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De hauts responsables du FBI ont récemment mis en garde contre des «niveaux inhabituels de menaces» contre les travailleurs électoraux dans sept États, dont le Colorado, le Michigan et le Wisconsin. La Californie a vu le besoin d’adopter une législation le mois dernier visant à protéger les travailleurs électoraux. Un homme du Massachusetts a été arrêté cet été pour avoir proféré une alerte à la bombe contre un responsable électoral.
Bien que ces développements aient tous été l’exception à la norme, notre démocratie dépend d’élections libres, justes et sûres. De telles menaces et intimidations n’ont pas leur place dans notre processus démocratique, pourtant elles sont en augmentation et isolées rapports d’intimidation des électeurs arrivent alors que le vote anticipé et le vote par correspondance commencent.
Ne vous méprenez pas : il faudra un effort concerté pour endiguer la montée des fausses informations, des menaces, de la violence et de l’intimidation qui affligent nos élections.
Au cours de nos carrières dans un comté bleu et un comté rouge de différents côtés du pays, nous n’avons jamais vu des menaces contre des responsables électoraux atteindre un tel niveau. Aujourd’hui plus que jamais, des partenariats comme le nôtre sont essentiels. Les fausses informations diffusées par des personnes de tous les horizons politiques ont contribué à l’environnement politique actuel et ont des conséquences réelles sur les fonctionnaires locaux qui travaillent dur. Il est essentiel que cela n’affecte pas non plus le vote.
En tant que shérifs et Américains, nous avons deux messages importants. Premièrement, à quiconque menace ou harcèle des fonctionnaires électoraux ou des électeurs : arrêtez. Deuxièmement, aux fonctionnaires électoraux, aux travailleurs électoraux, aux bénévoles et aux électeurs : Nous sommes là pour vous.
Dans l’environnement d’aujourd’hui, il peut sembler étrange qu’un shérif républicain conservateur d’un État montagneux avec une fière histoire d’individualisme robuste et un shérif démocrate progressiste de la Nouvelle-Angleterre qui est le fils d’un responsable électoral se soient réunis sur quoi que ce soit. Ça ne devrait pas.
Veiller à ce que les élections soient exemptes de violence, de menaces et d’intimidation est une question non partisane. Nous sommes unis pour maintenir l’état de droit, maintenir la paix et dénoncer ceux qui prétendent à tort la fraude électorale ou tentent d’instiller la peur chez ceux qui ne sont pas d’accord avec eux. Nos origines sont peut-être différentes, mais notre foi en la démocratie est la même.
La lutte contre ces dangers relève en grande partie de la responsabilité des forces de l’ordre locales, qui reçoivent près de 90 % des menaces signalées par les responsables électoraux, selon une récente enquête menée par le Brennan Center for Justice. C’est pourquoi il est essentiel que les responsables de l’application des lois et les responsables électoraux travaillent ensemble. Comme nous le savons trop bien, les menaces peuvent être un précurseur de la violence réelle.
Nous avons récemment pris plusieurs mesures simples pour nous préparer aux futures élections, et nous exhortons les organismes d’application de la loi d’un océan à l’autre à faire de même.
Commencez par rencontrer vos homologues locaux, les responsables électoraux et d’autres parties prenantes telles que les groupes communautaires pour identifier et résoudre les problèmes et établir des relations. Nous avons personnellement visité nos bureaux électoraux locaux et observé les garanties existantes de l’administration électorale, telles que l’examen des signatures des bulletins de vote par correspondance par des équipes bipartisanes.
Ensuite, partagez des informations telles que les coordonnées, les adresses des bureaux de vote, les cas historiques d’intimidation des travailleurs électoraux, les environnements opérationnels et les détails de l’administration électorale afin que les forces de l’ordre locales et les responsables électoraux puissent s’associer plus efficacement en cas d’incident.
Troisièmement, acceptez de travailler ensemble régulièrement et définissez comment vous vous engagerez lorsque le vote est en cours. Pendant cette période, vous devez également prévoir la sécurité physique des bureaux de vote ou des bureaux électoraux, le transport sécurisé du matériel électoral et les règles d’engagement en cas de présence des électeurs.
Quatrièmement, planifiez les interventions en cas d’incident et de crise en fonction de divers scénarios susceptibles de se produire. Ne négligez pas non plus l’aspect communication de cette phase de planification.
Enfin, pratiquez ces plans ensemble grâce à des exercices sur table, des exercices et des procédures d’intervention d’urgence.
Bien que les forces de l’ordre et les responsables électoraux aient des rôles distincts à jouer dans la protection des élections, nous sommes tous des fonctionnaires. C’est pourquoi nous avons tous deux rejoint le Comité pour des élections sûres et sécurisées, qui rassemble des shérifs actuels et anciens, des policiers, des responsables électoraux nationaux et locaux et des experts en administration électorale pour soutenir les politiques et développer des ressources pratiques qui aident les communautés à travailler ensemble pour protéger les travailleurs électoraux. et les électeurs. Nos membres couvrent le spectre idéologique – démocrates, républicains, indépendants – mais nous sommes tous des Américains qui veulent restaurer la confiance dans nos élections afin que tous les électeurs se sentent en sécurité.
Ne vous méprenez pas : il faudra un effort concerté pour endiguer la montée des fausses informations, des menaces, de la violence et de l’intimidation qui affligent nos élections. Aucun de nous ne peut le faire seul. Mais si nous travaillons ensemble, nous pouvons faire de l’état de droit et de la sécurité publique des priorités pour aider à garantir la sécurité des élections. Nous nous engageons à faire notre part et nous appelons nos collègues des forces de l’ordre et de l’administration électorale à se joindre à nous.
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