Test d’Amazon Alexa Voice Remote Pro : le meilleur clicker pour votre Fire TV

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L’examen d’une télécommande n’est pas exactement une tâche approfondie ou complète. Est-ce confortable à tenir ? Est-ce que cette ergonomie tient dans le temps ? Y a-t-il assez de boutons — ou peut-être trop ? Est-il possible de remapper l’un d’entre eux en tant que raccourcis pour vos services de streaming préférés ? Dans quelle mesure la télécommande est-elle facile à trouver lorsqu’elle disparaît inévitablement ?

La nouvelle Alexa Voice Remote Pro d’Amazon à 34,99 $ est en vente à partir d’aujourd’hui, et bien que sa conception s’inspire en grande partie des télécommandes fournies avec les appareils Fire TV, le sélecteur « phare » (si ce terme est même applicable ici) ajoute agréable à avoir des fonctionnalités telles que des boutons personnalisables, un rétroéclairage et une astuce de recherche à distance.

Bizarrement, Voice Remote Pro n’est inclus avec aucun matériel Fire TV. Pas le Fire TV Cube qui vient d’être rafraîchi, qui coûte 140 $. Et même pas les nouveaux téléviseurs Fire TV Omni QLED 4K – vous savez, en fait téléviseurs qui ne sont pas vraiment bon marché. Je ne peux pas imaginer que beaucoup de gens seront si enthousiastes à propos de ces nouvelles commodités mineures qu’ils chercheront la télécommande comme un achat autonome. Espérons qu’Amazon finira par l’associer à un streamer. Jusque-là, cela pourrait faire un bas de Noël décent pour quelqu’un qui a déjà un Fire TV compatible.

COMMENT NOUS ÉVALUONS ET ÉVALUONS LES PRODUITS

La Voice Remote Pro ressemble beaucoup à la Voice Remote standard, bien qu’elle soit un peu plus courte à 5,8 pouces par rapport à 6,2. Amazon a éliminé une partie de l’espace inutilisé en bas, mais la différence n’est pas évidente lorsque vous la tenez : les deux télécommandes sont confortables et ont une disposition des boutons relativement intuitive. La Voice Remote Pro est légèrement plus occupée puisqu’elle déplace le bouton des paramètres (et élimine le bouton des applications récentes) pour faire place à deux boutons personnalisables. Mais si vous avez utilisé l’une des télécommandes d’Amazon, celle-ci vous semblera instantanément familière.

Les deux boutons programmables peuvent être associés à n’importe quelle application installée sur votre Fire TV. Netflix, Prime Video (bien sûr), Disney Plus et Hulu sont couverts par les boutons de marque codés en dur, j’ai donc défini mes deux options personnalisables pour lancer HBO Max et Sling TV. Mais les boutons ne se limitent pas à cette tâche. Vous pouvez également leur attribuer la phrase Alexa de votre choix, après quoi une pression sur le bouton déclenchera la commande spécifiée.

Amazon et Roku incluent tous deux deux boutons personnalisables sur leurs télécommandes professionnelles respectives.

Donc, si vous avez une routine de soirée cinéma Alexa qui atténue les lumières de la maison intelligente dans votre salon, l’un des boutons peut gérer cela. Si vous syntonisez fréquemment une certaine chaîne sur un décodeur connecté à votre Fire TV Cube (ou sur un service de streaming TV pris en charge), même chose. Programmez cette action sur l’un des boutons, et à partir de là, vous n’aurez plus à le dire à chaque fois. Vous voulez afficher le flux d’une caméra Ring d’une simple pression sur un bouton ? C’est faisable aussi. Peut-être toi vraiment comme garder un œil sur la météo et vouloir l’attribuer à l’un des boutons. Il y a beaucoup de possibilités. Lorsque vous maintenez enfoncé l’un des boutons remappables, vos commandes Alexa récentes s’affichent à l’écran et il vous suffit de sélectionner celle à attribuer à ce bouton.

