture de transferts monétaires basés sur des systèmes d’alerte précoce à la sécheresse ».

Randell a déclaré que les résultats – récemment publiés dans la revue Politique alimentaire — pourrait également s’appliquer à d’autres pays à revenu faible ou intermédiaire, en particulier ceux qui dépendent fortement de la production de maïs.

Selon les chercheurs, l’insécurité alimentaire – l’incapacité d’acquérir une nourriture suffisante, nutritive, sûre et abordable – a touché environ 2 milliards de personnes, soit 26 % de la population mondiale, en 2019. Cela est particulièrement vrai en Afrique subsaharienne, où la prévalence de l’insécurité alimentaire modérée ou sévère est passée de 50 % en 2014 à 57 % en 2019.

Des recherches antérieures ont montré que l’insécurité alimentaire peut affecter à la fois la santé physique et mentale, ce qui peut avoir des implications sur la productivité du travail des ménages, la croissance et le développement des enfants et la réduction de la pauvreté.

Mais alors que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat prédit que le changement climatique menacera de plus en plus la sécurité alimentaire et la nutrition – en particulier dans les régions les plus pauvres du monde qui dépendent de la production agricole – les chercheurs ont déclaré qu’il y a eu très peu de recherches examinant les effets des précipitations et température sur comment et si les ménages connaissent l’insécurité alimentaire.

« La plupart des études antérieures se sont concentrées sur d’autres résultats connexes, comme l’état nutritionnel des enfants ou les dépenses alimentaires », a déclaré Randell. « Mais ceux-ci n’offrent pas une image complète de la manière dont les conditions climatiques affectent la qualité, la quantité et la variété des aliments auxquels les ménages peuvent accéder ».

Pour l’étude actuelle, l’équipe de recherche a voulu explorer comment diverses conditions météorologiques étaient liées à la sécurité alimentaire en Tanzanie, un pays à forte prévalence d’insécurité alimentaire qui dépend également fortement de la pluie pour faire pousser ses cultures de maïs.

Les chercheurs ont lié des données longitudinales d’enquêtes auprès des ménages représentatives à l’échelle nationale auprès de plus de 3 200 ménages à travers la Tanzanie à des données à haute résolution sur les précipitations et la température au cours de la saison de croissance la plus récente.

Les données de l’enquête – recueillies par le Bureau national des statistiques de Tanzanie avec l’aide de l’enquête intégrée sur l’agriculture de l’étude intégrée sur la mesure des niveaux de vie de la Banque mondiale – comprenaient des informations sur la quantité et la qualité des aliments consommés par le ménage et sur la manière dont les ménages réagissent aux pénuries alimentaires. . Ces données ont ensuite été utilisées pour déterminer si un ménage était en situation d’insécurité alimentaire ou non.

« La relation entre les faibles précipitations et l’insécurité alimentaire est probablement due en grande partie aux effets des conditions météorologiques sur la production de maïs », a déclaré Randell. « Le maïs se développe dans des conditions chaudes avec des précipitations abondantes, car la culture est sensible à la sécheresse et aux dommages causés par le gel et à la chaleur extrême ».

De plus, les chercheurs ont découvert que les ménages comptant moins de membres en âge de travailler étaient les plus exposés au risque d’insécurité alimentaire après avoir connu de faibles précipitations. Randell a déclaré que cela est probablement dû au fait que pendant les conditions de sécheresse, les ménages avec seulement un ou deux membres en âge de travailler ont moins de possibilités de gagner un revenu supplémentaire par rapport à ceux avec trois membres en âge de travailler ou plus.

Les chercheurs ont déclaré que les résultats continueront d’être importants à mesure que les conditions météorologiques changeront dans le pays. Les projections climatiques pour la Tanzanie prévoient des températures plus chaudes dans l’ensemble, mais des précipitations plus variées à travers le pays, avec plus de précipitations annuelles prévues dans le nord et le nord-est du pays, mais moins de précipitations prévues dans le sud.

Clark Gray, Université de Caroline du Nord, et Elizabeth H. Shayo, Institut national de recherche médicale, ont également participé à ces travaux.

L’Institut national Eunice Kennedy Shriver de la santé infantile et du développement humain a aidé à soutenir cette recherche.

Source de l’histoire :

Matériel fourni par État de Penn. Original écrit par Katie Bohn. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.

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