Amazon aurait pu prendre l’étape supplémentaire évidente et donner les commandes vocales mains libres à distance pour un support Alexa encore plus profond, mais il n’a pas suivi cette voie. Pour accéder à Alexa, vous devez toujours appuyer sur le bouton désigné et le maintenir enfoncé, puis parler. Sinon, les micros intégrés de la télécommande ne sont pas activés. Roku offre un choix avec sa télécommande pro : il y a une bascule physique sur sa télécommande pro qui, dans une position, permet la reconnaissance mains libres des mots clés « Hey Roku » et, dans l’autre, coupe les micros à cette fin. Apparemment, Amazon ne voulait pas rendre les choses aussi compliquées, il a donc opté pour la même approche appuyer et maintenir que les autres télécommandes Alexa. Je vais prendre la vie privée gagner dans ce cas.

Une photo de l'Alexa Voice Remote Pro dans la main de quelqu'un dans un environnement sombre, montrant les boutons rétroéclairés.

Vous n’aurez aucun mal à trouver le bon bouton dans le noir.

Un autre nouveau bouton est situé dans le coin supérieur droit de la télécommande. Il y a une icône de casque dessus, mais appuyer sur le bouton fait apparaître le menu Bluetooth à l’écran de votre Fire TV. C’est là que vous pouvez coupler rapidement un ensemble d’écouteurs ou d’écouteurs Bluetooth. Tout cela se passe entre le Fire TV et les écouteurs que vous avez choisis ; le bouton de la télécommande vous permet d’accéder plus rapidement à ce menu.

Partout ailleurs, la Voice Remote Pro partage les mêmes boutons que la Alexa Voice Remote standard. Il existe un bouton TV en direct pour accéder rapidement à cette section de Fire TV OS. Vous obtenez des commandes de volume et de canal; ce dernier est pour le câble / satellite et les services de streaming pris en charge. De plus, il y a les boutons habituels pour la maison, le menu, le retour, Alexa, la sourdine et l’alimentation. À peu près la seule chose qui manque à la Voice Remote Pro est le bouton récent pratique qui est présent sur la dernière télécommande du Fire TV Cube. Cela rend le multitâche et le changement d’applications un peu plus efficaces, mais le perdre n’est pas un facteur décisif. Il s’avère qu’Amazon s’efforce de permettre aux utilisateurs de mapper la fonction récente sur l’un des boutons programmables à l’avenir. Je pense que l’entreprise trouve un bon équilibre avec ce qui est ici. Il y a beaucoup de boutons, mais ils sont tous explicites. Rien de plus et l’expérience s’égarerait probablement en territoire déroutant.

Compte tenu de la fréquence à laquelle vous les utilisez dans un environnement sombre, je suis convaincu que toutes les télécommandes de cinéma maison devraient être rétroéclairées. Et la Voice Remote Pro est un excellent exemple de la façon dont cela devrait être fait. (Le Shield TV de Nvidia est le seul autre appareil de streaming populaire qui est livré avec une télécommande rétroéclairée.) Le rétroéclairage est agréable sans aucune tache ou zone où la lumière traverse. La télécommande s’allume automatiquement lorsque vous la prenez dans une pièce sombre et reste allumée pendant que vous l’utilisez. Peut-être qu’il mâche les piles AAA incluses un peu plus rapidement, mais je choisirai la convivialité améliorée à chaque fois. Allez tout le monde. Faisons de cela le statu quo.

Une photo en gros plan du bas de l'Alexa Voice Remote Pro d'Amazon.

Un haut-parleur au bas de la télécommande se met à sonner lorsque vous demandez à Alexa de le trouver.

Le seul autre avantage notable de la Voice Remote Pro est sa nouvelle fonction de recherche. Vous pouvez appeler Alexa sur n’importe quel haut-parleur intelligent (ou le Fire TV Cube si vous en avez un), dire « Alexa, trouve ma télécommande » et en quelques secondes, la Voice Remote Pro émettra une sonnerie qui devrait le faire plus facile à traquer. Vous pouvez également appuyer sur l’icône Remote Finder dans l’application Fire TV pour Android ou iOS pour activer le son. Il y a cependant certaines exigences à garder à l’esprit. Le principal est que cette fonction ne fonctionne que si la télécommande se trouve à moins de 30 pieds du Fire TV auquel elle est associée. Donc, si vous transportez accidentellement votre télécommande à l’extrémité opposée de votre maison, cela pourrait ne pas être très utile. La télécommande sonnera jusqu’à cinq minutes ou jusqu’à ce que vous appuyiez sur l’un de ses boutons pour signaler une récupération réussie. Avec Roku et maintenant Amazon fournissant une recherche à distance intégrée, il reste frustrant qu’Apple continue de laisser de côté quelque chose d’aussi utile sur la télécommande Siri de l’Apple TV 4K.

J’ACCEPTE DE CONTINUER : AMAZON ALEXA VOICE REMOTE PRO

Chaque appareil intelligent exige désormais que vous acceptiez une série de termes et conditions avant de pouvoir l’utiliser – des contrats que personne ne lit réellement. Il nous est impossible de lire et d’analyser chacun de ces accords. Mais nous allons commencer à compter exactement combien de fois vous devez appuyer sur « accepter » pour utiliser des appareils lorsque nous les examinons, car ce sont des accords que la plupart des gens ne lisent pas et ne peuvent certainement pas négocier.

Étant donné que vous utiliserez Alexa Voice Remote Pro pour contrôler les appareils de diffusion Fire TV, il est lié aux mêmes exigences. Vous aurez besoin d’un compte Amazon, ce qui signifie que vous accepterez les conditions d’utilisation et l’avis de confidentialité de l’entreprise pour commencer. Il est également important de connaître les paramètres de confidentialité d’Alexa d’Amazon, car l’assistant vocal joue un rôle si important sur cet appareil.

La plate-forme Fire TV est livrée avec ses propres paramètres de confidentialité (activés par défaut) qui permettent à Amazon de :

  • « Utiliser les données personnelles collectées par le système d’exploitation de cet appareil à des fins de marketing et d’amélioration du produit. »
  • « Autoriser Appstore à collecter des informations sur la fréquence et la durée d’utilisation des applications téléchargées. »

Il existe également une option « publicités basées sur les centres d’intérêt » qui vous permet de désactiver les applications utilisant l’identifiant publicitaire de votre appareil pour créer un profil pour les publicités ciblées. Indépendamment de cela, vous pouvez choisir de réinitialiser votre identifiant publicitaire.

Décompte final : deux accords obligatoires, plus la politique de confidentialité d’Alexa et les paramètres de partage de données spécifiques à Fire TV.

Une photo de diverses télécommandes d'Amazon, Apple, Roku, Google et Nvidia.

Chaque télécommande a ses propres avantages uniques.

L’Alexa Voice Remote Pro est certainement le meilleur clicker que vous obtenez pour un appareil de streaming Fire TV ou un téléviseur qui exécute le logiciel d’Amazon. Les boutons personnalisables et le rétroéclairage le placent facilement à un niveau différent des télécommandes Alexa précédentes. Et maintenant, Alexa peut vous aider à le trouver dans les coussins du canapé. Trente-cinq dollars semblent être un prix équitable, même si c’est plus cher que les bâtons de streaming d’entrée de gamme de l’entreprise. Mais Amazon devrait regrouper cela avec des gadgets Fire TV plus chers dans un proche avenir au lieu de faire en sorte que les gens déboursent pour la télécommande s’ils veulent les nouveaux avantages.

Ce n’est pas comme si les gens faisaient des achats croisés sur des lecteurs de streaming. Vous obtenez celui qui vient avec la boîte que vous préférez, et chacun a ses propres atouts. La télécommande triangulaire du Shield TV est toujours ma préférée pour l’ergonomie, et la télécommande Siri a le meilleur geste de nettoyage / avance rapide. Mais j’aime la flexibilité et le contrôle que Roku et Amazon étendent aux clients avec des boutons personnalisables qui peuvent se souvenir des commandes vocales. Si tout le monde peut embarquer avec cela (et normaliser le rétroéclairage et la recherche à distance), nous serons tous mieux lotis.

Photographie de Chris Welch / The Verge

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